ook bekend als Moshesh, Mosheshwe of Mshweshwe. Zijn naam werd naar verluidt veranderd van Lepoqo na een succesvolle inval waarbij hij de baarden van zijn slachtoffers had geschoren – het woord ‘Moshoeshoe’ vertegenwoordigde het geluid van het scheren.In 1820 volgde Moshoeshoe zijn vader Mokhacane op als leider van de Bamokoteli. Zijn eerste nederzetting was Butha Buthe, maar later bouwde hij zijn vesting bij Thaba Bosiu (berg van de nacht). Hij Verenigde verschillende groepen vluchtelingen tijdens de Shaka-oorlogen, een periode die bekend staat als de ‘mfecane’ of difaqane (1813-1830), tot de Basotho-natie. Vanuit zijn hoofdstad Thaba Bosiu afwees hij aanvallen van vele vijanden, waaronder Shaka ’s Zoeloes en Mzilikazi’ s Ndebele.In 1833 moedigde hij Missionarissen van de Parijse Evangelische Missionarisvereniging aan om naar zijn koninkrijk te komen, en zo bracht hij de Basotho in contact met het christendom. Moshoeshoe zelf zou zich aan het einde van zijn leven tot het geloof hebben bekeerd. Vanaf 1836 kwam hij in contact met de Voortrekkers die zich vestigden in wat nu bekend staat als de Vrijstaat, en sloot vervolgens diverse territoriale overeenkomsten met de Britten, die in 1848 het Vrijstaatgebied hadden overgenomen. Grensgeschillen leidden echter tot gevechten tussen de Basotho en de Britse troepen in 1851 en 1852, die beide werden gewonnen door de Basotho.In 1854 werd de Oranje Vrijstaat (OFS) een onafhankelijke boerenrepubliek. Net als bij de Britten brak er kort daarna een grensconflict uit. Na een nederlaag in Basotho in 1868 vroeg Moshoeshoe de Britten om bescherming. Basotholand werd Brits grondgebied, maar Moshoeshoe slaagde er nog steeds in om zijn koninkrijk en het bestaan van zijn volk te behouden. Nadat de Britten het Verdrag van Aliwal North met de OFS ondertekenden, werd het grensgeschil beslecht. Moshoeshoe stierf in 1870 en een jaar later werd Basotholand geïntegreerd in de Kaapkolonie. In 1884 werd het echter een apart Brits protectoraat.In 1966 werd Basotholand onafhankelijk en werd het hernoemd tot Lesotho.Een achter-achterkleinzoon van Moshoeshoe, aartsbisschop Emmanuel Mbathoana (1904-1966), werd de eerste zwarte bisschop van de Rooms-Katholieke Kerk in Zuidelijk Afrika. Hij was aartsbisschop van Basotholand vanaf 1952. Een andere achter-achterkleinzoon, Moshoeshoe II, werd koning van Lesotho na de onafhankelijkheid.
koning Moshoeshoe of Moshesh van de Basotho-bevolking van Lesotho. Foto uit de negentiende eeuw.
