In deze review presenteren we een breed overzicht van fundamentele wetenschappelijke en medisch toegepaste studies op keyhole Limpet hemocyanin (KLH). Beginnend met de biochemie van KLH, wordt informatie verstrekt over de biosynthese en de biologische rol van dit koperhoudende respiratoire eiwit in de mariene buikpotige Megathura crenulata. De vastgestelde methoden voor de zuivering van de twee isovormen van KLH (KLH1 en KLH2) worden dan behandeld, gevolgd door gedetailleerde verslagen van de moleculaire massabepaling, functionele eenheid (Fu) structuur, koolhydraatgehalte, immunologische analyse en recente aspecten van de moleculaire genetica van KLH. De transmissie elektronenmicroscoop (tem) heeft beduidend tot het begrip van KLH-structuur, hoofdzakelijk van negatief bevlekte beelden bijgedragen. Wij geven een kort verslag van tem studies over de inheemse KLH oligomers, de experimentele manipulatie van de oligomere Staten, samen met immunolabelling gegevens en studies over subunit reassociation. Het gebied van cellulaire immunologie heeft veel relevante biomedische informatie over KLH verstrekt en tot de uitbreiding van gebruik van KLH in experimentele immunologie en klinisch als immunotherapeutische agent geleid; dit gebied wordt in één of ander detail voorgesteld. Het belangrijkste klinische gebruik van KLH is specifiek voor de behandeling van blaascarcinoom, met doeltreffendheid waarschijnlijk toe te schrijven aan een cross-reagerend koolhydraatepitope. KLH heeft ook aanzienlijke mogelijkheden voor de behandeling van andere carcinomen, in het bijzonder de epitheliaal afgeleide adenocarciomen, wanneer gebruikt als drager voor carcinoom ganglioside en mucine-achtige epitopen. Het wijdverbreide gebruik van KLH als hapten drager en gegeneraliseerde vaccincomponent vertegenwoordigen andere belangrijke lopende aspecten van KLH onderzoek, samen met het gebruik ervan voor de diagnose van Schistosomiasis, drug assay en de behandeling van drugsverslaving. Immune competentie testen, beoordeling van stress en het begrijpen van ontstekingsvoorwaarden zijn andere gebieden waar KLH ook een nuttige bijdrage aan medisch onderzoek levert.
