Populair op Verscheidenheid
R&B is een achtbaan in de afgelopen decennia, die van de commerciële en esthetische piek in de late jaren 1960 en vroege jaren 1970 tot een dieptepunt van rond de 10 jaar geleden, toen het was weinig meer dan een melodieuze aanhangsel aan rap de ritmes en rijmpjes. Wat ooit een culturele wegwijzer was – een geluid dat hielp bij het definiëren van zwart leven, liefde, cultuur en protest — was een zijbalk geworden door de overheersing van hiphop.
Maar dankzij hip-hop ‘ s dominantie op de radio, een kruisbestuiving heeft plaatsgevonden en het genre heeft gevonden, een nieuw leven door het te mengen met beide rap en alternatieve muziek, gewelf van “adult contemporary” grondgebied via een nieuwe golf van diverse onderscheidende soul zangers zoals 2019 Grammy genomineerden Childish Gambino (aka zanger-acteur Donald Glover), Janelle Monáe, Khalid, Solange en SZA en nieuwkomers zoals de H. E. R. — die maar liefst vijf knikken scoorde-Ella Mai, Daniel Caesar en Jorja Smith.”R & B kan uit de mode zijn geraakt omdat het te voorspelbaar werd, zonder dat ons iets zou verbazen”, zegt Peter Edge, voorzitter en CEO van RCA Records, de thuisbasis van Grammy-gezalfde Gambino, Sza en Khalid, evenals genrematriarch Alicia Keys, H. E. R. en Normani. “Onze kunstenaars passen nu niet helemaal in wat voorheen als R&B werd beschouwd — we hebben minder de neiging om kunstenaars in specifieke kaders of genres te plaatsen.”
hoewel Edge, een van de leidinggevenden die het meest bekend is met de VS R& B terrain, is Brits, zijn geschiedenis in het genre reikt terug tot het midden van de jaren 1980, toen hij richtte de Cooltempo label (release records van artiesten als Eric B. & Rakim, Monie Love en EPMD), en later Warner Bros.in de Verenigde Staten, waar hij werkte met Meshell Ndegeocello en de Jungle Brothers. Gezien die achtergrond, “we zijn niet uitgeschakeld door onze nieuwe kunstenaars lopen ongetest terrein” op RCA, zegt hij.
het label dat eigendom is van Sony leidt inderdaad een hele reeks zangers waarvan de invloeden genres en generaties overspannen, waarbij muziek waarop de artiesten zijn opgegroeid, wordt gecombineerd met de onbegrensde luistermogelijkheden die beschikbaar zijn sinds de komst van streamingdiensten. Jorja Smith, 21, heeft een sound die speelt als een samensmelting van Amy Winehouse, Sade en vroege Erykah Badu; ze citeert Nina Simone en Nas — regelmatig gespeeld door haar ouders — als de soundtrack van haar jeugd. Hetzelfde kan gezegd worden van Khalid, die “opgroeide online, en profiteerde daarvan, maar met een moeder die klassieke R&B zong”, zegt Tunji Balogun, RCA ‘ s exec VP van een&R
Khalid, die op vijf top 20 singles heeft opgetreden voordat hij zijn 21e verjaardag bereikte, zegt dat hij bij de major tekende omdat RCA “mijn visie begreep en me kon helpen manieren te vinden om het te versterken.”Hij voegt eraan toe,” het was belangrijk dat ik de vrijheid kreeg om creatief mezelf te zijn.”
dat creativiteit meer aandacht krijgt dan ooit: Samen, R&B en hiphop claimden 31% van het totale album-equivalent voor de eerste helft van 2018, overtreffen rock, dat is de tweede grootste genre met 23%, volgens Nielsen Music. Op de radio-wijzerplaat, onder de mensen 18-49, is het gemiddelde kwartaal-uur publiek aandeel van stedelijke hedendaagse stations toegenomen met 15% in de afgelopen vier jaar. In feite maken Afro-Amerikaanse luisteraars 13,5% uit van het totale nationale radiopubliek (mensen van 12 jaar of ouder), en luisteraarschap onder Afro-Amerikanen is 5% gestegen in het afgelopen half decennium. Als groep, Afro-Amerikaanse publiek interactie met radio meer dan enig ander medium, volgens een studie die verscheen in Forbes.
misschien wel het beste bewijs van de piek van de beweging in de afgelopen paar jaar is het aantal kunstenaars die door de Grammy ‘ s worden erkend voor het bevorderen van het medium — en ze worden niet alleen genoemd voor R&B en Urban Contemporary awards. Gambino, Monáe, H. E. R., Smith en vorig jaar multi-genomineerde SZA (die scoorde vier nominaties dit jaar voor haar featured soulful zingen op Kendrick Lamar ‘ S “All The Stars,” van “Black Panther”) alle verdiende knikken in de awards’ big four categorieën.
dus wat bracht R&B terug? Het kaliber van de artiesten, stelt Derrick ” DC ” Corbett, programmadirecteur bij Philadelphia iHeartRadio R&B stations Power 99 en WDAS. “Vorig jaar zagen we met Bruno Mars H. E. R., Ella Mai, Jacquees en Daniel Caesar dat het jongere publiek deze kunstvorm meer accepteert omdat de kwaliteit van de muziek gewoon beter is, ” zegt Corbett. “Mai’ s ” Boo ‘D Up” was een van de grootste singles van de zomer. “Het is niet melodieuze hip-hop of trap soul of sommige van de namen die zijn doorgegeven om de R&B titel te vermijden,” Corbett vervolgt. “Dit nieuwe materiaal is gewoon goede R& B muziek die toevallig leunen op voorvaderen als D’ Angelo, Usher, Alicia, Mary J. Blige en Babyface in zijn styling.”
een van die voorgangers, Angie Stone, zag uit de eerste hand hoe Hiphop R&verdunde B. Stone begon haar carrière als onderdeel van hiphop trio the Sequence, werkte met D ‘ Angelo en ging daarna solo als een R &B artiest in 1999. “In het begin, voelde ik me als Madonna, als een R&B artiest, zich te concentreren op mijn ambacht, terwijl alles van mijn haar en garderobe werd behandeld voor mij,” vertelt ze Variety.Maar Stone gelooft dat het samenvoegen van pop-en hiphop — supersterren — met name “Jennifer Lopez hooking up with Puff” – de focus legde op looks en verkoopbaarheid. Daarna kwamen Beyoncé, Christina , Alicia Keys en Justin Timberlake. Van daaruit bleef R&B alleen relevant als het verbonden was met hiphop,” zegt Stone. “Zo is hip-hop geworden wat het nu is. Het moest elementen van de mainstream verzamelen om op de radio te komen en te blijven. R& B raakte verstikt door zichzelf aan hiphop te lenen.”
Terrence” Punch ” Henderson, president van Top Dawg Entertainment, de thuisbasis van Lamar en SZA, is ongeveer zo invloedrijk als een hip-hop smaakmaker als ze komen. Ook hij ziet de samensmelting van de twee genres als een manier om meer bekendheid te krijgen. “Wat me aanvankelijk aantrok bij SZA was de duidelijke aard van haar stem”, zegt hij. “Toen ik aandacht besteedde aan de teksten, benaderde ze ideeën als een rapper, en wat ze zei was rauw en eerlijk. Iedereen op wereldschaal kan zich daarmee verhouden.”
een nadruk op persoonlijkheid is een ander belangrijk element van de heropleving van het genre, merkt Joie Manda op, exec VP van Interscope Geffen A&M, die de afgelopen jaren zwaar heeft geïnvesteerd in R&B met artiesten als Grammy nominee Mai, 6lack, Summer Walker en Ari Lennox. In tegenstelling tot veel hiphop-en popfans, is het R&B-publiek niet op zoek naar slechts een lied, zegt Manda, het is op zoek naar een ster, een artiest waar het verliefd op kan worden en in concert kan zien. “Fans willen weten dat artiesten in de R&B ruimte kunnen optreden en een show kunnen geven”, zegt Manda, verwijzend naar de lange lijn van showmannen en-vrouwen van het genre. “Als je kijkt naar R&B kunstenaars en ga terug naar het verleden, er zijn een-hit wonderen, zeker. Maar degenen met benen worden beoordeeld op albums, hoe hun show eruit ziet en wat hun smaak is. Mary J. Blige maakte iconische platen, Ja, maar haar uiterlijk, vibe en attitude waren even iconisch. In R& B gaat het niet alleen om het proberen van een record af te komen — het gaat om een standpunt, cohesie.”
dat perspectief wordt weerspiegeld door veteraan hiphop/R&B executives Phylicia Fant en Shawn Holiday, die in December werden benoemd tot co-heads van Columbia Records’ vernieuwde Urban Music division. Met een rooster dat varieert van Beyoncé en Solange tot Leon Bridges en Raphael Saadiq tot nieuwe kunstenaars Polo G en Lil Tjay, fant en Holiday benadrukken het belang niet alleen van persoonlijkheden, maar van verhalen om mee te gaan.
“op dit moment wil iedereen een verhaal horen, dus als je vraagt hoe je R&B op de markt brengt in tegenstelling tot hiphop, gaat het over emotie”, zegt Fant. “R& B is pure emotie: een stem die je kunt voelen. En we brengen R&B op de markt door middel van ervaringen” — live optreden.
“Hip-hop verzamelde elementen van de mainstream om op de radio te komen en te blijven. R& B raakte verstikt door zichzelf aan hiphop te lenen.”
Angie Stone
“bij Columbia hebben we nieuwe kunstenaars van 16 en 17 jaar, maar ze hebben ook levens geleefd, met verhalen vol pijn, vreugde en frustratie”, vervolgt ze.
die verbinding wordt grotendeels geleidelijk gekweekt door de muziek, in plaats van onmiddellijk via sociale media of afspeellijsten, zoals hip-hop en pop zijn. “R&B-afspeellijsten hebben niet het bereik dat rap-en pop-afspeellijsten hebben,” merkt Manda op. “Je ziet geen R&B hits gaan onmiddellijk naar Rap Caviar . Je moet toewijding hebben als je te maken hebt met R&B. Het is een langzamere burn met een langere weg en een grotere tijdsinvestering — je kunt het niet overhaasten.”
even belangrijk is volgens Holiday dat leidinggevenden de relatie van kunstenaars met hun publiek vertrouwen en weten wanneer ze een stap terug moeten doen. “Het is onze taak om de kunstenaar ons soms te laten leren waar we heen moeten”, zegt hij. “Het is een partnerschap. Dat geldt voor het aankomende Solange album en albums van Raphael Saadiq en John Legend, of platen van jongere acts als Polo G. Het gaat om het balanceren van jong en oud. Zo bouw en onderhoud je de erfenis van nieuwe R&B.”
