Radio-ingenieur en natuurkundige Karl Guthe Jansky ontdekte radiogolven uit buitenaardse oorsprong, wat hem leidde tot de ontwikkeling van radioastronomie. Hij werd geboren in Norman, Oklahoma Territory, oktober 22, 1905, Nellie Moreau Jansky en Cyril M. Jansky, decaan van de University Of Oklahoma College of Engineering. Na zijn afstuderen aan de Universiteit van Wisconsin met een physics degree, Karl Jansky ging werken voor Bell Telephone Laboratories in 1928. Zijn opdracht was om statische interferentie op te sporen en te bestuderen, wat negatieve invloed had op Radio-stemuitzendingen. Twee soorten ruis kwamen van lokale en verre onweersbuien, maar een derde type bleek het meest intrigerend. Hij ontwierp een draaibaar, gericht antennesysteem om deze golven te bestuderen, en hij ontdekte dat hun bron lag in het sterrenbeeld Boogschutter.Jansky publiceerde zijn bevindingen en in april 1933 presenteerde hij zijn paper “Electrical Distursies Apparently of Extraterrestrial Origin” voor de International Scientific Radio Union in Washington D. C. Helaas kreeg hij nieuwe projecten toegewezen en werd er niets meer mee gedaan totdat het werd overgenomen door radioastronomen Grote Reber en John Kraus.Jansky ’s rol als” de vader van de radioastronomie ” wordt op verschillende manieren erkend. De National Radio Astronomy Observatory awards een Karl G. Jansky Lectureship, en Bell Laboratories ‘ Holmdel faciliteit heeft een schaalmodel van zijn antenne gebouwd als een gedenkteken aan zijn prestatie. Belangrijker nog, de eenheid van sterkte van een radiogolfemissie wordt een jansky genoemd. De vasthoudende, open-minded wetenschapper wiens ontdekking in grote mate bijgedragen aan de studie van de astronomie stierf op 14 februari 1950, in Red Bank, New Jersey.
