Jessica Ingram ‘s” Road Through Midnight ” vertelt het verhaal van het ingewikkelde verleden van het zuiden

hoe herinneren we onze geschiedenis?

Wat is geheugen? Hoe herdenken we? Wat wordt gekozen om herinnerd te worden en wat mag vergaan? Dit zijn allemaal vragen die Jessica Ingram probeerde te beantwoorden en te onderwijzen in haar nieuwe boek, Road Through Midnight: A Civil Rights Memorial, co-gepubliceerd door het Center for Documentary Studies en UNC Press.

ik had de kans om te leren over dit boek en te luisteren naar Ingram spreken over het op UNC Library ‘ s nieuwe “Off the Shelf” serie, dat is een ” samenwerking tussen de universiteitsbibliotheken en UNC Press om nieuwe werken over raciale en sociale rechtvaardigheid in onze geschiedenis en onze wereld te presenteren.”Jessica Ingram’ s presentatie wordt mede gesponsord door het Center for Documentary Studies aan Duke University. Het volgende evenement in deze serie is op 17 september.

het Amerikaanse Zuiden heeft een lange en complexe geschiedenis van veerkracht en vernietiging; echter, welke geschiedenis wordt herinnerd is een moeilijker zaak. Veel ervan is overwoekerd en grotendeels vergeten door de meerderheid van de inwoners. Na bijna vijftien jaar werk, Jessica Ingram ‘ s nieuwe boek heeft als doel om een aantal van de verhalen van het zuiden te vertellen. Met Road Through Midnight probeert Ingram de verhalen van onderdrukking, geweld en hoop te herdenken die ze tegenkwam toen ze in het zuiden van de Verenigde Staten werkte.

het centrale uitgangspunt van het boek is eenvoudig. Het wil de verhalen en trauma ‘ s delen die mensen van kleur ervaren in het hele zuiden door middel van fotografie en een archief van primaire brondocumenten. Veel centrale locaties van de burgerrechtenbeweging zijn overwoekerd of ongemarkeerd. Ingram reisde door het zuiden, interviewde afstammelingen en familieleden van de slachtoffers die ze zou herdenken, terwijl ze de locaties fotografeerde waar deze schrijnende gebeurtenissen plaatsvonden. Bijvoorbeeld, Ingram vertelt het verhaal van Vernon Dahmer, een prominente Mississippi burgerrechten activist, die werd vermoord door de KKK in 1966 voor het registreren van andere zwarte Amerikanen om te stemmen. In zijn gedenkteken bevat ze foto ‘ s van de plek waar zijn huis ooit stond, voordat het door Klansmen werd afgebrand. De vraag wie en wat het verdienen van memorialisatie is een precair onderwerp in Amerika, vooral met betrekking tot de Zuidelijke geschiedenis. Hoe dan ook, Ingram is standvastig in haar overtuiging dat de gedenktekens van trauma en vooruitgang de monumenten zijn die vandaag de dag gerespecteerd en gefinancierd moeten worden. Toen Ingram werd gevraagd naar Confederatiemonumenten en hun rol in de geschiedenis van het zuiden, stelde hij dat we “moeten werken tegen racisme in al zijn vormen,” en dat het erg “herstellend kan zijn om een neer te scheuren. Ze benadrukte hoe belangrijk een gedenkteken is in hoe we onze geschiedenis zien, omdat wat we ons herinneren gedreven wordt door wat we tonen. Ingram zelf groeide op in Nashville, Tennessee, waar ze op jonge leeftijd het standbeeld zag van een zuidelijke generaal en eerste grote tovenaar van de KKK, Nathan Bedford Forrest. Opgroeien met een symbool van de Confederatie en racistisch geweld in je geboortestad is een gemeenschappelijkheid in veel delen van het zuiden, maar veel van de belangrijke sites die Ingram details in Road to Midnight hebben niet eens een plaquette, laat staan een vijfentwintig-foot standbeeld.

ongetwijfeld zijn de trauma ‘ s en verschrikkingen van raciaal geweld en onrecht geen overblijfselen van het verre verleden van Amerika. Afgelopen augustus, bewijst de afschuwelijke video van Jacob Blake die zeven keer in de rug werd geschoten door een politieagent in Kenosha dat de kwesties van raciale rechtvaardigheid en systemisch racisme nu net zo wijdverspreid zijn als ze ooit zijn geweest. In het licht hiervan kan Road Through Midnight enig inzicht bieden in waar we als natie zijn geweest en hoe de geschiedenis van de problemen van vandaag eruit ziet. Ingram maakt een vergelijking tussen figuren uit haar boek en hedendaagse slachtoffers van raciaal geweld, en wijst op de sterke parallellen tussen Breonna Taylor en Vernon Dahmers, of tussen Trayvon Martin en Isaiah Moore. Ingram gelooft dat door te veranderen wie en wat we herdenken, we kunnen beginnen om onszelf te onderwijzen en confronteren met de Amerikaanse cultuur van systemisch racisme.Uiteindelijk, als Duke studenten, in een staat met een confederaal verleden, hebben we de plicht om de geschiedenis van waar we wonen en werken te begrijpen. Er zijn onopvallende sites verspreid over het zuiden dat men nooit een tweede blik zou kunnen geven, maar deze sites zijn van cruciaal belang in het Amerikaanse verhaal van raciale onrechtvaardigheid. De viscerale verhalen verteld in Road Through Midnight dienen als belangrijke capsules van emotie en trauma, cruciaal voor ons begrip van de complexe geschiedenis van de Verenigde Staten.Ingram hoopt dat haar weg tot middernacht meer zal doen dan onderwijs geven. Op zijn minst wil ze haar publiek inspireren om actie te ondernemen en te werken aan het ontmantelen van de systemen van raciale onrechtvaardigheid die nog steeds bestaan in deze natie vandaag.Noot van de redactie: Dit artikel is bijgewerkt zodat “Road Through Midnight” werd gepubliceerd door CDS en UNC Press.