ik ben totaal geschokt dat dit echt gaat gebeuren. Ik ben eigenlijk gaat om betaald te krijgen om twee jaar van mijn leven door te brengen in Baltimore, het nemen van workshop klassen met veelgeprezen schrijvers en verdienen mijn keep door het onderwijzen van een creatief schrijven klasse per semester (Inleiding tot fictie en poëzie!) aan studenten. Zoveel dingen over dit scenario zijn zo volkomen krankzinnig dat het moeilijk is om te weten waar te beginnen.
ik ben eigenlijk bijna een maand geleden in het programma gekomen, en ik weet al twee maanden dat ik zeker de komende twee jaar ergens aan het bovenstaande zal worden besteed. Gezien dat, kan mijn enthousiasme en verrassing af te komen als een beetje vals. Maar het is nog steeds maar heel langzaam aan het zinken in dat dit echt gaat gebeuren.
er is een reden, mijn trouwe bloglezers, dat dit de eerste is die je hoort over een soort MFA-toepassingen. Twee jaar geleden solliciteerde ik bij elf programma ‘ s, vertelde iedereen over mijn aanvragen, en werd overal afgewezen. Het was echt gênant. Hoewel ik wist hoe waanzinnig moeilijk het was om in programma ‘ s–Ik had niet toegepast op een plaats met een acceptatiepercentage dat hoger was dan 3%–Ik was nog steeds absoluut zeker dat ik zou krijgen in ergens.
dit jaar was mijn gemoedstoestand het tegenovergestelde. Omdat ik wist dat ik alleen wilde gaan naar een programma dat zou geven me onderwijs assistantship dat een toelage en een collegegeld waiver opgenomen, Ik bleef van toepassing op veel van de meest selectieve scholen (die ook de neiging om de beste gefinancierde scholen). Deze keer was ik me bewust van de kansen, en ze dreef me tot wanhoop. Ik zwoer dat ik heel weinig mensen over mijn toepassingen zou vertellen, en dat ik zeker niet over hen online zou plaatsen.
ik begon mijn aanvraag proces lang geleden in juni, toen ik begon Nick Mamatas ‘ klasse. Op de eerste dag vroeg hij me waarom ik daar was, en ik vertelde hem dat ik wilde een bos van MFA toepassing verhalen te schrijven (eigenlijk, totdat hij vroeg, ik had niet geweten dat ik zou opnieuw toe te passen dit jaar…Ik dacht dat ik zou wachten tot volgend jaar). Tijdens zijn Les schreef ik elke week een nieuw verhaal, om precies het juiste verhaal te vinden. Ik wist dat ik moest solliciteren met verhalen die het werk weerspiegelden dat ik zou gaan doen zodra ik bij de workshop kwam. Het zou complete waanzin zijn om toe te passen met realistische verhalen en dan beginnen met het indienen van science fiction verhalen aan mijn professoren. Ik wilde een programma dat goed zou zijn met het genre-beïnvloede werk dat ik wil doen. Maar ik moest nog steeds precies het juiste soort sci-fi verhaal vinden – een verhaal van hoge literaire kwaliteit dat gemakkelijk te begrijpen zou zijn voor een publiek dat niet erg bekend was met geschreven sci-fi.
gedurende deze tijd schreef ik veel verhalen die goed waren, maar die niet helemaal voldeden. Ik heb er bijvoorbeeld nooit aan gedacht om mijn recente Clarkesworld-verhaal in te dienen voor MFA-programma ‘ s.: het leek te gewelddadig, te afhankelijk van een wetenschap-fictieve verwaandheid, en te Schattig (het is een praten dier verhaal, immers). Tot slot, tijdens de laatste week van de klas, schreef ik een verhaal (dat nog steeds ongepubliceerd is) dat ik dacht dat was perfect.
tijdens de les schreef ik ook een realistisch verhaal dat ik heel leuk vind; een verhaal over de verschillende lagen binnen de Indiaas-Amerikaanse gemeenschap (Ik noem het mijn trieste-immigrantenverhaal) en de conflicten die tussen hen ontstaan. Ik schreef het gedeeltelijk om veel van mijn problemen met Diasporische fictie aan te pakken (met name de manier waarop het de vervreemding van de hogere middenklasse lijkt te bevoordelen en Indiase immigranten van de arbeidersklasse negeert). Maar ik schreef het verhaal ook omdat ik aan toelatingscommissies wilde bewijzen dat ik beide was: a) geïnteresseerd in realistische verhalen; en b) vrij goed in het schrijven ervan. Het is net als hoe iedereen zich veel beter voelt over het waarderen van Picasso ‘ s kinderachtig uitziende schilderijen zodra ze zich realiseren dat hij eigenlijk in staat was om een verdomd goed representatief schilderij te tekenen als hij daar zin in had.
dus hoe dan ook, ik stuurde deze twee verhalen naar ongeveer de helft van mijn scholen (degenen met een lengte limiet van langer dan 35 pagina ‘ s). En ik stuurde de trieste-immigrant verhaal en mijn recente IGMS verkoop “The Snake King Sells Out” (dat is een allegorische verhaal dat vrijwel elke vorm van lezer is in staat om te waarderen) naar de scholen met lagere maximale pagecounts.
ik bleef bij mijn verstand door niet na te denken over mijn aanvragen en door rampenplannen te maken. Ik wist dat ik afgewezen zou worden, dus begon ik te plannen hoe ik nog een jaar in Oakland zou doorbrengen. Tegen de tijd dat ik een telefoontje kreeg van Prof. Wilton Barnhardt uit North Carolina State, ik was al blij dat ik geen MFA zou krijgen. Hoe dan ook, toen had ik een maand om mezelf mentaal te verplaatsen naar Raleigh, NC, voordat ik een telefoontje kreeg van prof. Brad Leithauser van Johns Hopkins, en mijn wereld ontplofte weer.
uiteindelijk werd ik toegelaten tot het schrijven van programma ‘ s aan Johns Hopkins, North Carolina State University, Temple en Columbia. Ik stond ook op de wachtlijst bij de Universiteit van Houston (waarvan de directeur impliceerde dat er een vrij goede kans dat ik uiteindelijk zou worden toegelaten) en bij Louisiana State University.
JHU en NC State waren de enige scholen die me assistentschappen boden, dus bezocht ik beide scholen ongeveer twee of drie weken geleden. En ik hield echt van ze allebei! Een van de droevigste onderdelen van dit proces is dat ik North Carolina State moest afwijzen, waar ik heel intense en energieke gesprekken had met John Kessel, Wilton Barnhardt, Kij Johnson en een stel van hun huidige studenten. Het lijkt een geweldig programma en ik beveel het ten zeerste aan. Toen ik mijn bezoek beëindigde, was ik er dood zeker van dat als ik NC State bezocht, ik er een geweldige tijd zou hebben. Uiteindelijk besloot ik echter dat Johns Hopkins beter bij me paste.
het was een vrij emotioneel intense reis. Ik denk dat ik heb gezinspeeld op mijn angst en slapeloosheid een paar keer in de afgelopen maanden, toch? Nou, dit is waar ik op zinspeelde. Ik werd afgewezen door veel scholen. Zoveel dat ik me zou schamen om je een nummer te geven. Het volstaat te zeggen dat ik me er volledig van bewust ben hoe moeilijk het is om in een MFA-programma te komen.
ik voel me echter vreemd beroofd. Ik begon met de voorbereiding van mijn aanvraag in half juni, dus ik heb nagedacht over dit voor ongeveer negen maanden. Nu dat het proces voorbij is, Ik voel me alsof ik heb veel kennis die ik nooit meer zal krijgen om te gebruiken verworven. Als onderdeel van het coming-down proces, ben ik van plan een reeks berichten die het MFA aanvraagproces zal bespreken en advies geven aan andere genre-beïnvloede* schrijvers die van plan zijn om toe te passen op Programma ‘ s. Ik verwacht niet dat deze berichten nuttig zijn voor te veel van jullie, maar als ze blijken de moeite waard om zelfs een andere schrijver die willekeurig googlen “science fiction mfa” of “genre-vriendelijke mfa”, dan zal ik tevreden zijn.
* in deze reeks posts zal ik de term ‘genre-beïnvloed’ gebruiken om te verwijzen naar schrijvers die uitgebreid hebben gelezen binnen de speculatieve genres. Sommigen zouden liever de term ‘niet-realist’ gebruiken, maar ik denk dat dit voorbijgaat aan de mate waarin het voor veel schrijvers van ‘niet-realistische’ ficties mogelijk is om te schrijven zonder kennis van genretradities. Ik denk dat een fantasy schrijver die uitgebreid heeft gelezen binnen het fantasy genre is in een andere positie dan een schrijver die fantasieën schrijft die voornamelijk zijn geïnspireerd door Calvino, Borges, Kafka, Marquez, enz. Ik denk niet dat het laatste per se slechter af (of beter af) is dan het eerste, maar ik denk wel dat de twee schrijvers zich op een heel andere plaats bevinden, zowel psychologisch als cultureel.
volgende: Waarom moet (en niet) toepassen op MFA-programma ‘ s
