Jamie Masada, oprichter van de Laugh Factory foto door Thomas Wasper
het geld dat tegenwoordig wordt verdiend in de comedy business is niet om te lachen.De omzet voor de comedy club-industrie steeg tussen 2013 en 2018 met bijna 17%, volgens Forbes, die voorspelt dat de industrie zal blijven groeien tot ten minste 2023.
maar Jamie Masada, oprichter en chief executive van Laugh Factory Inc., houdt niet van om dollars te bespreken, tenzij het is om op te scheppen over de vrijgevigheid van de comedy sterren die al decennia hebben gesteund de club jaarlijkse speelgoed giveaways en vakantiediners voor de armen.Masada, die uit Iran emigreerde als een aspirant-comic, lanceerde de Laugh Factory op Sunset Boulevard in 1979 met een lening van $10.000 van komedie schrijver en producer Neal Israel.
Thomas Wasper
The Laugh Factory
gehuisvest in een gebouw ooit eigendom van Groucho Marx, de 300-seat Laugh Factory heeft ontvangen bijna elke grote komiek van de afgelopen 40 jaar. Dat omvat de twee hoogst verdienende stand-up comedians van 2019, volgens gegevens van Forbes: Kevin Hart ($59 miljoen) en Jerry Seinfeld ($41 miljoen).Masada schrijft de levensduur van The Laugh Factory toe aan de aantrekkingskracht van live-optredens en, nou ja, grappige dingen.
“het mooie aan live performance is dat het mensen bij elkaar brengt,” zei Masada. “We gaan zitten, we lachen samen; het is alsof we samen brood breken. Komieken zijn het zeldzaamste ras ter wereld-wat ik ze noem is de dokter van de ziel.”
Masada heeft zijn passie voor lachen omgezet in een comedy Imperium dat clubs in Hollywood, Long Beach, Las Vegas, Reno, Chicago en een gepland voor Washington D. C. Een locatie in San Diego is gepland om te heropenen in Januari. Masada is ook de producent van een aantal Laugh Factory franchises voor film en televisie.The Laugh Factory ‘ s $10 miljoen Long Beach club, geopend in 2008, biedt plaats aan 600, waardoor het een van de grootste comedy clubs in de wereld, hoewel veel stand-up comedians spelen voor een veel groter publiek in arena shows. “We wanted to compete with the size of House of Blues (podia),” zei Masada. Een Laugh Factory in New York werd gesloten na een financieel geschil tussen Masada en een zakenpartner.
startend sterk
vanaf het begin, toen veel komieken gratis optraden in lokale zalen alleen voor de exposure, drong Masada erop aan om de deur te verdelen tussen de club en de komieken. Op de openingsavond van de club verraste headliner Paul Mooney Masada door de komische legende Richard Pryor op het podium te brengen. Masada zei dat hij Pryor zijn deel wilde geven,maar Pryor wilde geen cent. “Hij nam die grote stapel geld, alle $100 dollar biljetten, en zei: ‘Dit is voor uw huur, jongen,’ ” Masada zei.
Thomas Wasper
Jamie Masada, oprichter van de Laugh Factory in zijn kantoor
Masada zal niet onthullen de kosten van de jaarlijkse Thanksgiving diner, jaarlijkse kerst diner en speelgoed giveaway voor de armen en de daklozen in de club, ook een 40-jarige traditie.
hij zal erkennen dat hij voedsel bestelt voor ongeveer 3.500 daklozen of behoeftigen voor elk van de vakantiemaaltijden. “It’ s first-class catering for everybody,” zei hij. “Ik ben heel kieskeurig. De daklozen verdienen het beste, en als iemand ze niet het beste geeft, wil ik ze hier niet.”
voegde Masada toe: “Ik zie zoveel mensen in dit land, vooral jongeren, dat ze geen slaapplaats hebben, en dit is het rijkste land ter wereld.”
Masada ‘ s gezicht lichtte op toen hij het verhaal vertelde van Tim Allen, die vorig jaar eten had opgediend, maar ook $100 biljetten in servetten of onder borden voor de gasten wist te stoppen.”Zelfs in deze tijd waar komieken zoveel digitale platforms hebben om hun komedie uit te brengen … niets zal ooit Live comedy vervangen en eigenlijk zitten kijken naar iemand die in persoon optreedt,” zei Allen in een e-mail.Masada praat graag over het Comedy kamp van de Laugh Factory omdat het gratis is voor kampeerders. Sinds 1984 heeft het kamp auditie gedaan voor kansarme jongeren van 9 tot 16 jaar om deel te nemen aan een acht weken durend programma dat culmineert in het uitvoeren van een zes minuten durende set voor vrienden en familie.Onder hen waren Pryor, Jim Carrey, Dave Chappelle, Adam Sandler en vele anderen. Programma alumni omvatten Nick Cannon,” Saturday Night Live ” cast lid Melissa Villaseñor en Tiffany Haddish. Volgens waarnemers van de Comedy industry zullen the Laugh Factory en andere live-comedy-zalen de komende jaren de komedie boom blijven volgen. “The numbers that are happening out there at both big and small (podia), nobody in the comedy business has seen anything like it,” said Judi Marmel, partner and president of talent for Levity Live comedy entertainment company in Westchester. Marmel zei dat de huidige beschikbaarheid van stand-up comedy op streaming platforms en podcasts het publiek heeft verbreed in plaats van het te kannibaliseren.
ze voegde eraan toe dat digitale platforms en podcasts de gatekeepers voor nieuw stand-up talent hebben geëlimineerd, waardoor klanten op zoek gaan naar live shows wanneer ze verbinding maken met een nieuwe stem.”Er was een enorme boom in de jaren ’80 toen stand-up comedy was als bevroren yoghurt, er was een op elke hoek (en werd) zo gecommercialiseerd,” Marmel zei. “(Stand-up) comedy ging van underground naar oververzadigd, maar het heeft natuurlijk gecorrigeerd. Er zijn zoveel goede, productieve mensen die het nu doen, er is iets voor ieders smaak. Ik denk dat er iets spannends aan is, provocerend aan.”Way back, (a comic) had to be worthy of having an hour on HBO or (Johnny) Carson,” voegde ze eraan toe. “Niemand zegt dat ze waardig zijn, behalve de fans.”
voor herdruk-en licentieaanvragen voor dit artikel, Klik hier.
