” en er nooit een thuis zou zijn om naar toe te gaan. En niet alleen mijn huis. Het is mijn hele gebied, mijn hele stad, mijn regio, mijn provincie.”
en de Rampen hielden niet op. De zomer na de vallei brand, een brandstichter naar verluidt aangestoken de Clayton Brand, het vernietigen van 300 meer gebouwen en het uitroeien van een groot deel van het centrum van Lower Lake.Begin 2017 dwongen de overstroming van Willow Point meer inwoners van Lakeport hun huizen te verlaten. In oktober brandde de Zwavelbrand 162 andere gebouwen af langs de waterkant van Clear Lake, het grootste natuurlijke meer van Californië.
woningen in Lake County worden in een alarmerend tempo vernietigd. Herstel, Ondertussen, neemt zijn tijd. Sinds 2015 zijn er minder dan 200 woningen herbouwd, volgens de county administrator.Nadat het huis van Levenson was afgebrand, zei ze dat het bijna onmogelijk was om een stabiele plek te vinden om te wonen. Drie procent van alle woningen in de provincie was vernietigd, waardoor de huurmarkt zeer concurrerend was. Op de top van dat ze niet kon veroorloven om te blijven beschietingen uit $35 tot $65 voor elke huuraanvraag die ze ingevuld. En zodra ze een plek vond, eiste haar verzekeringsmaatschappij dat ze elke drie maanden op huizenjacht ging.
in deze wijdverbreide huisvestingscrisis stapte een onwaarschijnlijke redder. Levenson is nu de langstdurende inwoner van Konocti Harbor Resort And Spa, een plaats die zijn eigen unieke geschiedenis heeft in Lake County, en die is gekomen om een geheel nieuw doel te dienen voor overlevenden zoals Levenson.
een laatste redmiddel
UA Local 38, Plumbers and Pipefitters Union opende Konocti Harbor Resort and Spa in het kleine stadje Kelseyville in 1959 als een plek voor vakbond leden om vakantie. In de loop der jaren werd het een bestemming, compleet met een 5000-zits amfitheater waar bands als The Scorpions en Kiss werden gehost. Mensen zouden komen om live muziek te zien, jetski en verblijven in het 300-kamer resort.
maar een reeks rechtszaken en financiële problemen dwong de Unie om het resort in 2009 te sluiten.
Jarenlang was het leeg, stilletjes in verval. Een aantal van de verkopen werden geruchten, maar uiteindelijk viel door. Toen het noodlot in 2015 toesloeg, bood de vakbond het resort aan aan FEMA en provinciale ambtenaren als een plek om brandslachtoffers te huisvesten.Levenson betaalt ongeveer $ 1.000 per maand voor een verblijf in een appartement met één slaapkamer. Het is niet zonder zijn eigenaardigheden. Door de glazen schuifdeur heeft ze een prachtig uitzicht op het meer, en een bubbelbad dat niet werkt, allemaal omlijst door rottende groene bekleding. Ze heeft dagen zonder stroom, stromend water en warmte.
toch, zegt ze, is ze gewoon dankbaar om ergens te zijn, en dat de skeleton crew die de plaats beheerde haar en andere overlevenden als gasten behandelde.
” het klinkt sentimenteel, maar elke county zou zoveel geluk moeten hebben dat ze een oud resort hebben dat op deze manier kan ingrijpen.”
toen ze hier voor het eerst kwam wonen, zei Levenson dat er ongeveer 100 andere mensen verbleven. Zoals elk nieuw seizoen bracht een nieuwe ramp, het bracht ook haar nieuwe buren.
” direct na de zondvloed kregen we de meeste kinderen,” zegt ze.
het afgelopen brandseizoen was geen uitzondering.
Op Okt. 9, 2017, Bart werd wakker omdat ze dacht dat de zon opkwam.”Het was alsof de Vesuvius was uitgebarsten,” zegt ze. “De hele horizon was als meer lava die van de heuvel naar het water stroomde.”
de Zwavelbrand ontbrandde dezelfde nacht toen dodelijke bosbranden acht graafschappen teisterden, waaronder Napa, Sonoma en Mendocino. Het creëerde een nieuwe golf van vluchtelingen. Nu wonen er in totaal 18 gezinnen die zijn ontheemd door drie jaar rampspoed nog steeds hier in het resort.
“er zijn hier mensen gestorven”, zegt ze. “Er zijn mensen die hier geboren zijn. Het is een heel klein dorp. Dat is het echt.”
dit resort-veranderd-vluchteling dorp beschikt nog steeds bewegwijzering uit 2009, Olympische zwembaden met een paar centimeter brak water, en een thatchless tiki bar met uitzicht op het meer.
maar waar sommigen verval zien, zien anderen kansen. In maart werd Konocti Harbor Resort And Spa gekocht door nieuwe eigenaren.
een nieuw seizoen?
” onze visie voor het resort is om er echt een full-service kwaliteit resort van te maken dat goed is voor mensen en gezinnen, dat de waterkant echt benadrukt,” zegt Russ Hamel, managing director van het nieuwe Konocti Harbor Resort project.
Hamel zegt dat de Bay Area groep die hij vertegenwoordigt grote potentiële winsten ziet in het uitgestrekte terrein. En als het nieuw leven wordt ingeblazen, kan Konocti ook banen en kansen brengen voor een lokale economie die al jaren worstelt.
maar er is nog steeds een enorme hoeveelheid werk te doen, en Hamel en zijn bemanning zijn net begonnen met een renovatie die volgens hen twee tot vijf jaar kan duren.”We hebben letterlijk een stad geërfd”, zegt Hamel. “We hebben onze eigen waterzuiveringsinstallatie, we hebben onze eigen rioolwaterzuiveringsinstallatie, veel gebouwen die onderhouden moeten worden.”
naarmate het nieuwe personeel leert waar de lichtschakelaars zijn, bereiken zij ook de huidige bewoners.
” een van de eerste dingen die we deden toen ik hier kwam was dat ik iedereen begon te interviewen, ” zegt Hamel. “Ik zette een briefje op ieders deur dat zei dat we niet het kwade rijk met de nieuwe eigenaren. We zetten Niemand eruit.”
Hamel zegt dat hij zal blijven verhuren aan overlevenden die een verblijfplaats nodig hebben totdat ze een meer permanente woning kunnen vinden.Bart Levenson ‘ s beste vriend bracht haar dit bord toen haar huis in 2015 afbrandde.Bart Levenson ‘ s beste vriend bracht haar dit bord toen haar huis in 2015 afbrandde. (Sukey Lewis / KQED))
wat betreft de langste inwoner, Bart Levenson zegt dat ze eindelijk uitcheckt.Levenson zei dat ze geen idee had dat het zo lang zou duren.
