DePaul basketball was a big deal in the late ‘ 70s.
met coachinglegende Ray Meyer aan de leiding, waren de Blue Demons vaste klanten in de top tien.Voor een jongen uit Chicago, die aan de west side straatarm opgroeide, was de kans om voor de lokale nationale powerhouse te spelen het enige waar iedereen op kon hopen.
dat was zeker wat een jonge Isiah Thomas van plan was te doen.
“ik zou naar DePaul gaan,” zei Thomas op een recente podcast met Quentin Richardson & Darius Miles.
studeert aan de St. Joseph ‘ s High School in Westchester, Ill., Thomas zou moeten wagen minder dan 30 mijl afstand naar de thuisschool in de buurt van het centrum van Chicago te wonen.DePaul zou niet alleen bekend zijn bij Thomas, maar hij kende ook de spelers daar.
twee toekomstige NBA-sterren markeerden deze Blue Demon-roosters en beide kwamen uit Chicago. Mark Aguirre was een jaar voor Thomas, terwijl Terry Cummings in dezelfde klasse zat.”Mark Aguirre en ik groeiden letterlijk twee blokken van elkaar op,” zei Thomas. “Terry Cummings, Teddy Grubbs en ik, we zouden allemaal naar Mark Aguirre gaan bij DePaul en we zouden een krachtpatser hebben.”
zelfs zonder Thomas was DePaul een krachtpatser.De Blue Demons behaalden de eerste plaats in het land tijdens Thomas ‘ eerstejaars-en tweedejaars-seizoen op de universiteit.Met Thomas is het moeilijk voor te stellen hoe DePaul niet meerdere nationale titels zou hebben gewonnen.Het was de bedoeling dat de Chicago kids hun krachten zouden bundelen en de volgende basketbaldynastie zouden creëren in hun eigen achtertuin.Dat was tot Indiana hoofd coach Bob Knight naar Chicago kwam voor een bezoek.
en Knight wist precies met wie hij moest praten.”Ray Meyer rekruteerde mij en toen kwam Coach Knight naar het huis. Ik zal dat bezoek nooit vergeten, zei Thomas.”Coach Knight came to the house, and you know, when you’ re getting recruited out of high school, I mean we were dirt poor. Al onze bezoeken moesten overdag zijn omdat we geen licht hadden. En je kon de recruiters niet vertellen dat we geen lichten hadden.”
Knight had meer te overwinnen dan alleen Thomas’ zware neigingen naar DePaul.Omdat de familie Thomas zo arm was, probeerden sommige coaches de Star point guard met geld te lokken.”I’ ll never forget this one coach came, ” zei Thomas. “Ik zal de school geen naam geven, maar hij kwam binnen, had een aktetas, opende de aktetas.
” Nu zei hij dat het honderdduizend dollar was. Ik had nog nooit honderdduizend dollar gezien. Niemand van ons had ooit zoveel geld gezien. Het had daar 50 dollar kunnen zijn. We sprongen op en neer, we waren high fives en al het andere.
” en dan kijk je uit de hoek van je oog, en deze ene persoon beweegt niet.
” en dat was mijn moeder.”
een gezin stichten zonder verlichting in huis, zou het heel gemakkelijk en zelfs begrijpelijk zijn geweest voor Mary Thomas om het geld aan te nemen.Ten slotte kon haar familie een zekere mate van comfort hebben.
maar principes kwamen eerst in het Thomas-huishouden. Vooral als het om een van Mary ‘ s zeven kinderen ging. En vooral als het om haar zoontje ging.”Ze was als, nu hebben we geen lichten, en een kan met water in de koelkast, en dat is alles wat we hadden,” Thomas zei. “Letterlijk is dat alles wat we hadden. En ik herinner me dat mijn moeder opstond, en naar de koffer liep, en hem sloot, en ‘mijn zoon is niet te koop.’
” ze schopte ze eruit.”
het was niet alleen geld.Thomas was een van de meest gewilde rekruten in het land en coaches beloofden hem de wereld.”Everybody was offered us everything. Speeltijd, je gaat je eerste jaar beginnen, al het andere,” Thomas zei.
iedereen, met uitzondering van Coach Knight.
“Coach Knight kwam naar het huis, en hij kwam binnen met Wayne Embry en Quinn Buckner.Buckner meenemen was geen toeval.De Voormalige Hoosier All-American en NBA-speler groeide ook op in Chicago. Buckner ‘ s succes in Indiana en daarbuiten diende als een illustratie van een alternatief pad voor een Chicago kid.”So that just set the tone there,” Thomas said of Knight ‘ s arrival with Embry and Buckner. “En hij had een jas aan, en hij ging zitten, en gedurende de hele tijd dat hij me rekruteerde, sprak hij nooit met me.
” hij sprak direct met mijn moeder.”
Knight had die dag geen aktetas.Hij was niet bereid enige garantie te geven voor het succes van het Hof.Wat hij wel had was een boodschap die resoneerde met Mary Thomas.”I’ ll never forget, he said I ‘ m going to offer you and your son three things, Thomas said.
” He is going to be a gentlemen. Ik zal hem alles leren wat ik weet over basketbal. En hij zal een goede opleiding krijgen.
dat was alles wat nodig was om de deal te bezegelen.
Isiah Thomas zou geen IU bijwonen. Dat dacht hij tenminste.”Me and my brothers were sitting around looking at each other like ‘we ain’ t going to Indiana.'”
maar Knight ‘ s boodschap werd heel anders ontvangen door Mary.”Voor je het Weet schudde mijn moeder haar hoofd en knikte en ik was als ‘oh dit is niet goed,'” Thomas zei.Isiah Thomas was nog nooit in Bloomington geweest.
als hij de staat zou verlaten en zou doorgaan met spelen bij DePaul, zou hij eerst moeten zien wat IU was voordat hij zijn beslissing zou nemen, toch?
Thomas zou deze beslissing niet nemen.”Most kids during that period you’ d have a press conference, I ‘ve made my decision, I’ m going to blank school, Thomas said.”My mom called the press conference, me and her were sitting there, she said’ my son has made has decision, he ‘ s going to Indiana University.’
“my mom announced. Ik lachte niet eens.”
Thomas lachte die dag niet.
maar sindsdien is zijn glimlach misschien wel zijn meest blijvende beeld geworden.
en hij bracht talloze glimlachen naar Bloomington.Thomas beëindigde zijn professionele carrière in de NBA ‘ s top tien all-time in assists.Maar het was assist van Mary Thomas die uiteindelijk de titel van 1981 van DePaul naar Indiana overbracht.
Vind ons op Facebook: thedailyhoosier
je kunt ons volgen op Twitter: @daily_hoosier
de Daily Hoosier – “waar Indiana fans verzamelen als ze niet bij de assemblage”
zeven manieren om volledig gratis iu-dekking te ondersteunen zonder extra kosten voor u.
