foto:
We waren in de kleedkamer van de familie bij het lokale openbare zwembad. Ik had moeite om mijn peuter en mijn zesjarige te laten douchen, en mijn net-12-jarige dochter stond bij de douche in haar badpak op ons te wachten. Ik keek omhoog net als een kinderloze volwassen man-waarschijnlijk in zijn midden twintig—openlijk keek mijn dochter uit, zijn ogen scannen haar lichaam, voordat hij verdween door de deur naar het zwembad. Ik was te geschokt om iets te zeggen.
nadat ik mijn kinderen in een wisselhokje had gehuisvest, vroeg ik mijn dochter of ze het had gemerkt. Ze had niet, en haar eerste reactie was, ” Oh mijn God, Ik zal deze bikini niet meer dragen.”
haar onmiddellijke reactie was dat zij dit op de een of andere manier had veroorzaakt. Toen ik probeerde niet te stikken, vertelde ik haar snel:”dit gaat helemaal niet over wat je draagt, of wat je ook gedaan hebt. Hij is gewoon walgelijk.”
omdat hij in de kleedkamer van de familie was, neem ik aan dat hij al kinderen in het zwembad had en een jonge vader was die naar mijn dochter staarde. Of, erger nog, hij had daar helemaal geen kinderen om te zwemmen, en hij had helemaal niets te zoeken in de familiekleedkamer.
voordat ik verder ga, wil ik erop wijzen—ook al zou ik dat niet hoeven te doen—dat de bikini van mijn dochter erg ingetogen is: het is een kinderbikini met een haltertop en volledige slip. Het is een pak waar ze zich gelukkig en zelfverzekerd in voelde voorafgaand aan dit incident.
en ik ga ervan uit dat elke vrouw die dit leest weet dat je een vuilniszak zou kunnen dragen en sommige mannen zullen altijd denken dat ze het recht hebben om uit te checken en commentaar te geven op onze lichamen.
dit is een onderwerp dat ik uitgebreid met mijn dochter heb besproken. Ze weet dat ze het recht heeft om te dragen wat ze wil, met een paar regels: Ik ben niet OK met booty shorts, en we hebben een aantal beperkingen op wat we overwegen geschikte kleding voor haar leeftijd.
nadat de schok was uitgewerkt, toen we naar huis reden, drong het tot me door dat dit nog maar het begin was. Mijn kleine meisje heeft nu het punt bereikt waar sommige oudere jongens en mannen zullen denken dat het OK is om suggestieve opmerkingen over haar lichaam te maken, of borderline Perverse opmerkingen aan haar te maken, ondanks het feit dat ze nog steeds een kind is.
advertentie
naarmate haar lichaam zich ontwikkelt, is er geen verbergen van haar rondingen, vooral als het weer warmer wordt. Ik wil niet dat ze zich ongemakkelijk voelt of zelfbewust rondloopt op het strand in haar zwembroek of kanonnonballing op de kade bij het meer. Ik wil dat ze trots opgroeit op haar sterke lichaam, niet bezorgd dat door het dragen van bepaalde kleren, ze mannen toestemming geeft om haar te observeren.
ik betwijfel of een van ons moeders het zonder een spervuur van seksistische opmerkingen heeft gered, terwijl we blozen—en misschien zelfs “Dank u” zeiden als reactie—omdat we geleerd hadden dat dit op de een of andere manier vleiend was, en dat we dankbaar moeten zijn voor het compliment. Ik wil niet dat dit iets is waar ze mee te maken heeft.
misschien zal het in dit post-#metoo-Tijdperk beter voor haar zijn dan voor mij toen ik opgroeide. Maar mijn eerste instinct als moeder is om haar te bewapenen met berenspray en om persoonlijk te vertellen elke man die commentaar op haar lichaam precies waar hij kan gaan.
aan de andere kant, Ik herinner me dat ik opgewonden werd door wat mannelijke aandacht op die leeftijd. Ik realiseer me dat mijn dochter zich waarschijnlijk ook zo zal voelen (Ik bedoel, ze heeft al Alle Judy Blume romans gelezen). Er is dat vreemde gevoel van macht dat ontstaat als we naar onze tienerjaren gaan en beseffen dat mensen ons niet meer alleen als kinderen zien. We praten hierover wanneer we Riverdale en andere tiener shows samen kijken-het aanpakken van geschikte en ongepaste relaties, crushes en dergelijke. Maar hypotheses op TV-programma ‘ s maken me niet zo fanatiek en beschermend als het zien gebeuren in het echte leven.
We weten allemaal dat ik niet mijn favoriete actie kan ondernemen (haar bewapenen met berenspray). Ik moet haar bewapenen, in plaats daarvan, met praktische manieren om hiermee om te gaan.
advertentie
misschien moet ze gewoon zeggen, “dat is grof, ik ben een kind” tegen de man die naar haar staart. Zou dat deze mannen ervan weerhouden om naar haar en andere kleine meisjes te kijken? Of kan het ze alleen maar kwaad maken en zelfs op een of andere manier aanzetten tot geweld? Moet ze gewoon haar hoofd naar beneden doen, wegkijken en daar zo snel mogelijk weggaan?
ik wist het eerlijk gezegd niet. Dus vroeg ik Lisa Clarke, de directeur van het Kawartha Sexual Assault Centre in Peterborough, Ont. wat ik had moeten doen. Ze vertelde me dat er een aantal manieren zijn waarop we onze dochters kunnen leren om te reageren in deze situaties, en daar is geen berenspray bij betrokken. Hoe ik reageerde-om te bevriezen-is blijkbaar de meest voorkomende reactie. In zijn meest extreme vorm wordt bevriezing aangeduid als” tonische immobiliteit”, een natuurlijke neurobiologische reactie, zoals een staat van verlamming die dieren verondersteld worden binnen te gaan om roofdieren af te schrikken.”We’ ve all heard of the fight or flight response”, zegt Clarke. “Maar in situaties die bedreigend zijn, zoals een leerende man aan een zwembad, dat kicks in een emotionele dreiging reactie van vechten, vlucht, bevriezen, of fawn.”Bevriezen is wanneer je je voelt als een hert in koplampen, en fawning is wanneer het slachtoffer instinctief of strategisch probeert te zorgen voor hun misbruiker om zichzelf veilig te houden. (Als de misbruiker wordt verzorgd en gelukkiger, is het minder waarschijnlijk dat ze zullen uithalen naar het slachtoffer—dit scenario komt vaker voor in intieme partner geweld dynamiek, of met kindermisbruik situaties.)
omdat jonge hersenen kneedbaar zijn en onze dochters opgroeien in een tijdperk (en een samenleving) waarin ze worden aangemoedigd om assertiever te zijn, verzekerde Clarke me dat we hen kunnen helpen om anders te reageren dan we zouden hebben gedaan, zonder hun veiligheid in gevaar te brengen. Ze adviseert mijn dochter echter niet om de dader rechtstreeks uit te dagen als ze alleen is, want er is altijd de mogelijkheid van een onaangename reactie, of iets ergers. Als er mensen in de buurt zijn, verwoorden ze het—ze zeggen: “Je bent een vreemdeling. Raak me niet aan!”- kan helpen om de aandacht te vestigen op de dader. Wat belangrijk is, is dat ze zichzelf uit de situatie haalt en niet bevriest.
praten over deze situaties en het gebruik van rollenspel met onze dochters is ook een goed begin, zegt Clarke. Maak gebruik van bronnen in uw gemeenschap. Bijvoorbeeld, YWCAs in heel Canada kan een programma genaamd GirlSpace (of BoySpace) in scholen. Dit zijn een reeks van gefaciliteerde workshops waar jongeren vragen kunnen stellen, kritisch denken over deze kwesties kunnen ontwikkelen en leren over gezonde relaties. (Als dit niet beschikbaar is op de school van uw kind, vraag dan aan de beheerders of het kan gebeuren, omdat er misschien wel financiering beschikbaar is voor een programma als dit.) Seksueel geweld centra bieden vaak ook openbare onderwijsprogramma ‘ s.
advertentie
Clarke stelde ook voor om een zelfverdedigingscursus voor vrouwen te volgen met mijn dochter, zoals Wen-do-lessen, die geschikt zijn voor kinderen vanaf 10 jaar. Zelfverdedigingslessen zullen haar zelfvertrouwen vergroten en haar helpen anders te reageren onder druk, zelfs als er geen onmiddellijk fysiek gevaar is.
we kunnen onze kinderen ook helpen leren hoe ze hun leeftijdsgenoten kunnen ondersteunen in deze schrijnende situaties. Wanneer Clarke is het opleiden van meisjes over hoe om te gaan met intimidatie, ze richt zich op omstander interventie. Er zijn vier hoofdcomponenten. Controleer eerst wie dit is overkomen. “Door die persoon te vertellen dat je dit zag en dat ze niet alleen was, laat het hen weten dat je er voor hen bent,” zegt Clarke.
De tweede manier van handelen die Clarke leert is ingrijpen en opkomen voor de persoon die het doelwit is. Als een meisje wordt lastiggevallen terwijl ze met een groep vriendinnen is, of ze wordt op straat gehangen, dan zou de dader in de minderheid moeten zijn door degenen die dit soort gedrag niet accepteren. “De beste manier om hiermee om te gaan is als een gemeenschap, niet als individuen.”
in een situatie waarin directe interventie niet veilig voelt, instrueert Clarke meisjes om een afleiding te veroorzaken waardoor de persoon die gewond raakt uit de weg kan gaan. In de gangen op school, bijvoorbeeld, kan dit zijn door het dumpen van uw boeken op de vloer, of morsen van een drankje in een openbare plaats. Dan, natuurlijk, moeten ze praten met een leraar of iemand in een positie van macht over wat er gebeurd is. Voor mij, echter, Clarke zegt dat door het trainen van mijn hersenen om uit de freeze of fawn mode, Ik zal leren om snel te reageren, en om daadwerkelijk iets te doen als het voelt veilig om dat te doen.Ten slotte adviseert Clarke om naar een persoon met gezag te gaan. Ik had natuurlijk naar de badmeester moeten gaan, of iemand bij de receptie. Maar ik dacht gewoon niet—waarschijnlijk omdat ik ben zo gewend aan het negeren van onaangename interacties met mannelijke vreemden in het openbaar dat ik verhuisde langs het, willen het incident om voorbij te zijn met.
reclame
afhankelijk van wat een volwassene tegen een kind zegt, waar hij het zegt, en de leeftijd van het kind, kunnen zij de wet overtreden. Rob Hearn, een inspecteur van mijn lokale politiebureau in Truro, Nova Scotia, hielp me erachter te komen wat het wetboek van strafrecht betekent, want er zijn natuurlijk wetten die betrekking hebben op volwassenen die kinderen benaderen voor een seksueel doel. “Artikel 152 gaat over een VOLWASSENE die een kind jonger dan 16 jaar adviseert om seksueel actief te zijn”, zegt Hearn. De term “counselling” verwijst naar de VOLWASSENE die met de jeugd communiceert voor een seksueel doel, legt hij uit, en dit geldt als kinderlokkerij. Als uw kind is benaderd door een volwassene en gevraagd om iets seksueel te doen, Hearn verzekerde me dat uw lokale politiebureau zal willen weten over.
als een VOLWASSENE naar een kind kijkt, maar niets zegt (of iets ongepast zegt, maar niet direct een kind vraagt om een seksdaad te plegen), kunt u nog steeds de politie bellen.”Vraag om met een officier te spreken en bespreek het met hem of haar”, suggereert Hearn. “We kunnen contact maken met de volwassene. Hij kan al in het seksregister staan, en dit kan een inbreuk zijn.”
toen ik ons zwembadincident besprak met vrienden die dochters hebben, hadden ze allemaal even verontrustende—maar niet verrassende—verhalen. Een van hen bekende dat ze vorige maand twee keer een 50-iets Canadese man bij haar 14-jarige dochter weg moest wrikken in een hotelzwembad in Costa Rica.
de volgende keer dat zoiets gebeurt (helaas weten we allemaal dat er een volgende keer komt) heb ik besloten om heel luid te zeggen: “Waarom kijk je naar mijn 12-jarige kind?”En als het gebeurt in een openbare plaats, zoals onze lokale zwembad, Ik zal zeker rapporteren aan het personeel.
advertentie
ik weet dat ik mijn eigen instincten moet bevechten om te bevriezen van shock en woede. Maar ik ben het zat om mijn hoofd naar beneden te houden omdat ik geen gedoe wil maken, of anderen zich ongemakkelijk wil laten voelen. We hebben de ernst van deze onzin al veel te lang genegeerd, getolereerd en geminimaliseerd, en Ik wil mijn dochter niet leren hetzelfde te doen.
dit artikel werd oorspronkelijk online gepubliceerd in Mei 2019.
