Evaluation of: Christakis N, Fowler J. The spread of obesity in a large social network over 32 years. N. Engl. J. Med. 357(4), 370-379 (2007). Een recent artikel met behulp van longitudinale gegevens van de Framingham hart studie bleek dat gewichtstoename was vergelijkbaar tussen vrienden. De invloed van vrienden bleek sterker te zijn dan die van broers en zussen of echtgenoten. Als deze associatie een onderliggende relatie weerspiegelt, impliceert dit dat sociale normen, gedeelde ervaringen en soortgelijke omgevingen belangrijker kunnen zijn in gewichtstoename dan onderliggende strikte biologische of genetische factoren. Het kan ook betekenen dat nieuwe interventiestrategieën die gebruik maken van sociale marketing of peer-group-inspanningen om obesitas te verminderen, kunnen leiden tot een succesvolle gewichtsbeheersing. Een doel moet zijn om de hulp van vrienden in te schakelen om mensen te helpen te houden van het verkrijgen van gewicht. Gezien de hoge prevalentie van obesitas in de VS en elders, biedt deze studie een interessante alternatieve basis voor het aanpakken van deze belangrijke zorg voor de volksgezondheid.
