koosjer, Jiddisch koosjer, Hebreeuws Kāshēr (“geschikt “of” proper”), in het jodendom, de geschiktheid van een object voor rituele doeleinden. Hoewel het algemeen wordt toegepast op voedsel dat voldoet aan de vereisten van de dieetwetten (kashruth), wordt kosher ook gebruikt om bijvoorbeeld objecten te beschrijven zoals een Torahrol, water voor rituele baden (mikvah) en de rituele ramshoorn (sjofar). Wanneer toegepast op voedsel, koosjer is het tegenovergestelde van terefah (“verboden”); wanneer toegepast op andere dingen, het is het tegenovergestelde van pasul (“ongeschikt”).
In verband met de voedselvoorschriften, koosjer betekent (1) dat het voedsel is niet afkomstig van de dieren, vogels of vissen verboden in Leviticus 11 en Deuteronomium 14; (2) dat de dieren of vogels zijn afgeslacht door rituele methode van shehitah (zie hieronder); (3) dat het vlees werd gezouten verwijderen van het bloed (Deuteronomium 12:16, 23-25, en elders) na het karkas is kritisch onderzocht voor lichamelijke letsels en dat de ischiatic zenuw verwijderd is van de achterhand (Genesis 32:32); en (4) dat vlees en melk niet samen gekookt (Exodus 23:19) en dat er aparte gebruiksvoorwerpen zijn gebruikt. Als gevolg van (2), De term terefah (dat wat is verscheurd door beesten; Genesis 31:39) wordt uitgebreid tot alle voedsel overtreden van de wet, zelfs, ten onrechte, om mengsels van zuurdesem op Pascha, hoewel Kāshēr la-Pesach, “geschikt voor Pascha,” is redelijk correct. Zogenaamde kosher wijn wordt onder observatie bereid, om drankoffers aan afgoden te voorkomen en, door Talmoedische uitbreiding, om behandeling door niet-Joden te voorkomen. Deze laatste verordening wordt momenteel alleen door de ultra-orthodoxen nageleefd. Een overblijfsel van de Romeinse tijd, het was ooit gemeenschappelijk voor zowel het jodendom en het vroege christendom.
de speciale methode voor het slachten van dieren, shehitah genaamd, bestaat uit een insnijding over de nek van het dier of het gevogelte door een gekwalificeerd persoon die speciaal is opgeleid voor het ritueel slachten, met een speciaal mes dat vlijmscherp is en een gladde rand heeft zonder inkepingen. Het snijden moet gebeuren door het mes in één enkele snelle en ononderbroken beweging te bewegen, en niet door druk of door steken. De snee snijdt de belangrijkste slagaders, waardoor het dier bewusteloos en waardoor het bloed af te voeren uit het lichaam. De slachter (shohet) reciteert een gebed voor de daad van shehitah.
er zijn soms bezwaren geuit tegen deze slachtmethode op grond van wreedheid. De aanblik van het worstelende dier wekte de bezorgdheid van humane samenlevingen, en in sommige Europese landen resulteerde dit in wetgeving die shehitah verbood. Wetenschappelijk advies geeft echter aan dat het afbreken van de halsslagaders en de halsader door een snelle beweging resulteert in bijna onmiddellijk verlies van bewustzijn, en de nastruggle is reflex spierwerking.
in het orthodoxe jodendom worden de dieetwetten beschouwd als implicaties van het goddelijke gebod om “heilig te zijn” (Leviticus 19:2), maar in het Reform Jodendom is de naleving ervan onnodig verklaard voor het leven van vroomheid. Zie ook kashruth.
