Bellingham, Washington heeft een andere fietswinkel nodig zoals Las Vegas een andere drive-thru huwelijkskapel of een all-you-can-eat buffet nodig heeft. Dit kleine Noordelijke grensstadje zit al vol met plaatsen die een wiel waarmaken of je wat glijmiddel verkopen…en weer een andere fietsenwinkel opent zijn deuren in juni. Wat maakt deze anders? Het wordt een Kona Fietsenwinkel-niet een winkel met Kona fietsen op de showroomvloer (er is al een van die dealers een mijl verderop). Nee, Deze nieuwe winkel zal eigendom zijn van Kona Bicycles. Het wordt gerund door Kona medewerkers. En ja, het zal Kona Fietsen dragen.
de nieuwe Kona Bike Store wil echter meer zijn dan een gewone apotheek voor fietsen. Als het goed gaat zoals Kona hoopt, zal de nieuwe winkel op 1622 North State Street meer lijken op het planten van de Kona-vlag. Een verklaring van doel.
DEEP ROOTS
Kona USA is gevestigd in Bellingham, Washington-het merk is nooit verlegen geweest over dat feit. De regen, de modder, de rotsen, de stunts, de sprongen—de dingen die dit kleine, Noordelijke grensstadje altijd een toevluchtsoord voor ruiters hebben gemaakt—hebben aan de basis gelegen van Kona ‘ s ontwerpen sinds het bedrijf hier zijn wortels heeft laten zinken, lang geleden in 1988.
toen andere fietsbedrijven hardtails van 23 pond met 2-inch reisvorken op maat maakten voor fireroad racing, eindigden de jongens in Kona heel verschillende ritten, waarbij ze blauwdrukken maakten voor heel verschillende fietsen—fietsen met meer vering, fietsen met agressievere geometrie, fietsen die een hels pak slaag konden krijgen. Bellingham zat in Kona ‘ s botten, maar, vreemd genoeg, was Kona niet echt in Bellingham. Als je naar de stad kwam, was het niet zo dat je ook Kona ’s hoofdkwartier binnen Kona’ s.”That’ s the thing,” legt Cory Blackwood, de vertegenwoordiger van Kona en directeur van advocacy, uit. “Ons kantoor was niet het soort plek waar mensen konden bezoeken. Ik bedoel, ik denk dat we coole bureaus hebben met veel stickers erop en wat coole fietsen aan de muur, maar wat kunnen we de mensen anders laten zien? Een hoop kartonnen dozen? We hadden geen plek die echt vertegenwoordigde waar we over gaan.”
en waar gaat Kona over? Wat moet deze nieuwe winkel mensen precies laten zien? “Nou, om te beginnen, op dit moment kun je niet lopen in een Kona dealer overal en zie alles wat we verkopen,” legt Blackwood uit. “Het is gewoon onmogelijk—we hebben zo’ n 75 verschillende modellen en er is geen enkele manier dat een winkel in staat is om al die fietsen te dragen. Het is niet zo dat veel winkels zich bijvoorbeeld kunnen veroorloven om gewoon een $ 7.000 Supreme Operator op hun vloer te hebben. Onze nieuwe winkel zal echter al onze fietsen hebben en mensen zullen ze op onze trails kunnen demonstreren. Het zal de enige kans zijn om alles wat we doen echt te zien en te ervaren.”
MAAR ECHT, EEN ANDERE FIETSENWINKEL?
Oke, dus de nieuwe winkel zal zijn voor mountainbikers met een hunkering naar Kona wat Graceland is voor Elvis fans—een toetssteen, een plek om verbinding te maken met de koning…dat soort dingen. Het is logisch, maar toch, er zijn al een ton van de Fiets winkels in Bellingham. Zal iedereen blij zijn dat Kona op een bepaald niveau een concurrent wordt?”We’ re not looking to put anyone out of business,” zegt Blackwood. “Bellingham is belabberd met fietsenwinkels, tattoo salons en coffeeshops. Er zijn dingen waar we geen genoeg van krijgen en fietsen zijn er één van. Ik denk dat er genoeg ruimte is in de stad voor een andere winkel omdat de mountainbike gemeenschap blijft groeien en als iemand een Norco wil, dan wijzen we ze naar die winkel. Dat vinden we prima.”
normaal zet het hele” grow the pie ” argument mijn bullshit sensor op piepen, maar Blackwood heeft een punt-als er een stad is die nog een fietsenwinkel kan ondersteunen, is het Bellingham. Mountainbiken is niet zomaar een soort van fringe sport hier. Zeker, er zijn tal van inkt ‘ d up twintig – iets types fietsen rond hier, maar je bent net zo waarschijnlijk om uw lokale bibliothecaris of kleuterleidster te ontmoeten op de mijlen en mijlen van de fiets-juridische singletrack die binnen een gemakkelijke pedaal van het centrum zitten. Elk jaar, een groeiend aantal mensen verhuizen naar Bellingham uitdrukkelijk Voor het rijden. Wanneer huizen te koop gaan, de onroerend goed lijsten prominent tout de nabijheid van het pand aan de trailhead. Dit is een plek waar bijna iedereen lijkt te rijden. De Kona Bike Store heeft een goede kans om het hier goed te doen.
maar de vraag blijft: willen mensen een fietsenwinkel bezoeken die slechts één merk draagt? Zijn consumenten niet fundamenteel geïnteresseerd in keuzes? “Concept stores” die showcase slechts een merk hebben niet goed verging in het verleden. Maakt Kona zich daar zorgen over?
“eerlijk, het is niet iets waar we ons zorgen over maken,” zegt Blackwood. “Ik denk dat we hier iets anders willen doen—dit is geen franchisewinkel en we zijn niet op zoek om dit verder uit te breiden dan Bellingham. Dit is een kans voor ons om mensen te laten zien waar Kona echt om draait. Een deel daarvan is het tonen van onze complete lijn van fietsen, maar een deel daarvan is ook het creëren van een coole plek om te hangen, een plek die is gastvrij voor iedereen—het maakt niet uit wat voor soort rijder ze zijn. We zijn blij om fietsen te repareren, hebben hotdogs op de parkeerplaats en hosten lokale trail dagen. Met deze shop kunnen we ons meer richten op een groter, actiever deel van onze community.”
