als een twintigjarige Afro-Amerikaan en inwoner van Jay-Z ’s geboortestad, Brooklyn, werd mijn culturele omgeving ingebed met Jay-Z’ s muziek. Om te zeggen dat Jay-Z werd gevierd onder mijn collega ‘ s zou een understatement zijn: de realiteit is dat ik vrienden had die zijn briljante lyriek verteerde voor ontbijt, lunch en diner. En velen van hen, zoals de meeste stadskinderen doen, respecteerden zijn vodden om rijkdom verhaal en streefden naar zijn succes na te bootsen.Als jonge tiener luisterde ik zelf regelmatig naar zijn muziek en beschouwde veel van zijn liedjes als hiphopklassiekers (samen met de hele hiphopgemeenschap). Dus, natuurlijk, toen een man die ik beschouwde als een van de grootste hedendaagse dichters van onze tijd was ingesteld om zijn nieuwste album uit te brengen “Magna Carta Holy Grail,” ik werd aangetrokken om het een luisterbeurt te geven, me afvragend wat Jay-Z nu had besloten om te zeggen tegen de wereld.
na het beluisteren van het album kwam ik teleurgesteld weg. Maar ik was niet teleurgesteld omdat de muziek artistiek slecht was-nee, verre van dat. Artistiek gezien heeft Jigga Man het nog steeds. De productie was fantastisch, en Jay-Z is nog steeds zo goed als hij ooit is geweest in het gebruik van zijn lyriek om levendige beelden te creëren, ons mee te trekken in zijn levenservaringen, en kwesties aan te kaarten die ons stof tot nadenken geven.
ik was teleurgesteld omdat sommige teksten bevestigen dat zijn muziek steeds nadrukkelijker anti-christelijk is geworden.
nu wist ik natuurlijk dat ik niet op het punt stond om gospel-centered, Christ-exalting lyricism van Jay-Z. Dit was tenslotte de nieuwste release van Roc-A-Fella Records, not Reach Records. Echter, wat me zorgen baart is dat een consistent thema in Jay-Z ‘ s teksten de laatste tijd een filosofie is die religieuze autoriteit ziet als een bedreiging voor de menselijke bloei.Op zijn nieuwste album, Jay-Z bevat een nummer genaamd “Heaven”, waarin hij scepticisme naar religieuze waarheidsclaims aanmoedigt. Dit nummer verdient een reactie omdat Jay-Z ‘ s scepticisme de opvattingen van een groeiend aantal van de Amerikaanse bevolking over religie weerspiegelt; bovendien hebben zijn teksten een profetische stem in de cultuur, die een enorme invloed heeft, niet alleen binnen de Afro-Amerikaanse gemeenschap, maar wereldwijd. Dus, we zouden er goed aan doen om aandacht te besteden aan en analyseren van de boodschap van deze profeet om te zien of het waar of onwaar is.
in vers één ondermijnt Jay-Z de religieuze autoriteit door hyper-skepticisme aan te moedigen. We worden aangemoedigd om de realiteit in vraag te stellen tot het punt dat we ons eigen bestaan in vraag stellen. Jay-Z raps:
“stel religie in vraag, stel het allemaal in vraag/ stel het bestaan in vraag totdat die vragen zijn opgelost.”
in vers twee bekritiseert Jay-Z zijn religieuze critici en geeft hij ons vervolgens zijn visie op het effect van religie op de samenleving:
“ik ben seculier, vertel de hecklers seckle (kalm) down / y ‘all religie creëert verdeeldheid”
Jay-Z ‘ s teksten zijn consistent met opmerkingen die hij maakte over religie tijdens een 2010 interview met Angie Martinez op Hot 97:
“voor de goede orde, ik geloof natuurlijk in God, maar ik geloof in één God. Als mensen mijn geloof moeten kennen, geloof ik in één God. Ik geloof niet in religie. Ik geloof niet in Christenen of Moslims. Ik denk dat dat alles mensen scheidt. Ik denk dat het één God is. Ik denk dat het allemaal dezelfde God is, en ik geloof niet in de hel….”
vraag uit een oprecht verlangen naar de waarheid.
in antwoord op Jay-Z ‘ s advies om religie in vraag te stellen, moeten we ons afvragen op welke manier wil hij dat we dit doen? Immers, het hebben van legitieme vragen over geloof is ok. Ik zou mensen –zowel christenen als niet-christenen –willen aanmoedigen om diep na te denken over kwesties rond het christendom en vervolgens antwoorden te zoeken op eventuele vragen die zich kunnen voordoen. Het doel van theologie is, voor een deel, om mensen te helpen de grotere vragen in het leven te beantwoorden.
er is echter een soort vraagstelling die niet geworteld is uit een oprecht verlangen om de waarheid te kennen, maar geworteld is in een verlangen om gezag te delegitimeren en uiteindelijk iemands eigen persoonlijke autonomie te vestigen. Het gewenste resultaat is om jezelf te vestigen als de uiteindelijke autoriteit over wat waar is en wat niet waar is. De vraagsteller stelt zijn eigen reden als laatste referentiepunt voor de vraag of hij al dan niet iets zal geloven. Met andere woorden: “als het voor jou niet logisch is, geloof het dan niet.”
we zien dit soort vragen toen de slang Gods gebod in vraag stelde aan Adam en Eva in Genesis 3: 1. De slang was niet geïnteresseerd in het kennen van de waarheid, want hij wist al wat God had gezegd; eerder was hij geïnteresseerd in het deconstrueren van wat God had gezegd om Adam en Eva zover te krijgen God ongehoorzaam te zijn en hen te overtuigen om zichzelf te zien als gelijke met God.Het is dan ook geen verrassing dat in hetzelfde nummer Jay-Z zelf rapt, “I confess, God in the flesh,” zichzelf gelijkend met God. Wanneer onze vragen geworteld zijn in ons verlangen om ons eigen intellect en redeneren als opperste te vestigen, en om autoriteit te deconstrueren en delegitimeren, is de enige autoriteit die overblijft onszelf. Daarom zullen wij onszelf onvermijdelijk vergoddelijken.
als we in onze trots onze eigen redenering verheffen, zullen we waarschijnlijk accepteren wat we willen horen en verwerpen wat we niet willen horen. Dit is waarschijnlijk waarom Jay-Z niet in de hel gelooft. Hij houdt gewoon niet van het idee van een plek van eeuwige kwelling. En omdat hij zijn eigen begrip heeft opgezet als de laatste autoriteit over wat waar is, bestaat de hel niet voor hem. Hij heeft zijn eigen persoonlijke werkelijkheid gecreëerd-accepteren wat hij leuk vindt en negeren wat hij niet leuk vindt–ongeacht wat echt waar is. Als we bezorgd zijn om de waarheid, moeten we ervoor zorgen dat onze vragen niet worden gemotiveerd door een verlangen om het gezag te deconstrueren, maar eerder door een oprecht verlangen om te leren.De verdeeldheid van religie
Jay-Z ‘ s tweede kritiek op religie is dat het verdeeldheid zaait.
nu is het natuurlijk absoluut niet te ontkennen dat religie is gebruikt om mensen te scheiden. Het is een eenvoudig feit van de geschiedenis dat mensen, zelfs binnen een bepaalde religie, elkaar kunnen doden voor doctrinaire geschillen. Maar om eerlijk te zijn, mensen die niet-religieus zijn, verdelen zich vaak over veel dingen en worden niet gemotiveerd door enig religieus dogma. Bovendien moeten we erkennen dat veel mensen, vanwege religieuze leer, hebben geleerd om hun vijanden te vergeven en vrede met hen te zoeken in plaats van verdeeldheid –zoals Jezus leerde.Ware religie is niet de schuld van vijandige verdeeldheid onder mensen. Verdeeldheid is geworteld in de verdorven aard van de mensheid. Daarom hebben we een nieuwe natuur nodig. Een die ons motiveert om onze vijanden lief te hebben en de vrede van de stad te zoeken. We krijgen deze nieuwe natuur om lief te hebben wanneer we ons vertrouwen stellen in Jezus Christus.
Jay-Z ‘ S religie
iedereen heeft een religie. We zullen ons ofwel onderwerpen aan de ware God door geloof in Zijn Zoon Jezus, of we zullen onze eigen werkelijkheid vestigen. Dit laatste is wat de Bijbel afgoderij noemt; en het is duidelijk uit de teksten van Jay-Z dat hij zijn luisteraars aanmoedigt om dit te doen. Ik zou iedereen die leest die religieuze vragen kan hebben adviseren om hun motieven te controleren. Willen we echt de waarheid, of willen we ons intellect gebruiken om elke autoriteit te vernietigen die ons ervan weerhoudt de wereld te bekijken zoals we dat willen? Ik zou ook degenen die de heer kennen opdragen om te bidden voor onze cultuur, en liefdevol proberen om degenen als Jay-Z te bereiken met de waarheid van Jezus Christus.
Bryant Parsons woont in Brooklyn, New York. Hij is afgestudeerd aan het Westminster Theological Seminary. Onderwerpen van belang zijn kwesties met betrekking tot systematische theologie, apologetiek, en christelijke betrokkenheid bij cultuur. Zijn verlangen is om de kerk in de Amerikaanse context goed geïnformeerde, sympathieke pleitbezorgers van het evangelie van Jezus Christus te zien.
