hoewel KGFX pas in augustus 1927 een vergunning als omroepstation had, hadden de eigenaar, Dana McNeil, en zijn vrouw, De voormalige Ida Anding, reeds ruime radio-ervaring. KGFX dateerde zijn geschiedenis terug tot 6 juni 1916, toen Dana McNeil een licentie kreeg voor speciaal Amateurstation “9ZP”. Zoals bij vrijwel alle amateurstations van dit tijdperk het geval was, was 9ZP uitgerust met een spark-gap zender die alleen in staat was om de dots-and-dashes van Morse code uit te zenden. Bovendien moest het in april 1917 worden gesloten, toen alle civiele radiostations uit de lucht werden besteld omdat de Verenigde Staten de Eerste Wereldoorlog ingingen. Tijdens de oorlog werden belangrijke verbeteringen van de vacuümbuiszender geperfectioneerd, waardoor audiotransmissies praktisch werden.Dana en Ida trouwden in 1921 en het jaar daarop kreeg Dana McNeil een relicentie voor een standaard amateurstation, “9CLS”, gelegen op 152 Pleasant Drive. McNeil was een Chicago & North Western Railway trein conducteur die werkte op de Pierre-Rapid City run. Ida leerde het amateurstation te bedienen en begon het te gebruiken om regelmatig verslag uit te brengen aan haar man als hij niet thuis was. In 1923 onderging 9CLS een grote upgrade, waaronder de installatie van een 100-watt vacuümbuiszender.Pierre was gevestigd in een dunbevolkt gebied in het centrum van South Dakota, met weinig afgelegen ranches met telefoon of elektrische bediening, en de communicatie was ernstig beperkt. Naarmate de kennis van Ida ‘ s weerberichten en nieuwsberichten aan haar man zich verspreidde, begonnen talrijke personen in de regio op deze berichten te vertrouwen voor actuele informatie. In 1923 werd een van de populairste functies van het station geïntroduceerd, toen Ida, op verzoek van een van de luisteraars, begon met het verstrekken van statusrapporten voor patiënten in het plaatselijke ziekenhuis, Saint Mary ‘ s.In 1924 ontving Ida ‘ s uitzendingen nationale publiciteit, via een artikel in tal van kranten, waarin stond dat ze een regelmatig schema had van tweemaaldaagse uitzendingen van 30 minuten, om 12:15 en 18:00 uur, op afwisselende dagen toen haar man langs zijn spoorlijn reisde.Amateurradiostations moesten zich onthouden van uitzendingen die bestemd waren voor het grote publiek, dus op 15 augustus 1927 kreeg Dana McNeil een omroepvergunning met de willekeurig toegewezen aanroepbrieven KGFX, voor gebruik op 1180 kHz met 200 Watt vanuit het huis van de familie op 510 Summit Avenue in Pierre. Op 11 November 1928 werd de frequentie van het station gewijzigd in 580 kHz, alleen overdag, als onderdeel van een herallocatie als gevolg van de Algemene Order 40 van de Federal Radio Commission.In 1930 sloot het National Weather Bureau zijn Pierre data-collecting station, waarna KGFX-personeel vrijwillig de verantwoordelijkheid op zich nam voor het verzamelen van de lokale weersinformatie, die van vitaal belang werd geacht voor boeren in het gebied. Om de 6 uur, de klok rond, lanceerden ze weerballonnen en weermeetapparatuur om informatie op te nemen die werd gerapporteerd aan het weerbureau en ook via KGFX werd uitgezonden. Hoewel Pierre de hoofdstad van South Dakota is, was Kgfx tot 1959 het enige radiostation van de stad en werd het bekend als een lokale instelling. Het station hield honkbalwedstrijden van legion vanaf 1934, evenals talrijke live-uitzendingen van officiële regeringsprocedures. Ida McNeil werkte meestal als de enige omroeper van het station, maar omdat ze bijna nooit haar naam in de ether noemde, werd ze bij de meeste luisteraars alleen bekend als “mevrouw Pierre”.
KGFX 90 jarig jubileum Logo vanaf 2006
in mei 1931 vroeg Dana McNeil om het station naar Aberdeen te verplaatsen onder de controle van Equity Union Creameries, maar de verhuizing werd niet goedgekeurd. (Station WNAX in Yankton, South Dakota verzet zich tegen de overdracht, en ook gemeld dat KGFX was momenteel uitzenden”minder dan een uur per dag”. In 1932 werd de zendfrequentie van KGFX veranderd naar 630 kHz., om WNAX, werkend op 570 kHz, macht te verhogen zonder wederzijdse interferentie te veroorzaken. KGFX ’s 630 kHz opdracht was beperkt tot alleen overdag, met een verder verkort “gespecificeerde uren” schema van 9:30 tot lokale zonsondergang. Voorheen commercieel gratis, datzelfde jaar begon het station te werven en de verkoop van reclametijd.Dana McNeil trok zich in 1935 terug uit de spoorweg en overleed op 15 oktober van het jaar daarop op 71-jarige leeftijd. Rond deze tijd verhuisde de familie, inclusief de radiostudio, naar 203 West Summit (later omgedoopt tot Broadway Avenue).In 1956 vierde KGFX zijn 40e verjaardag. Een recensie merkte op dat een ingenieur was het station de enige andere fulltime werknemer, dus naast het feit dat de eigenaar, Ida McNeil was kgfx ‘ s “operator, business manager, nieuwslezer, programma directeur, en reclame advocaat” en was “op de lucht acht uur per dag en besteedt nog eens zes uur of zo op papierwerk. Het is ruig, geeft ze toe. In 1957 ontving Ida McNeil een van de zeven” Mike “awards van McCall’ s magazine ter erkenning van vrouwen in de omroep.In 1962 besloot Ida NcNeil, nu 74 jaar oud, met pensioen te gaan en verkocht KGFX aan Black Hills Radio, Inc. Op het moment van de verkoop was het station nog steeds actief met een beperkt “gespecificeerde uren” schema en 200 Watt, en de nieuwe eigenaren begonnen aanzienlijke upgrades te maken. De openingstijden werden uitgebreid tot de volledige daguren en in 1967 verhuisde het station naar 1060 kHz, nu met 10.000 watt, hoewel nog steeds beperkt tot uitzendingen overdag, van een twee toren directionele-antenne site gebouwd ten zuiden van Fort Pierre langs Route 83. In 1976 werden twee extra torens gebouwd, waardoor het station een nachtdienst van 1.000 watt kon toevoegen.De studio bleef in het McNeil house op 203 West Broadway Avenue tot 1967, toen het verhuisde naar het Sahr Building, op de hoek van East Capital en Highland Streets. In 1972 verhuisde James River Broadcasting de studio naar 214 West Pleasant Drive.
