de tweezits Kitfox, in al zijn variaties, is uitgegroeid tot een ahomebuilding klassieker. Er wordt geschat dat er wereldwijd meer dan 5.000 kits zijn geshipped. Duizenden zijn in het FAA-register ingeschreven als luchtwaardige kopieën. Ontworpen door Dan Denney en geà ntroduceerd op oshkoshin 1984, de originele Kitfox, model 1, was klein, licht en het droeg rond bump cowling die het vliegtuig de uitstraling van een antieke gaf. Met zijn vouwvleugels werd het een instantsucces, gekocht door mensen die iets van hun kindertijd zagen in zijn lijnen en configuratie. Binnen zes jaar had Denney het bedrijf opgebouwd van zes werknemers tot 120, en nam 70 bestellingen per maand.Hij introduceerde vier modellen van het basisontwerp en ontwikkelde een aerobatische versie genaamd de Speedster. Op een gegeven moment veranderde hij het in een tweedekker, maar het werd nooit in die configuratie verkocht. Vandaag de dag is Kitfox Aircraft eigendom van en wordt geëxploiteerd door John en Debbie McBean, die kits aan het opzetten zijn voor de model 7. Ze hebben ook een LSA versie die klaar is om te vliegen.
Jim Miller ontmoette John McBean op de Sebring beurs in November 2010 en links met een contract voor een model 7 kit. Jim, een van de vele luchtvaartpartners die hij in de loop der jaren heeft gehad, heeft jaren gewijd aan het bouwen en racen van auto ‘ s voordat hij betrokken raakte bij een RV-7-project. Hij startte theRV-7 in 2002 en vloog er in 2004 mee. Daarna liep hij over een Rans S7-s Courier project dat half gebouwd en te koop was. Jim pakte het op, kreeg een andere partner, klaar en vloog het vliegtuig in 2009.Daarna verkocht hij zijn interesse in het vliegtuig aan zijn partner, die het gebied verliet. Hij had nog steeds de RV-7, maar wilde iets dat open was, laag en langzaam. Jim Hunter had gezien theRans gaan samen en vertelde Jim dat hij wilde een stuk van het volgende project.Zes maanden na de Sebring show vertrokken Jim en hiswife vanuit hun Pilot ‘S Ridge Airpark in een camper met een 20’ trailer. Ze hebben hun complete kit opgehaald bij de fabriek en naar huis gereden. Jim ‘ s winkel, ruim en goed uitgerust met gereedschap uit zijn auto racing dagen, werd ooit omgebouwd tot een vliegtuigconstructiezone. Hij stond erop dat zijn vriend, JimHunter, werken aan het project voor awhilevoor het te kopen. Na zes weken kwam de jager met een check en het partnerschap werd geformaliseerd.
de Kitfox-kits van vandaag zijn veel meer een assemblageproces dan een worsteling met fabricage. De rompstructuren zijn altijd gelast door de fabriek, en sommige van de componenten zoals brandstoftanks waren ook gelaste, maar er kon veel snijden, buigen en klinken met de vleugels en cockpit gebied. Jim koos voor toget vleugels die al waren gemonteerd en alleen nodig bedrading, sanitair en controle aansluiting voor de dekking.Hij was de eerste die vleugels kreeg met de nieuwe glasvezel leading edge. Zijn idee was om het vliegtuig zo snel mogelijk naar de flightline te brengen. Vandaag Kitfox wordt geleverd met checklists en stap voor stap procedures om ervoor te zorgen dat de bouwer doet alles in de juiste volgorde en op de juiste manier. Soms zijn er instructies om iets uit of onvolledig te laten tot later om ervoor te zorgen dat de onderdelen allemaal goed samen gaan. Afgezien van een paar kleine problemen, Jim en Jim bouwden het vliegtuig precies zoals de plannen gevraagd. Het ging samen veel sneller dan de RV-7 had, die slechts 1400 uur bouwtijd.
het meest arbeidsintensieve deel van het project was schilderen. Beide Jims wilden werken met Stewart Systems waterbased paint, maar ze werkten aan dat deel van het project in de winter toen warmte en luchtstroom moeilijk te beheren waren. Ze beëindigden het met Aerothane. De toepassingen, schuren en hercoaten namen veel tijd en moeite in beslag.
hun instrumentenpaneel is een eenvoudig beeld: een Garmin GX-3, Mode S transponder, SL40 com, taxiën voor de eerste flight.an intercom mixer, kompas en een paar circuitbreakers. Alle motorinstrumenten zijn in de GX-3, samen met een HSI, GPS,bewegende kaart, luchtsnelheid,hoogte, ROC, enz. Er is veel lege paneelruimte, en toch, voor wat beide in gedachten hebben, is er meer dan genoeg voor al het plezier dat ze willen doen om te vliegen.De FAA kwam langs en zei “Bless, bless” op 10 April 2012 en kort daarna startte Jim Miller theRotax op en nam de active. Afgezien van een klein probleem met de radio, het vliegtuig voldeed aan zijn verwachtingen en presteerde prachtig.Jim Miller ‘ s hangar is in zijn achtertuin. De landingsbaan is ongeveer een mijl van de Atlantische kustlijn. Hij heeft 850tires op zijn wielen zodat hij op het strand kan landen en er is geen tekort aan zand in North Carolina. De Kitfox is een perfecte aanvulling op Jim ‘ s camper. We zouden allemaal zoveel geluk moeten hebben.
voor meer informatie over de Kitfox 7, Zie www.KitfoxAircraft.com.
