toen een jury van Dallas County het vonnis las in februari, trok Mike Lynn zijn iPhone uit zijn jaszak en stuurde een bericht.
” we wonnen. 319 miljoen dollar.”
een paar straten verderop zat de Amerikaanse districtsrechter Barbara Lynn op de bank in het midden van haar eigen proces toen ze de tekst ontving. “Ik wilde er zijn in de rechtbank met Mike toen hij won zo’ n enorme overwinning voor zijn cliënt,” zei ze.In het begin van haar carrière was Barbara een pionier in het slechten van genderbarrières in de advocatuur.
nu een U.S. District Court rechter, ze heeft voorgezeten over een aantal van de meest controversiële en belangrijke processen in Noord-Texas in de afgelopen 15 jaar, en Mike is een pit bull trial advocaat die de juridische gemeenschap verbijsterd twee decennia geleden door het verlaten van het comfort van een grote zijdebeslag advocatenkantoor om te beginnen wat is uitgegroeid tot een van de meest succesvolle en gerespecteerde geschillen boetieks in Texas.Mike en Barbara Lynn zijn Dallas ‘ onbetwiste juridische machtspaar.”Barb en Mike zijn twee van de slimste, meest getalenteerde en ambitieuze advocaten die ik ooit heb ontmoet,” zei Patrick Higginbotham, een rechter in het Amerikaanse Fifth Circuit Court of Appeals die het echtpaar kent sinds ze samen rechten studeerden aan de Southern Methodist University in 1974.”Ik denk niet dat er enige twijfel is dat Barbara een van de vijf beste federale rechters in het land is en op de lijst van de president moet staan voor het vijfde Circuit of het Hooggerechtshof,” zei Higginbotham. “En Mike is gewoon een van de beste procesadvocaten in het land.”
geïnterviewd in hun huis tegenover White Rock Lake, zeggen de Lynns dat ze zich voeden met elkaars succes.
” veel mensen vragen me wie van ons de dominante is in deze relatie, ” zei Mike. “Geen van ons — of misschien allebei op verschillende momenten.Barbara Golden en Mike Lynn ontmoetten elkaar 43 jaar geleden aan de Universiteit van Virginia, waar hij een junior was en zij een eerstejaars.”Mike led a very active social life, which included meeting most of the women in the freshman class,” Barbara said in 2012 when accepting the Dallas Bar Foundation Fellows Award. “Hij heeft eindelijk zijn weg gevonden om mij te ontmoeten.”
hun relatie stolde enkele jaren later. Barbara had herhaaldelijk geprobeerd om de eerste vrouw toegelaten tot de Jefferson Literary and Debate Society, een 190-jarige schoolorganisatie die wordt beschouwd als een van de meest prestigieuze universiteit geworden. Woodrow Wilson en Edgar Allan Poe waren lid.
elke keer weigerden de Zuidelijke conservatieve mannelijke leiders van de groep haar petitie. Maar ze had een geheim wapen: Mike.”Een weekend in februari, toen de anti-vrouwen cabal naar New Orleans was vertrokken om Mardi Gras te vieren, riep ik op tot een stemming om de statuten te veranderen om vrouwen toe te laten,” zei Mike, die toen vicepresident van de Jeff Society was.
diezelfde dag, Febr. 12, 1972, Barbara werd gestemd in als lid met een enkele stem, volgens UvA ambtenaren.”That no doubt cemented our relationship,” zei Mike.Het echtpaar ging rechten studeren aan SMU, waar ze als eerste van haar klas afstudeerde.Toen het afstuderen naderde, merkten Barbara en haar vrouwelijke klasgenoten dat ze weinig aanbiedingen kregen van grote Dallas bedrijven.
” We hadden dit gekke idee dat als we hard werkten, het goed deden op de rechtenstudie en onze vaardigheden demonstreerden, dat we werkaanbiedingen zouden krijgen,” zei ze. “We merkten dat mannen die ver onder een aantal van de vrouwen in onze klas afstudeerden aanbiedingen kregen terwijl diezelfde advocatenkantoren de vrouwelijke rechtenstudenten negeerden.”
Barbara en haar klasgenoten klaagden een half dozijn grote advocatenkantoren aan. De meeste hebben het geregeld in plaats van voor de rechter te gaan. De enige zaak die naar de rechtbank ging was niet succesvol, maar de meeste advocatenkantoren in Dallas veranderden snel hun aanwervingsbeleid.
” er waren zeker gevolgen van Barb die dit zeer publieke standpunt innam, ” zei Mike. “We zouden nooit aanbiedingen ontvangen van een van die advocatenkantoren die het doelwit waren. Maar we deden het goed.”
Mike werd ingehuurd door Akin Gump. Barbara werd de eerste vrouwelijke advocaat bij Carrington Coleman in 1976. Zeven jaar later werd ze de eerste vrouwelijke partner.
” we hadden een stevig beleid om nooit studenten direct na de rechtenstudie in te huren, ” zei Jim Coleman. “Maar toen we Barbara’ s cv zagen en haar ontmoetten en interviewden, hebben we dat beleid geëlimineerd. Het was een van de beste beslissingen die we ooit hebben genomen.”
het echtpaar was werkzaam bij verschillende advocatenkantoren en vertegenwoordigde scores van concurrerende cliënten, maar ze werden nooit tegenover elkaar gesteld in de rechtbank.”Oh nee, dat zou niet leuk zijn geweest,” zei Mike. “We zouden elkaars hoofden eraf hebben gehaald.”
voegde Barbara toe: “There would have been blood.”
Advocate judge
Barbara Lynn ‘ s carrière als procesadvocaat bloeide op bij Carrington Coleman, waar ze vaak grote bedrijven verdedigde die werden aangeklaagd voor werk en arbeidszaken. Maar af en toe vertegenwoordigde ze de eiser.President Bill Clinton nomineerde haar in 1999 voor de federal bench ter vervanging van de Amerikaanse districtsrechter Barefoot Sanders.In de 15 jaar daarna heeft Lynn zulke belangrijke zaken gehoord als de strafvervolging van Dallas Mayor Pro Tem Don Hill in 2009 en de terroristische zaak Hosam Maher Husein Smadi in het centrum van Dallas.
zij heeft de reputatie opgebouwd als advocaat-rechter.Juridische experts wijzen op een advies uit 2011 dat zij heeft uitgebracht in een potentiële rechtszaak tegen Halliburton.In haar beslissing oordeelde Lynn dat het vijfde Circuit precedent vereiste dat ze voor Halliburton zou beslissen, maar ze maakte duidelijk dat ze het niet leuk vond en geloofde dat het vijfde Circuit het te moeilijk maakte voor eisers in dergelijke gevallen om de status van class-action te bereiken.”Dit was een geweldige mening omdat rechter Lynn de wet volgde zoals vastgesteld door het vijfde Circuit, maar ze merkte ook op hoe ze dacht dat precedent verkeerd was of op zijn minst te belastend voor eisers,” zei Nina Cortell, een appèlrechtexpert bij Haynes en Boone in Dallas.Twee jaar later keerde het Amerikaanse Hooggerechtshof de zaak Halliburton om, onder verwijzing naar Lynn ‘ s mening.”De zaak Halliburton toont aan dat rechter Lynn zeker briljant is. Ze heeft veel gezond verstand en is in staat om overtuigend te delen dat gezond verstand met haar collega ‘ s op hogere rechtbanken,” Cortell zei.Met de DA
na drie jaar bij Akin Gump, was Mike Lynn gefrustreerd dat hij niet in staat was om meer zaken voor de rechter te brengen. Zijn mentor, Akin Gump partner Jack Hauer, adviseerde hem om de firma te verlaten en toe te treden tot het kantoor van de Officier van Justitie van Dallas County.Maar Henry Wade weigerde hem aan te nemen omdat hij geen ervaring had met het proces.”Toen ik Jack vertelde dat Mr. Wade weigerde me aan te nemen, beval hij me buiten te gaan zitten. Wade ’s kantoor totdat hij me inhuurde,” herinnerde Mike zich. “Ik rapporteerde aan het kantoor van de Heer Wade elke dag om 8 uur en zat daar tot 5 uur gedurende twee weken.”
ten slotte had een van Wade ‘ s assistent, Doug Mulder, medelijden met Mike en huurde hem in om zaken te vervolgen.”Doug nam me op om Mr.Wade te zien, die me vertelde dat als ik twee maanden onder het gemiddelde veroordelingspercentage zou vallen, hij me terug zou sturen naar Jack als verliezer,” zei Mike.
de ervaring was van onschatbare waarde, aangezien Mike meer dan 50 zaken tot een uitspraak berechtte. Hij heeft nu 98 juryzaken tot een uitspraak geleid, bijna allemaal civiele zaken sinds hij het openbaar ministerie verliet.Mike keerde terug naar Akin Gump, waar hij in 1982 tot partner werd gekozen.
enkele jaren later begonnen de Lynns een familie. Ze hebben twee dochters.”Mike was zo toegewijd om genoeg geld te besparen voor onze dochters om naar Harvard te kunnen gaan dat hij weigerde om zijn oude zilveren Toyota Celica te ruilen met een zeer lekkend zonnedak,” zei Barbara. “Dus Mike Reed door de stad met een regenjas in de auto om droog te blijven.”
‘Scary decision’
in 1993 stopte Mike met de beveiliging en het comfort van Akin Gump, een hoogstaand nationaal advocatenkantoor opgericht in Dallas, om zijn eigen kleine advocatenkantoor op te richten.”A lot of people said I was crazy,” zei Mike. “Het was zeker een enge beslissing om uit te gaan op mijn eigen.”
het bedrijf, dat nu Lynn Tillotson Pinker & Cox heet, heeft twee dozijn advocaten en een plan om de komende jaren uit te groeien tot ongeveer 50 advocaten. Met een uurtarief facturering van $ 725 per uur, Het biedt klanten kwaliteit vertegenwoordiging op $ 150 per uur minder dan grotere bedrijven.
Mike heeft een aantal buitengewone rechtszaken successen geboekt. Hij vertegenwoordigde Alcatel in 2000 in een hoog-dollar handelsgeheim geschil met Samsung, die hij zei geregeld “zeer gunstig” voor Alcatel. Hoewel de voorwaarden van de Overeenkomst zijn vertrouwelijk, advocaten bekend met het zeggen dat het de grootste zakelijke schikking overeenkomst in zijn soort ooit bereikt in Dallas County rechtszaak.Visa International huurde Mike in 1998 in om het bedrijf te verdedigen tegen beschuldigingen van Zixit Corp., een bedrijf dat internet credit card verwerkt, dat een VISA executive 432 aliassen had gebruikt om kritische berichten op Yahoo ‘ s investment website te plaatsen. Zixit zocht $ 800 miljoen in werkelijke schade en $1 miljard in punitieve schade. Lynn gebruikte de “so what” verdediging.
” Tuurlijk deden we het, maar wat dan nog?”Zei Mike. “De jury gaf ons een complete overwinning.Mike Lynn vertegenwoordigt momenteel het Chileense Inppamet in een internationaal zakelijk geschil van $ 60 miljoen tegen RSR Corp., een in Dallas gevestigde loodsmelter. De zaak kwam in het nieuws toen Lynn zijn advocaat van de tegenpartij, Bickel & Brewer, ervan beschuldigde een voormalig directeur van Inppamet oneigenlijk in dienst te nemen in een poging om insider informatie te verkrijgen. Het Dallas Court of Appeals heeft Lynn ‘ s verzoek bevestigd om Brewer te diskwalificeren van de zaak, die nu in hoger beroep is bij het Texas Supreme Court.”Mike is fierce and onvoorspelbaar,” zei Jeff Tillotson,zijn lange tijd advocaat. “Mike vindt het leuk om de zwakte in het geval van de andere kant te vinden en dan volledig uit te buiten die zwakte.”Ondanks zijn hardheid en agressiviteit in de rechtbank, Mike is de meest loyale en vriendelijke man die ik ken,” zei Tillotson. “Hij is een buitengewoon zachte en sentimentele vader, en hij behandelt iedereen die bij het bedrijf werkt alsof hij persoonlijk verantwoordelijk voor hen is.”
ETP victory
Mike ‘ s grootste rechtbankoverwinning kwam twee maanden geleden toen hij een jury in Dallas overtuigde om te oordelen dat in Houston gevestigde Enterprise Products Partners LP zijn partnerschap met in Dallas gevestigde Energieoverdrachtpartners had geschonden om een meer winstgevende deal met een concurrent te sluiten.
de jury kende ETP 319 miljoen dollar aan werkelijke schade toe en achtte de onderneming aansprakelijk voor mogelijk nog eens 595 miljoen dollar.”Dit was een enorme overwinning voor Mike en zijn bedrijf en verhoogt onmiddellijk zijn reputatie onder corporate general counsel als een van de toonaangevende go-to trial advocaten voor high-stakes business litigation in Texas,” zei Stroh.Advocaten die zaken met en tegen Mike hebben gedaan, zeggen dat zijn aanpak onorthodox is en dat hij in de rechtbank als schurend of te confronterend kan overkomen.
” Ik heb geen warme en knuffelige advocaat nodig die mij vertegenwoordigt, ” zei Stroh. “Ik wil dat mijn advocaat onbevreesd en loyaal is, en dat is Mike.”
voor een langere versie van dit verhaal, bezoek texaslawbook.net.
