Johnny Swing (ja dat is zijn echte naam) is gefascineerd door curves en biomorfe vormen. Vanaf jonge leeftijd zag hij zelfs hard, structureel metaal als ” vloeistof, of vloeistof “en had een vermogen om” zweep het in vorm.”Tegenwoordig is de 58-jarige kunstenaar het meest bekend om zijn iconische muntmeubilair. De sierlijke en golvende Storm King bank, bijvoorbeeld, gemaakt van gelaste nickels en roestvrij staal lijkt gewichtloos, alsof het zou kunnen gewoon vliegen. Het is ook enorm comfortabel. Hoewel het op een koude, vroege lentedag een tikkeltje fris is als je voor het eerst gaat zitten. Toch is de sensatie, de gladheid, de absurditeit van het achterover leunen op 2.000 (+/- 30) stuivers ronduit spannend.
Johnny Swing in zijn studio. Met dank aan de kunstenaar.Swing ‘ S studio ligt aan een landweg in Brookline, VT. Hij kocht een stuk van de boerderij van zijn vriend en ontwierp en bouwde een twee verdiepingen tellende winkel met meerdere kamers die uitkijkt op de pompoenen, maïs en pompoenen hieronder. Sommige van zijn projecten, zoals de 26 Santa Claus huizen (40 x 50 x 35 voet) hij hielp bouwen voor DreamWorks, zijn groot. Anderen, zoals zijn muntschalen, zijn klein. Hij slaat een oude Rambler, een origineel Model T en zijn collectie motorfietsen en dirt bikes op de begane grond—een open ruimte zonder centrale pilaar. Hij heeft ook een verzameling “lange dingen”— een enorme roeispaan, een meetstok en een surfplank— die hij goedkoop op een veiling heeft gekocht. Op de dag van mijn bezoek was de studio grotendeels leeg omdat de inhoud allemaal in zijn Shelburne Museum show, Johnny Swing: Design Sense, tot 2 juni. Ze zetten het op precies zoals het eruit zag in zijn winkel, inclusief zijn verzameling aambeelden.Sinds 1993 maakt Swing meubels voor munten. Eerst maakte hij een stoel van centen, gegoten in de stijl van Harry Bertoia ‘ s Diamond Chair. Volgende was een nikkel bank die “zag eruit als een dolfijn uit de water…it was glinsterend mooi,” zegt hij. Sindsdien heeft hij een kwart bank gemaakt (gemaakt met meer dan 1500 kwartjes) en vele stukken van gelaste JFK half-dollars en roestvrij staal inclusief alle King ‘ s Men, Nest en Fortune Cookie. Nickels zijn zijn favoriete munt om mee te werken: “ze lassen de beste, ze zien er geweldig uit.’Halve dollars bedekken het meeste oppervlak en zijn strak en gedetailleerd.'”Hij is zelfs gewaagd in papieren valuta met kussens, Tapijten en een teddybeer gemaakt van gestikte $1 dollar biljetten (met een rits dus “als je echt goed af, vul het met uw rekeningen”). Anne Murphy, zijn naaister, is ook zijn kapper en was assistent van Soo Sunny Park.Swing groeide op in Salisbury, CT. Zijn moeder was een schilder en zijn vader de executive vice president en waarnemend voorzitter van de Council on Foreign Relations. Hij ging naar Skidmore College, Skowhegan School of Painting and Sculpture en belandde in de East Village. In 1995 verhuisde hij naar Vermont.Toen hij in New York woonde, begon Swing meubels te maken van Gevonden voorwerpen. Toen vrienden een van zijn eerdere werken zagen, de Tack Chair (1987), gemaakt van oversized stalen spijkers, wilden ze er een. Maar het probleem met Gevonden voorwerpen is dat ze gevonden worden. Hij realiseerde zich met de penny stoel dat niet alleen centen iets waard zijn, maar dat niemand ze wil. “Ik ben altijd voorstander van de underdog”, zegt hij. “Centen zijn als de underdog. Het zijn zelf kleine sculpturen. Het was een win-win situatie.”Toen hij overging naar stuivers (voor hun grootte en “vloeiende, reflecterende look”) maakte hij zich zorgen dat hij “de proletarische ethiek verliet. En voor de goede orde, het is niet illegaal om meubels te maken van munten.
Murmuration bank in gelaste nickels en roestvrij staal. Ontworpen door Johnny Swing, USA, 2012. Nummer 5 uit een editie van 10 (+1 AP). 132 x 55 x 32,5 ” (335,5 x 139,7 x 82,6 cm). Opname
op locatie van de lobby beneden van het toenmalige Four Seasons Restaurant. Met dank aan de kunstenaar.
het is moeilijk voor te stellen dat Swing ooit slaapt. Hij heeft zijn atelier waar hij de muntmeubelen, sculpturen en andere projecten maakt. (Hij droeg een Fitbit op een dag en registreerde bijna 15.000 stappen tegen lunchtijd zonder zelfs het gebouw te verlaten.) Hij onderhoudt zijn koe, schapen en kippenboerderij, die de zeer vreemd uitziende Turken, of Naakte nek Kip omvat. Hij maakt ahornsiroop. Hij ontwierp en bouwde ook de tafels stoelen en barkrukken en kwam met de naam voor de Fat Crow, een restaurant in Newfane, VT, dat geopend in September. Gasten die wachten om te gaan zitten kunnen achterover leunen op de 150-pond Murmuration, gemaakt van ongeveer 9.000 (+/-500) stuivers en gelaste staal, een 11½-voet lange ligstoel geïnspireerd door het wonder van honderden, zo niet duizenden, vogels vliegen als een sierlijke, gecoördineerde eenheid.
Johnny Swing
johnnyswing.com
Johnny Swing: Design Sense
Shelburne Museum, Shelburne, VT
shelburnemuseum.org
t / m 2 juni 2019
Sarah Baker is hoofdredacteur van Art New England.
