interieur van een bordeel in Napels, 1945. Een prostituee zit naast een icoon van de Maagd Maria. Public Domain op wikimedia
in het vredesverdrag van 1947 werden er weinig aanpassingen gedaan aan de Italiaanse en Franse grens. Het grensgebied in het Oosten werd toegewezen aan Joegoslavië en de regio rond Triëst werd aangekondigd als een vrij gebied. Het vrije gebied dat onder de jurisdictie van de Britse en Amerikaanse troepen viel werd verdeeld over Joegoslavië en Italië, voornamelijk zonale grenzen. Italië verloor zijn imposante vooroorlogse rijk, met uitzondering van Somalië dat onder de VN trusteeship eindigde in 1960.Van 1945 tot 1950 was de Italiaanse industrie (met name ijzer en staal) zwaar beschadigd tijdens de oorlog. Ook de landbouw heeft zwaar geleden, met name in Midden-Italië. Grote delen van de spoorwegen en havens waren verwoest. Veel Italiaanse steden waren gebombardeerd. Na de oorlog steeg de werkloosheid en stortte de waarde van de Italiaanse lire in; in één jaar, van 1945 tot 1946, verdubbelde de prijs van goederen; de kosten van het leven waren 20 keer hoger dan in 1938. Het herstel verliep traag, de overgang naar een” vrede ” – industrie was moeilijk en er waren geen grondstoffen. De voedselrantsoenering bracht de verspreiding van de zwarte markt. In 1948 begon het Marshallplan, de Amerikaanse fondsen gericht op de Italiaanse economie te helpen, maar de effecten ervan konden pas vanaf 1953 worden gezien.
jonge vrouwen in Napels, 1948. PH. Public Domain op wikipedia
tijdens de oorlog was de helft van de Italiaanse soldaten gevangen genomen en vastgehouden in laboro kampen. Het kostte hen enige tijd om terug te gaan naar hun families, en de ontvangst was niet altijd warm. De mannen vroegen de fabrieken om de vrouwen te ontslaan die waren ingehuurd toen ze op het slagveld waren. De wrijving tussen degenen die de fascistische regering steunden en de partizanen was niet volledig opgelost. Het was een tijd van sociale en politieke spanningen.De wind van verandering die volgde op het einde van de oorlog en de wens om opnieuw op te starten, betekende de geboorte van een nieuwe artistieke beweging, het neo-realisme. Het was vooral levendig in de bioscoop, met films die de dagelijkse moeilijkheden van de armen en de arbeidersklasse tonen, met behulp van niet-professionele acteurs. Luchino Visconti, Roberto Rossellini en Vittorio De Sica zijn de belangrijkste regisseurs van deze beweging in de cinema-industrie. In de literatuur werd de beweging omarmd door Alberto Moravia, Ignazio Silone, Cesare Pavese, Vasco Pratolini.
een uittreksel uit Paisà, door Roberto Rossellini:
Ladri di biciclette (fietsendieven-1948) is een andere film die de geschiedenis van de Italiaanse cinema inging. Het is het verhaal van een ongeschoolde man die een baan kreeg als het posten van reclame-facturen, een baan die hij hard nodig heeft om zijn familie te onderhouden. Zijn fietsen, die nodig zijn voor deze baan, wordt gestolen en hij is van plan om er zelf een te stelen (omdat hij geen geld heeft om een nieuwe te kopen). Hier is de laatste scène van de film:
