wat als autisme niet te wijten is aan tekorten in de hersenen? Wat als het het tegenovergestelde is–dat “in plaats van onbewust te zijn, autistische mensen te veel opnemen en te snel leren”?
dat is de vraag die Maia Szalavitz onderzoekt in een doordacht en gevoelig verhaal in MATTER, onderdeel van de nieuwssite Medium. Ik kan het niet helpen, maar trek hetzelfde citaat uit het verhaal dat Virginia Hughes gemarkeerd in een notitie op haar Gray Matters e-mail:
stel je voor dat je geboren wordt in een wereld van verbijsterende, onontkoombare sensorische overbelasting, zoals een bezoeker van een veel donkerdere, kalmere, stillere planeet. De ogen van je moeder: een stroboscoop. Je vaders stem: een grommende drilboor. Dat schattige kleine onesie waarvan iedereen denkt dat het zo zacht is? Schuurpapier met diamantgruis. En hoe zit het met al dat koeren en genegenheid? Een spervuur van chaotische, niet te ontcijferen input, een kakofonie van ruwe, onfiltreerbare data.
dat is de “intense wereldtheorie” van autisme. Het is een idee van Henry Markram, “de man achter Europa’ s $1.3 miljard menselijke hersenen Project, een gigantische onderzoeksinspanning om de supercomputer model van de hersenen te bouwen, ” Szalavitz schrijft. Markram is ook de vader van een autistische jongen, die Markram heeft geleerd hoe groot de kloof is tussen geavanceerde neurowetenschappen en hulp voor patiënten zoals zijn zoon. “Als vader en neurowetenschapper besef je dat je gewoon niet weet wat je moet doen”, zegt hij.
Szalavitz bereikt twee dingen met dit stuk: ze vertelt ons over Markram ‘ s onderzoek, over zijn belofte, en over de critici van de theorie. En ze laat ons zien hoe het is voor hem en zijn familie om hun zoon op te voeden, wiens ziekte erg moeilijk te behandelen kan zijn.
Szalavitz–een vriend van mij, Ik ben blij om te onthullen-doet hier heel goed werk. En mis de fotografie van Darrin Vanselow niet.
– Paul Raeburn
