English writing master, stonecutter, letter designer, letterfounder and printer. Hoewel hij in zijn leven werd ondergewaardeerd in vergelijking met zijn naaste tijdgenoot William Caslon, hij wordt nu erkend als de andere helft van het duo dat getransformeerd Engels drukwerk en type oprichting.Na eerst te hebben gewerkt als een ervaren schrijfmeester en grafsteengraveur in Birmingham, vond hij zakelijk succes japanning (coating met zwarte vernis) trays en snuifdozen. Met kapitaal uit deze, in 1750 richtte hij een drukkerij, het huren van John Handy als punchcutter.Zijn zoektocht naar perfectie betekende dat zijn eerste complete boek pas in 1757 geproduceerd werd, gedurende welke tijd hij grote innovaties maakte op het gebied van persconstructie (het maken van een platter, steviger bed), drukinkt (zwarter, gelijkmatiger en sneller drogend), papierfabricage (vouwen in plaats van leggen), en natuurlijk letterontwerp (handig gesneden op Baskerville ‘ s ontwerpen). Het resultaat was een briljante reeks originele lettertypen en prachtige boeken verschenen van 1754 tot 1775.Baskerville verloor veel geld in zijn drukkerijen en vroeg op een gegeven moment om een overheidssubsidie terwijl hij zijn meesterwerk, een Bijbel voor de Universiteit van Cambridge, aan het drukken was.
de perfectie van zijn werk lijkt zijn landgenoten drukker te hebben verontrust, en sommigen beweerden dat zijn drukwerk de ogen beschadigde! In het buitenland werd hij echter zeer bewonderd, met name door Fournier, Bodoni (die op een gegeven moment naar Engeland wilde komen om onder hem te werken) en Benjamin Franklin.De moderne heropleving van Baskerville ‘ s ontwerpen begon in de jaren 1920, dankzij het werk van Bruce Rogers, en al snel hadden de grote gieterijen allemaal hun eigen Baskervilles.
