John Muir (1838-1914) werd geboren in Schotland en emigreerde in 1849 naar de Verenigde Staten. Hij leerde over de natuurlijke wereld door het te bestuderen als een jongen. Hij ging naar de Universiteit van Wisconsin, maar studeerde niet af. Een maand lang verblind door een oogletsel terwijl hij in een winkel werkte, besloot Muir in de natuur te leven. Hij liep van Indiana naar de Golf van Mexico, en later doorkruiste de westkust totdat hij zich vestigde in Californië, dat zijn thuis werd. Hij ontwikkelde een nieuwe theorie over de gletsjers uit het verleden van de staat en werd bekend om zijn denken over de natuur. Hoewel Muir in 1880 trouwde met Louisa (Louie) Wanda Strentzel en een fruitboer werd, stopte hij nooit met reizen. Hij ging naar Azië, Europa, Alaska, Zuid-Amerika, Australië, en schreef over zijn reizen.Muir crusaded to stop the despoilment of natural places by western cattle and sheep ranchers and with Century Magazine editor Robert Underwood Johnson, was instrumenteel in de oprichting van Yosemite en andere nationale parken zoals Grand Canyon, Petrified Forest, Mount Rainier en Sequoia. Zijn inspanningen culmineerden in de oprichting van de Sierra Club in 1892.Theodore Roosevelt las Muir ‘ s geschriften en in 1903 brachten ze drie nachten door met kamperen in Yosemite. Muir en Roosevelt waren het niet eens over de jacht, maar Roosevelt was sympathiek met Muir ‘ s filosofieën over de noodzaak om wilde ruimtes te behouden voor de gezondheid van het universum—inclusief mensen. Roosevelt waardeerde Muir en noemde hem Oom John, een aanhankelijke term die ‘ oom ‘ betekent in het Nederlands. Muir stierf in 1914, veilig in zijn rol als een van de leidende stemmen voor wildernis behoud.
