“Ed was playing me his Multiply record on that tour, and I was like,’ This is so fucking cool.’Ik herinner me dat ik hem liedjes van mijn country album speelde en ik voelde me zo onzeker. Want ik was er niet trots op”, zegt hij over de 2014 ‘ s Even the River Runs, uitgebracht een volledig jaar na zijn high-profile Swift tour. “Ik maakte het af toen ik 18 was en ik was die muziek al ontgroeid, dus ik speel hem muziek die volledig gedateerd was op mij.”
op een avond tijdens het kijken naar Sheeran op het podium, Crouse had een openbaring.
populair op Rolling Stone
“ik dacht:’ Waarom ben ik niet gelukkig? Waarom voel ik me zo rot?’Ik ben 21 en zit op de grootste tour van 2013, en letterlijk komen mijn dromen uit, maar het zit gewoon niet goed. Het kijken naar Ed was een van de eerste momenten waarop ik dacht, ‘ik ben jong genoeg om terug te gaan en te beginnen met pop en rock.”
Crouse was al gewend om te horen dat zijn muziekstijl niet country genoeg was. “Ik herinner me dat ik ‘als je wat wilt’ promootte en mensen zeiden: ‘Hij is te pop. Hij komt uit Massachusetts, niet uit het zuiden, ” zegt hij. “En hoeveel shit ik kreeg voor het dragen van een muts was onwerkelijk. Zac Brown kan het, omdat hij uit Georgia komt, maar je neemt een Boston jongen met een muts? Echt niet.”
“Joel ziet de wereld op zo’ n Joel soort manier en ik hou daarvan,” zegt Darius Rucker, een vriend en medewerker. “Hij heeft een gevoel voor melodie zoals niemand waar ik bij ben geweest. Ik denk dat dat komt door de manier waarop zijn stem zo uniek is, zo origineel. Hij moest dingen bedenken die anders waren omdat hij anders klonk.Eerder deze maand, zeven jaar na zijn muzikale epiphany, bracht Crouse eindelijk muziek uit die zijn eigenaardigheden eert, de EP Wasteland. Een verzameling van zeven vakkundig vervaardigde popsongs, het is het geluid van een man die zijn stem heeft verdiend.
back-to-back luisteren met zelfs de rivier loopt is een nacht-en-dag ervaring. Het meest opvallend, de incongruous-for-A-New-Englander twang Crouse aangenomen voor country muziek is verdwenen. Het heldere optimisme inherent aan country-radio songs ontbreekt ook, vervangen door een meer realistische wereldbeeld, een die is gevormd door pech, slechte beslissingen, en het besef dat het leven een lange reeks valkuilen kan zijn.
“ik heb veel vertrouwens situaties gehad waarbij ik waarschijnlijk de verkeerde mensen vertrouwde, maar deze heeft me echt genaaid.”
Crouse, die werd opgevoed in een strikt huishouden als de zoon van een pastor, leerde dit uit de eerste hand. Vier jaar lang overleefde hij een ernstig auto-ongeluk.; verweerde tabloid onderzoek voor zijn relatie met de actrice en zangeres Lucy Hale; ging naar rehab voor een pil verslaving; en zag zijn business manager worden veroordeeld tot zes jaar in de gevangenis voor fraude. In de nasleep, Crouse verloor zijn Appartement, auto, en ziektekostenverzekering. Hij zegt dat hij zich tot “voedselbonnen,” het aanvragen van snelle voordelen, om te helpen bij de aankoop van boodschappen.
” I ‘ ve had a lot of trust situations where I probably trusted the wrong people, but this one really fucked with me. Dit is de kerel die je huur betaalt, je verzekering, alles, ” zegt hij. “Ik kwam uit de Taylor tour met rare credit card schulden. Ik had vier bankrekeningen, ik had toegang tot één. Ik was nog zo jong. Het spijt me dat ik niet heb Opgelet.”
zijn financiële problemen gebeurden niet lang na Crouse ‘ s bezoek aan rehab in 2015. Voor een toegelaten “beschut kind” was blootstelling aan de verleidingen van de weg een schok voor het systeem: hij ontwikkelde een afhankelijkheid van slaappillen en anti-angstmedicatie. “Ik kon niet slapen zonder hen, Ik kon niet functioneren,” zegt hij. “Het was een gevecht, dus ik ging om mijn shit goed, neem een paar maanden vrij en erachter te komen waar ik heen ga.”
maar zelfs nadat Crouse de pillen weggooide en uit de schulden begon te graven, twijfelde hij aan zijn carrière. “Ik herinner me dat ik omhoog keek naar God en het universum en zei:’ Ik hoef dit niet te doen, ‘” zegt hij.
toen kreeg hij een e-mail van zijn oude vriend Sheeran.Beiden werden belast met het schrijven van nummers voor Hootie en The Blowfish ‘ comeback album Imperfect Circle. Crouse stelde voorlopig aan zijn nu superster vriend voor dat ze er samen een schrijven. “We waren al zes jaar vrienden en nooit eerder samengewerkt, maar je wilt niet op de tenen van mensen stappen,” Crouse zegt. Sheeran was aan boord en zei dat ze elkaar zouden ontmoeten als hij in Nashville was. “Ik herinner me dat ik zijn e-mail kreeg terwijl ik aan het bidden was om erachter te komen wat ik ging doen, en het was…Het oorspronkelijke plan was om samen met Rucker te schrijven, maar storms verbood de Hootie singer om vanuit South Carolina te reizen. Sheeran stelde voor om de tijd te gebruiken om een lied te schrijven voor Crouse en het soul-searching “On My Way” was geboren. Een zachte akoestische ballad over aanwezig zijn voor een vriend in nood, het werd een boodschap van geruststelling aan iemand die zelfmoord overweegt. “Je hoeft jezelf geen pijn te doen/Ik ben onderweg”, zingt Crouse.”It’ s not strictly about suicide, but that ‘ s what we had in mind. Mensen raken dieptepunten en laten die gedachten krijgen het beste van hen, ” zegt Crouse, een fervent voorstander van geestelijke gezondheid en therapie. “Mensen krijgen de vreemde perceptie dat muzikanten, acteurs, atleten … ze hebben het allemaal bij elkaar en het leven is perfect. Maar een ding dat iedereen gemeen heeft is dat we allemaal naar beneden gaan.”
Crouse bracht donderdag een video voor “On My Way” in première, waarin alledaagse mensen opmerkingen over ondersteuning voor geliefden delen. Rucker en Sheeran maken cameo ‘s, net als Crouse’ s ex Hale (het paar onderhouden een vriendschap).Maar Wasteland is geen handleiding voor zelfhulp, en enkele van zijn beste momenten zijn wanneer Crouse zijn donkere dagen herinnert. Het swooning titelnummer, omlijst door Crouse ‘ s tijd in L. A., vindt hem herkauwen op de gevaren van de muziekindustrie. “Interstellair” gaat over een giftige relatie waaruit hij niet kan ontsnappen. En ” Hum ” – met zijn funky groove en ja, hum-gaat over het nemen van paddenstoelen en het aansluiten met een meisje op de vloer van de woonkamer toen hij 19 was. “Het voelde als een jungle van liefde en je kunt gewoon kleuren zien en al deze shit die gaande is.”
het is “Survivin’, ” hoewel, een van de vroegste geschreven liedjes op Wasteland, dat alles condenseert wat Crouse heeft meegemaakt. Het is zijn val van de knusse hoogten van de Taylor Swift tour naar de diepten van het bijna verliezen van zijn levensonderhoud. Hij zingt over ” veel te veel geld uitgeven, indruk maken op mensen die we haten.”
“I was living off of $40 a week in my bank account but somehow up the appearance that there’ s nothing wrong,” he says of that time. “Omdat niemand wil horen over die shit wanneer het gebeurt. Ze willen erover horen in het verleden.”
het is allemaal in de achteruitkijkspiegel nu. Het nummer is getiteld “Survivin ‘” voor een reden.
