in het kielzog van een baanbrekende Internationale Vrouwendag 2018 neemt Lorna Stevens een historische blik op de evolutie van golven van feminisme door de lens van Bath ‘ s beroemdste schrijfster, Jane Austen. Dit jaar is het honderdjarig bestaan van vrouwen (ouder dan 30 jaar) die stemrecht krijgen in het Verenigd Koninkrijk, maar hoe ver zijn we echt gekomen?
in 2000 publiceerde ik een uitgegeven boek over Marketing en feminisme: Current Issues and Research. Laten we zeggen dat onze royalty ‘ s minuscuul waren! Vandaag plannen we echter een nieuwe en herziene editie van het boek. Hoewel dit bijna tien jaar geleden ondenkbaar was, zijn er enkele belangrijke recente ontwikkelingen geweest die veel jonge vrouwen hebben aangemoedigd om het feminisme de afgelopen jaren te “ontdekken”. Het is niet langer het “F woord”.
feminisme en zijn golven
we praten over de golven van het feminisme – de suffragette beweging is de eerste golf. Deze “golven” zijn altijd aanwezig geweest in de door vrouwen geleefde ervaringen, maar op verschillende momenten in de geschiedenis wordt een golf sterker en stort neer op de kust van het publieke bewustzijn.Na third wave feminisme, of postfeminisme, zoals het vaak wordt genoemd, zeiden sommigen dat het feminisme dood was. Maar er was een verandering aan de horizon.In 2013 schreef Kira Cochrane In The Guardian: “the campaign for women’ s liberation never went away, but this year a new swell built up and break through.”Fourth wave feminisme was neergestort op de kust, en het blijft kracht verzamelen en vrouwen mobiliseren.Wat het fourth wave feminisme ons leert is dat de bevrijding van vrouwen aan de gang is, vaak generationeel, frustrerend cyclisch, en vaak over dezelfde kwesties die vrouwen in de loop van de geschiedenis altijd hebben betrokken. Het leert ons ook dat het beter is als we bij elkaar blijven als vrouwen, en onze zorgen naar buiten brengen.
het internet heeft vrouwen in staat gesteld hun zwijgen te verbreken en een stem te vinden, hun ervaringen te delen, het bewustzijn te vergroten en samen te mobiliseren, zowel online als offline. Kwesties als seksuele intimidatie, objectivering en loonverschillen op de werkplek zijn in het publieke domein en voor iedereen zichtbaar.
opnieuw staan de feministische principes van politieke actie, gemeenschap, praxis (verandering) bovenaan, en vele kwesties, zoals de “politiek van uiterlijk”, evenals kwesties rond gender, ras en intersectionaliteit opnieuw ter discussie.
voortgang?
maar de werkelijke vooruitgang is traag. In het Global Gender Gap-rapport van het World Economic Forum worden 144 landen vergeleken met hun vooruitgang op het gebied van genderpariteit via vier hoofdthema ‘ s, waaronder economie, onderwijs, gezondheid en politieke empowerment. De gegevens zorgen voor deprimerende lezing-de genderkloof wordt groter in plaats van kleiner. In plaats van 170 jaar nodig te hebben om de kloof met het huidige tempo van vooruitgang te dichten, zal het naar schatting 217 jaar duren om overal ter wereld gelijke kansen te bereiken.
Persuasion
laten we 200 jaar naar het verleden gaan, naar het hart van Jane Austen ‘ s tijd. Austen schreef het eerste ontwerp van haar eerste gepubliceerde roman Sense and Sensibility in 1794. Twee jaar eerder had Mary Wollstonecraft een rechtvaardiging van de rechten van de vrouw gepubliceerd, beschouwd als het eerste feministische manifest in dit land. Austen noemt Wollstonecraft nooit in haar geschriften, maar ik denk dat ze op haar eigen subtiele en ironische manier veel van de kwesties behandelt die radicale feministen van haar leeftijd betroffen, zoals de afhankelijkheid van vrouwen van mannen voor financiële zekerheid, en hun gebrek aan onderwijskansen.Ik heb net Persuasion gelezen, Jane Austen ‘ s laatste roman. Het is mij duidelijk dat Jane Austen ‘ s feministische stem te horen is via haar vrouwelijke hoofdpersoon, Anne Elliott, hier in gesprek met Captain Harville. Hij argumenteert met haar dat vrouwen minder standvastigheid hebben dan mannen als het gaat om liefde. Anne antwoordt dat vrouwen meer standvastigheid hebben dan mannen:” het is misschien ons lot, in plaats van onze verdienste … we leven thuis, rustig, beperkt, en onze gevoelens zijn ten prooi aan ons”, terwijl mannen”een beroep, bezigheden, zaken van een soort of andere … en voortdurende beroepen” hebben.Naarmate het gesprek zich ontwikkelt, merkt hij op dat “alle geschiedenissen tegen u zijn”, aangezien elk boek dat hij opent wijst op de “onstandigheid” en “wispelturigheid”van vrouwen. Anne kernachtig antwoordt: “mannen hebben alle voordeel van ons gehad in het vertellen van hun eigen verhaal. Onderwijs is van hen geweest in zo veel hogere graad; de pen is in hun handen geweest.”
hoewel velen Jane Austen ’s werk afwijzen als deftige romans over huiselijke,’ vrouwelijke ‘ zaken, en wijzen op het feit dat al haar romans eindigen in het huwelijk en dus niet kunnen worden gezien als een feministische boodschap, laat me het niet eens zijn. Het huwelijk was meestal het enige middel voor vrouwen van haar klasse om financiële zekerheid te hebben. Jane geloofde echter in het huwelijk uit liefde, en wees zelf een huwelijksaanzoek af ondanks de financiële zekerheid die het haar zou hebben gebracht. Ze weet hoe het is om onzeker te leven met weinig geld, om een verzorger (van een invalide moeder) te zijn, om afhankelijk te zijn van de vrijgevigheid van een rijke broer.Haar pen was haar favoriete wapen, gebruikt met humor, niet minder krachtig dan het meer polemische schrijven van Mary Wollstonecraft. Beiden deelden een passie voor het ideaal van vrouwen die onafhankelijk zijn. Jane was natuurlijk beperkt door de noodzaak om verhandelbaar te zijn. Ze probeerde een fatsoenlijk leven te verdienen, en haar werk moest tegemoet te komen aan de publieke smaak. Maar in haar romans bekritiseert ze op subtiele wijze de economische, sociale en educatieve beperkingen en ongelijkheden van vrouwen in die tijd. In feite beschrijft ze precies de omstandigheden die hebben geleid tot de geboorte van de Suffragette beweging in 1903, meer dan zeventig jaar na haar dood.
de toekomst
het werk van Jane Austen herinnert ons aan enkele van de belangrijkste kwesties waar vrouwen vandaag de dag nog tegen vechten: het recht van vrouwen op onderwijs; niet beperkt blijven tot de particuliere, binnenlandse sfeer; financiële onafhankelijkheid en gelijke kansen voor mannen. Deze kwesties blijven vandaag de dag net zo relevant als in de achttiende eeuw. De recente schandalen en de statistieken herinneren ons eraan dat dit een voortdurende strijd is, maar we blijven optimistisch dat er vooruitgang is geboekt en nog steeds wordt geboekt. Laten we genieten van de hashtags en de hype, en niet te vergeten de publiciteit die momenteel omringt de kwesties die ons als vrouwen en samen te werken aan #PressforProgress.
