voor de EuropeansEdit
er is niet veel bekend over het prekoloniale Tijdperk. Het gebied werd voornamelijk bevolkt door Kalina, of Galibi voor de komst van de Fransen in de late 17e eeuw.
er is een plaats niet ver van de stad genaamd les Roches Gravées (“de gebeeldhouwde rotsen”), waar inheemse kunst te zien is op de rotswanden.Vicente Yáñez Pinzón zeilde langs het grootste deel van de noordkust van Zuid-Amerika en passeerde de huidige locatie van Kourou in 1500.De Jezuïeten Lombard en Creuilly dopen enkele Galibis in de Kerk van Sint Nicolaas in Cayenne in December 1710 en keerden kort daarna met hen terug om het land te bewerken in Guatémala, aan de overkant van de rivier van Kourou. De Sociëteit van Jezus werd echter ontbonden (in Guyana) in 1762, en Kourou was niets meer dan een klein dorp tot de aankomst van de expeditie.In 1744 kwam La Condamine, verantwoordelijk voor de expeditie naar Peru in 1735 om de lengte van een graad van de meridiaanboog in de buurt van de evenaar vast te stellen, voorbij en gaf zijn naam aan een van de bergen achter Kourou.
ExpeditionEdit
de missie in Kourou werd verlaten door de jezuïeten, de ingenieurs Mentelle en Tugny ontwierpen de lay-out van de toekomstige stad. Dit resulteerde in de buurt genaamd de Bourg, rond de Kerk van Sint-Katelijne en naast de haven aan de rivier.In 1763, zoals overeengekomen in het Verdrag van Parijs, nam Groot-Brittannië de controle over van Nieuw-Frankrijk. Na hun grootste en rijkste kolonie te hebben verloren, besloten de Fransen een grote expeditie naar Guyana te sturen onder leiding van Choiseul. Ongeveer 10.000 tot 12.000 mensen, meestal Fransen, verleid door verhalen over een El Dorado aan de andere kant van de Oceaan, vestigden zich in Kourou.De kleine stad, omgeven door moerassen en regenwoud, was niet voorbereid op een dergelijke massale toestroom van mensen, en ongeveer 6.000 van de pioniers stierven binnen het jaar als gevolg van koorts en andere ziekten. De overlevenden vluchtten naar de îles du Salut, vrij van muggen als gevolg van de constante wind, om te herstellen alvorens te worden gerepatrieerd naar grootstedelijk Frankrijk. Vandaar de naam, “Heils eilanden. Vroeger stonden ze bekend als de îles du Diable (“duivelse eilanden”), en een van de eilanden behoudt de naam tot op de dag van vandaag.
het mislukken van de expeditie ontmoedigde de vestiging in Guyana. De kolonie kreeg de bijnaam Enfer Vert (“Groene Hel”), die ze nog steeds probeert te schudden. Geen ander project van massale kolonisatie werd ondernomen, en de bevolking van blanken was altijd drastisch lager dan die van de slaven. De bevolking van de kolonie, van alle rassen, steeg niet boven de 20.000 tot de goudkoorts (beginnend in 1855), de tweede afschaffing van de slavernij in 1848 en de oprichting van de gevangenissen.
Gevangenissedit
Kourou was vroeger de thuisbasis van de” Kourou gevangenis”, een van de belangrijkste gevangenissen in Frans Guyana, en ook een deel van de beruchte Devil ‘ s Island gevangenis systeem. De gevangenis van Kourou was voornamelijk gewijd aan de landbouw.In 1852 werden de drie belangrijkste eilanden voor de kust van Kourou, de Salut island-groep (waaronder Devil ‘ s Island) ook gevangenissen. Deze eilandgevangenissen hielden voornamelijk politieke gevangenen, evenals enkele van de zwaarste criminelen van Frankrijk. De eerste gevangenen arriveerden in 1862.In 1938 werd een wet aangenomen die het vervoer van nieuwe gevangenen van Frankrijk naar Frans Guyana verbood. In 1946, acht jaar later, werd de Kourou gevangenis eindelijk gesloten, terwijl sommige gevangenen tot 1953 in andere Guyanese gevangenissen werden vastgehouden.Na de sluiting van de gevangenis werden de meeste gebouwen gesloopt om plaats te maken voor het Hôtel des Roches. Een opmerkelijk overblijfsel van de gevangenis is de Dreyfus toren, die staat waar de rivier de oceaan ontmoet. Deze toren werd gebruikt in pre-radio dagen om te communiceren met de eilanden via semafoor. Andere gevangenisruïnes die overblijven zijn de gevangenisbakkerij-nu op privéterrein, maar nog steeds zichtbaar vanaf een doodlopende weg-en een oude gevangenisfontein in de buurt van de moucaya palmbomen.CSG en het Franse Vreemdelingenlegioen ArriveEdit
in 1965 werd het Centre Spatial Guyanais (CSG) iets achter de stad gesticht door de CNES. Met de lancering faciliteit wordt gebruikt door de Europese Ruimte-Agentschap (ESA) sinds 1975, de urbanisatie van Kourou begon in alle ernst.Het 3rd Foreign Infantry Regiment van het Franse Vreemdelingenlegioen, wiens missie is om de CSG te beschermen, heeft sinds 1973 een basis in de wijk Forget. Ze botsten met de creolen in 1985 en 2006.
