biografie
John Flamsteed ‘ s vader was een zakenman die vrij rijk was. Flamsteed ‘ s moeder stierf echter toen hij nog een kind was en dit beïnvloedde zijn opvoeding.
Flamsteed ging naar de Derby free school, waar kinderen werden voorbereid op een universitaire opleiding. Het leven ging echter niet soepel voor Flamsteed, die op 14-jarige leeftijd ernstige gezondheidsproblemen ontwikkelde. Een chronische reumatische aandoening leidde ertoe dat zijn vader besloot hem niet naar de universiteit te sturen. Flamsteed was zeer teleurgesteld, maar hij liet het hem niet beletten om te studeren.Tussen 1662 en 1669 studeerde Flamsteed alleen astronomie zonder de hulp van leraren. In feite lijkt hij het formele onderwijs niet te hebben gemist, maar zijn vader bleef zich verzetten tegen zijn studies en dit maakte veel meer problemen voor Flamsteed dan het feit dat hij geen colleges kon bijwonen. Flamsteed ‘ s vader hield altijd vol dat het vanwege de slechte gezondheid van zijn zoon was dat hij tegen zijn studie was, maar Flamsteed, in zijn correspondentie in zijn latere leven, suggereerde dat zijn vader misschien andere motieven had. Omdat Flamsteed ‘ s moeder was overleden toen hij jong was, was Flamsteed nuttig voor zijn vader als iemand om voor het huis te zorgen. Of dit nu het motief van zijn vader was of niet, Flamsteed voelde zeker bitterheid tegenover zijn vader.Flamsteed begon met systematische waarnemingen in 1671. Hij begon ook te corresponderen met Henry Oldenburg en John Collins. Deze twee regelden dat Flamsteed Jonas Moore zou ontmoeten tijdens een bezoek aan de Royal Society in Londen in 1670. Moore werd zijn beschermheer en haalde Karel II over om een bevelschrift te geven zodat Jesus College Cambridge in 1674 een M. A. kon toekennen aan Flamsteed.In februari 1675 arriveerde Flamsteed in Londen om bij Moore te blijven en Moore regelde dat Flamsteed de koning, Karel II, zou bezoeken om een Koninklijke Sterrenwacht te vragen. In feite had Flamsteed tot op zekere hoogte de weg geplaveid om de gunst van de koning te vinden, omdat hij een barometer en een thermometer had gemaakt voor Karel II en de hertog van York in het voorgaande jaar. Op 4 maart 1675 benoemde de koning Flamsteed bij koninklijk bevel tot astronomisch waarnemer. Van zijn salaris van £ 100 moest hij £10 belastingen betalen en ook al zijn eigen instrumenten leveren. De Koninklijke Sterrenwacht van Greenwich werd gebouwd en uitgerust voor zijn observaties en hij begon er te observeren in 1676.Flamsteed, gewijd in 1675, ontving het inkomen van de inwoners van Burstow, Surrey vanaf 1684. In 1677 werd hij verkozen tot fellow of the Royal Society.Flamsteed was een ervaren waarnemer en had een aantal waarnemingsprogramma ‘ s aan de Koninklijke Sterrenwacht om belangrijke vragen te beantwoorden. Onder zijn andere prestaties was het feit dat Flamsteed de conische projectie uitvond, een belangrijke projectie van de bol op een vlak dat in de cartografie wordt gebruikt.Newton had gegevens nodig voor zijn begrip van de baan van de maan, een moeilijk probleem waarop Newton zijn universele zwaartekrachtwet toepaste. Flamsteed leek nooit helemaal te begrijpen wat Newton nodig had en de twee waren niet op de beste van termen, in feite Flamsteed was een perfectionist en was niet een gemakkelijke man om mee om te gaan.
in zijn beschrijving wordt als volgt beschreven:-
met een houding die alleen als compromisloos kan worden omschreven, was hij een onbarmhartige man, zelfs naar de maatstaven van een onbarmhartige leeftijd. Het bijzondere en blijvende onderwerp van zijn passie was Edmond Halley. De laatste dertig jaar van Flamsteed ‘ s uitgebreide correspondentie is doordrenkt met vituperatieve opmerkingen over de man die zijn meest natuurlijke bondgenoot had moeten zijn.Het is moeilijk te zeggen waarom Flamsteed zo verbitterd was tegenover Halley, maar hun persoonlijkheden botsten zeker terwijl er een zekere professionele jaloezie tussen hen moet zijn geweest. De strijd die Flamsteed had met Halley over de publicatie van zijn zorgvuldig gemaakte observaties wordt beschreven in :-
het laatste deel van Flamsteed ‘ s leven ging over in controverse over de publicatie van zijn uitstekende observaties. Hij worstelde om ze achter te houden totdat ze klaar waren, maar ze waren dringend nodig door Isaac Newton en Edmond Halley, onder anderen. Newton, via de Royal Society, leidde de beweging voor hun onmiddellijke publicatie. In 1704 nam Prins George van Denemarken de kosten van publicatie op zich, en ondanks de dood van de prins in 1708 en Flamsteed ‘ s bezwaren werden de onvolledige observaties bewerkt door Halley, en 400 exemplaren werden gedrukt in 1712. Flamsteed slaagde er later in om er 300 te verbranden.Flamsteed publiceerde zijn stercatalogus Historia Coelestis Britannica in 1725 met gegevens over 3000 sterren. Het vermeldt meer sterren en gaf hun posities aanzienlijk nauwkeuriger dan elke andere eerdere publicatie had gedaan. Het was ironisch dat zijn grootste vijand, Halley, hem opvolgde als de tweede Astronomer Royal.
