In I Want To Know Why by Sherwood Anderson hebben we het thema van passie, verbinding, desillusie, verwarring, woede, acceptatie (of beter gezegd het gebrek eraan), onschuld en ouder worden. Ontleend aan zijn The Triumph of the Egg collection het verhaal wordt verteld in de eerste persoon door een jonge, naamloze zestien jarige jongen die terugkijkt op een incident dat een jaar eerder gebeurde toen hij in Saratoga Springs. Vanaf het begin van het verhaal lijkt het erop dat Anderson het thema verbinding en passie verkent. Door de verteller leert de lezer dat wanneer het vliegseizoen komt ‘alles besproken in Beckersville is gewoon paarden en niets anders.’De lezer leert ook dat’ elke ademtocht die je inademt ‘ in Beckersville over paarden gaat. Deze twee regels kunnen belangrijk zijn omdat ze niet alleen een verbinding suggereren voor de verteller (en degenen die in Beckersville wonen) met paarden, maar ook is er een gevoel van passie onder de mensen van Beckersville voor paarden. Het is alsof de mensen van Beckersville (en de verteller) leven voor paarden.
de lezer leert ook dat de verteller, terwijl hij in Beckersville is, zijn vrije tijd doorbrengt bij de trainers en jockeys op de trainingsbaan. Dit kan ook belangrijk zijn als het verder benadrukt aan de lezer het idee of thema van verbinding en passie. Hoe gepassioneerd de verteller is over paarden is ook merkbaar door het feit dat wanneer hij ziet een aantal paarden lopen hij kan voelen ‘een brok in mijn keel.’Het is ook door de passie van de verteller voor paarden dat de lezer ontdekt dat de verteller op een bepaalde manier verbinding maakt met Jerry Tillford (eigenaar van Sunstreak). Als er iets van de verteller begint tillford te idooliseren hem te plaatsen, zoals hij Sunstreak, op een voetstuk. De lezer leert dat de verteller tillford meer leuk begint te vinden dan zijn eigen vader. Er is ook een gevoel dat de verteller ziet een gelijkenis met zijn eigen passie voor paarden, in Tillford, die de reden dat de verteller begint om hem te verafgoden kan zijn.
er is ook enige symboliek in het verhaal die belangrijk kan zijn. Voor de verteller vertegenwoordigen of symboliseren de paarden alles wat goed is in de wereld. Ze zijn betrouwbaar, kunnen worden vertrouwd op en zijn vrij van verwaandheid. In tegenstelling, tillford en het incident in het bordeel kunnen symboliseren (voor de verteller) alles wat er mis is met de wereld. Als er iets het bordeel dient om het tegenovergestelde van wat de paarden symboliseren voor de verteller vertegenwoordigen. De titel van het verhaal is ook interessant omdat het suggereert niet alleen een verlangen om iets te begrijpen (voor de verteller), maar het kan ook suggereren dat de verteller ‘ s onvermogen om de realiteit van het leven te accepteren.
er is ook een gevoel dat de verteller onschuldig is aan de menselijke natuur en de behoefte of wens van een persoon om indruk op anderen te maken. Dit is merkbaar door tillford ’s opscheppen en toeschrijven Sunstreak’ s succes aan zichzelf in plaats van aan het paard. Het is door het opblazen van zijn (Tillford ‘ s) eigen ego dat de verteller begint te worden gedesillusioneerd met tillford. Nadat hij hem ooit op een voetstuk heeft geplaatst, begint de verteller zich te realiseren dat Tillford niet de man is die hij dacht dat hij was. Het is vanuit het gevoel van desillusie van de verteller (met Tillford) dat de lezer zich realiseert dat niet alleen de verteller verward is over de realiteit van het leven, maar de realiteit van het leven hem ook boos maakt. Het is ook mogelijk dat de verteller nog moet begrijpen (of accepteren) dat iemand (Tillford) zijn tijd met een vrouw zou moeten doorbrengen. Als er iets de verteller heeft geen begrip van de dynamiek tussen een man en een vrouw. Voor de verteller gaat het leven over paarden (en niets anders) en hij vindt dat anderen (met name Tillford) ook op dezelfde manier moeten voelen.Het einde van het verhaal is ook interessant omdat het de lezer duidelijk wordt dat de verteller, ondanks het feit dat hij zich bewust is van de realiteit van het leven, nog steeds niet in staat is of worstelt om het incident in het bordeel te accepteren. Het blijft verloren gaan op de verteller dat een man kan nodig zijn om tijd door te brengen met een vrouw en dat een persoon belangen buiten paarden kan hebben. Niet langer doet de verteller idool tillford en als er iets zijn passie voor paarden, hoewel hij blijft gaan naar de training en race track, lijkt te worden bezoedeld van wat hij heeft gezien in het bordeel. Hoe gedesillusioneerd de verteller eigenlijk is kan worden gezien door het feit dat hij vertelt de lezer dat ‘ik ben zo boos over het Ik wil iemand vechten.’Deze zin is belangrijk omdat het dient om precies te benadrukken hoe diep de verteller is van wat hij zag in het bordeel. In veel opzichten heeft Anderson een verhaal geschreven dat de overgang (voor de verteller) van onschuld naar ervaring verkent en door de verteller vraagt ‘waarvoor deed hij (Tillford) het?’de lezer krijgt de kans om te zien hoe verward, boos en gedesillusioneerd de verteller is geworden.
