Ik was een 36-jarige moeder van twee kinderen toen bij mij borstkanker werd vastgesteld. Ik heb geen familiegeschiedenis van borstkanker. Ik ben sportief en sport regelmatig. Ik eet gezonde en voedzame maaltijden. Ik had onlangs een halve marathon afgerond. Ik nam geen hormoontherapie. Ik had geen van de risicofactoren die normaal geassocieerd worden met het optreden van borstkanker bij een vrouw jonger dan 40 jaar. De diagnose was een schok.
ik was op dat moment close met mijn dokter, en we huilden allebei toen ze belde met het nieuws. Op dat moment dacht ik aan alles wat ik koester in het leven, wat ik waardeer, wat belangrijk voor me is. En ik wist meteen dat ik alles zou doen wat nodig was om door te komen wat mijn kant op kwam.
op de leeftijd van 2 jaar was mijn zoon nog te jong om te weten wat er gebeurde, maar mijn dochter, die toen 11 jaar oud was, begreep het. Dat was het moeilijkste deel voor mij. Ik was zo bezorgd over hoe ze zich zou voelen en hoe ze zou omgaan met de ervaring van haar moeder die een kankerbehandeling ondergaat.
controle verkrijgen
toen ik eenmaal de diagnose had gesteld, wilde ik meerdere meningen over wat nu te doen. Ik wilde al mijn opties weten. Ik wist dat ik in de buurt van mijn huis in Atlanta wilde blijven. Ik was op zoek naar een aanpak waarbij ik een actieve deelnemer zou zijn in het genezingsproces.
Cancer Treatment Centers of America® (CTCA) was de tweede plaats die ik belde. Ik kon voelen hoe anders het was dan andere zorginstellingen op het moment dat ik door de deur liep. Vanaf dat eerste moment was het duidelijk dat CTCA® gericht was op genezing. Het voelde alsof iedereen die we ontmoetten hetzelfde doel had: elke patiënt na de behandeling de deur uit zien lopen en niet hoeven terug te keren. Nadat ik iedereen van mijn zorgteam had ontmoet, wist ik dat CTCA de juiste plek voor me was.
een diagnose van kanker kan een acuut gevoel van controleverlies met zich meebrengen. Je kan beginnen te voelen dat je leven plotseling uit je handen is. Daarom is het zo belangrijk om in de zorg van mensen die je vertrouwt. Het is essentieel om manieren te vinden om de controle te herwinnen, om de leiding te nemen waar je kunt. CTCA voldeed aan beide behoeften voor mij. Ik voelde vertrouwen in mijn medische oncoloog en chirurg. Ik werd beschouwd als een actieve deelnemer in mijn zorg. Mijn artsen waren altijd duidelijk dat de uiteindelijke beslissing op elke stap van de weg was de mijne. De talrijke integratieve benaderingen die beschikbaar zijn voor patiënten op CTCA bieden een extra uitlaatklep voor het herwinnen van controle. Met zoveel ondersteunende zorgdiensten beschikbaar onder één dak, er was zo veel dat ik kon doen om mezelf te helpen. Of het nu ging om veranderingen in het dieet, pastorale zorg of supplementen aanbevolen door mijn natuurgeneeskundige provider, deze ondersteunende therapieën hielpen me door de behandeling.
slechts tijdelijk
mijn behandeling in het Breast Center for Advanced Oncology in ons ziekenhuis in Atlanta omvatte chemotherapie, chirurgie en bestraling. Ik kreeg elke drie weken zes chemokuren, gevolgd door een dubbele mastectomie en daarna zes weken bestraling. Nadat de behandeling was voltooid, onderging ik een reconstructieve operatie.
vlak voor de operatie wilden mijn artsen dat ik een MRI liet maken, zodat ze konden zien of de chemotherapie effect had gehad. Ik werd erg nerveus op dit punt. Ik herinner me dat ik in de MRI-machine ging denken over hoe mijn artsen alles hadden gedaan wat ze konden tot dat moment, hoe ik had geprobeerd om voor mezelf te zorgen en dat we allemaal ons best hadden gedaan. Ik besloot dat wat ze ook op de foto zagen, ik blij zou zijn met het resultaat.
muziek werd afgespeeld in de MRI-machine, een religieus stuk. Ik had veel tijd besteed aan mijn geloof tijdens de weken van chemotherapie. Het horen van die muziek verbonden met mij spiritueel. Ik begon te huilen, en ik wist dat het uit mijn handen was, ik was niet in controle, en ik was er vrede mee. Faith werd een van de belangrijkste aspecten van mijn ervaring met kanker en de behandeling ervan. Ik herinner me dat een pastor bij CTCA me geruststelde dat het perfect in orde was om me af te vragen waarom dit mij was overkomen—om God te vragen waarom iemand die twee kinderen heeft, die goed traint en eet, waarom dit zou gebeuren. Maar, zei ze, blijf daar niet vastzitten. Vraag niet: “waarom ik?”In plaats daarvan, laat de vraag gaan naar,” wat probeer je me te laten zien?”Die vraag stelde me in staat om te stoppen met me zorgen te maken, om God te bidden en te danken, en door te gaan met mijn dag. Daardoor kon Ik afstand doen van wat controle.
ik kreeg veel hulp van het personeel van het CTCA. Ik had voedings-en natuurgeneeskundige ondersteuning, die me beiden hielpen om te gaan met bijwerkingen van de behandeling en sterk en gezond te blijven. Ik ervoer zeer weinig bijwerkingen en niets zo ernstig als ik had gedacht toen ik voor het eerst de diagnose.
mijn man was ook mijn verzorger, en hij is de onbezongen held van mijn verhaal. Ik weet niet hoe hij alles deed, maar hij deed alles. Hij bracht me naar afspraken, zorgde voor de kinderen, zorgde voor ons huis en gaf me het gevoel dat ik op alle mogelijke manieren gesteund werd. De rit naar CTCA vanuit ons huis was ongeveer anderhalf uur, en hij liet het elke keer werken.
ik was nerveus over hoe mijn dochter dit keer zou omgaan. Maar we zijn er samen doorheen gekomen. Ik heb haar vooral uitgelegd dat dit Tijdelijk was, en we hebben altijd de nadruk gelegd op de korte termijn aard van de behandeling. Ik had een kalender waar ik de dagen van de behandeling kon doorstrepen zodat we elke dag konden zien dat dit een tijdelijke situatie was. Ik hield een schema en een tijdlijn bij om ons er allemaal aan te herinneren dat kankerbehandeling niet voor de rest van mijn leven was; het was slechts voor een paar maanden. Ik hield ook een lijst bij van mensen die we kennen die kanker hebben gehad en die het prima hebben doorstaan.
verandering van Baan
enige tijd werd kankerbehandeling mijn taak. Maar snel genoeg was het tijd om terug te keren naar mijn gewone baan, en naar ons normale leven.
toch is het leven anders. Ik ben meer gericht op het leren van mijn dochter over gezonde levensstijl. Ik ben niet zo serieus als voorheen. Ik heb geleerd om de dingen wat luchtiger op te nemen. Ik ben weer fysiek actief en ik koester deze activiteiten meer dan vroeger.
we zijn elke dag iets minder gehaast. We kwamen door het ontbijt, door de schooldag, rush naar naschoolse activiteiten, eten, dan bedtijd, en dan dezelfde routine de volgende dag. Het leven is een beetje zoeter. Ik neem een paar extra minuten om de dag te waarderen en voel me dankbaar voor. Ik geniet meer van het leven. Ik maak me geen zorgen over het verbreken van onze routines en een beetje loslaten. We zijn samen, en we hebben ons leven, en dat is alles wat we nodig hebben.
bij kanker is de mentale strijd net zo zwaar, zo niet moeilijker dan de fysieke strijd. En net zoals we medicijnen hebben om de fysieke ziekte te bestrijden, heb je hulpmiddelen nodig om de mentale uitdagingen aan te gaan. Voor mij werd geloof dat Gereedschap. Nu blijf ik die tool elke dag gebruiken.
CTCA zorgde voor mij als geheel. Mijn dokters zagen me, niet alleen mijn ziekte. Die aanpak gaf ruimte voor mij allemaal om betrokken te zijn bij mijn zorg, en ik geloof dat dat een groot verschil maakte in mijn uitkomst.
