de lancering van de James Webb — ruimtetelescoop zal niet plaatsvinden in maart 2021-de geplande startdatum van de missie — nadat de coronapandemie een vermindering van meer dan 50% van het personeelsbestand van de Assemblee-en testfaciliteit van het observatorium dwong.De James Webb-ruimtetelescoop is het grootste ruimtetelescoop ooit gebouwd. Het ruimtevaartuig en de telescoop zijn volledig gemonteerd in een Northrop Grumman-faciliteit in Redondo Beach, Californië, maar er zijn nog verschillende testmijlpalen voordat JWST klaar is voor verzending naar zijn lanceerbasis in Kourou, Frans-Guyana.
het testen van de James Webb-ruimtetelescoop is in een langzamer tempo voortgezet sinds de covid-19-pandemie in Maart van start ging met het beïnvloeden van werkschema ‘ s.
” niet iedereen was beschikbaar. Er waren hier en daar positieve gevallen … we zullen niet lanceren in Maart, absoluut niet lanceren in maart, “zei Thomas Zurbuchen, associate administrator van NASA’ s science mission directorate. “Dat staat nu niet in de kaarten. Het is niet omdat ze iets verkeerd deden. Het komt gewoon niet in de kaarten. Het is geen fout, of een soort wanbeleid.”
Zurbuchen voegde eraan toe dat hij” zeer optimistisch ” is dat het observatorium nog steeds in 2021 kan worden gelanceerd.
“er is nog veel berg te beklimmen,” zei hij.NASA-ingenieurs en oversight managers, gevestigd in het Goddard Space Flight Center in Maryland, waar het JWST-project wordt beheerd, verlieten in Maart de Northrop Grumman-faciliteit in Californië. Dat stopte effectief het werk aan JWST ’s optische telescoop-en instrumentsystemen, wat NASA’ s verantwoordelijkheid is.Northrop Grumman, de hoofdaannemer voor het JWST-ruimtevaartuig en sunshield, kon de werkzaamheden aan de missie voortzetten. Maar de vooruitgang was trager dan gepland.”Northrop Grumman ging van twee ploegen, zes dagen per week, naar één ploeg, vijf dagen per week, dus met een rendement van ongeveer 40%. Dus een grote impact op de James Webb Space Telescope, “zei Steve Jurczyk, NASA’ s associate administrator, in een Juni 9 presentatie tijdens een gezamenlijke vergadering van de National Academies’ Aeronautics and Space Engineering Board en de Space Studies Board.In Mei was Northrop Grumman in staat om de uitbreiding van de inzetbare torenconstructie van het observatorium te testen, waardoor een kloof ontstaat tussen de telescoop-en instrumentenruimte van JWST en de ruimtesonde bus. Door de uitbreiding van de torenconstructie kunnen de telescoop en de instrumenten, die tijdens de lancering worden opgevouwen om in de kuip van de Ariane 5-raket van JWST te passen, eenmaal in de ruimte worden uitgevouwen en worden afgekoeld tot superkoude temperaturen.”Na verhoogde persoonlijke veiligheidsprocedures vanwege COVID-19, zette het team van de James Webb ruimtetelescoop in Californië zijn integratie-en testwerk voort met aanzienlijk minder personeel en verschuivingen op locatie,” zei NASA in een verklaring van 9 juni. “De NASA / Northrop Grumman team onlangs hervat bijna volledige operaties.”
met NASA-werknemers nu terug op locatie in de testfaciliteit van Northrop Grumman in Zuid-Californië, zei Zurbuchen dat teams “de nieuwe efficiëntie moeten leren” als technici wennen aan het werken met fysieke afstand en andere beperkingen om het risico van coronavirus-overdracht te verminderen.
” we zijn nog niet klaar (met het coronavirus) op dit punt, ” zei Zurbuchen. “We zullen nog steeds impact hebben.JWST zou op 30 maart 2021 worden gelanceerd met een Ariane 5-raket vanuit Frans Guyana. De lancering van de Ariane 5 maakt deel uit van de bijdrage van het Europees Ruimteagentschap aan het programma.
ZURBUCHEN zei NASA zal een schema herziening bijeen te roepen in juli om de effecten van de JWST test schema te beoordelen alvorens een nieuwe lanceringsdatum.
de missie loopt jaren achter op schema en zal naar verwachting miljarden dollars meer kosten dan NASA oorspronkelijk voor ogen had. JWST ‘ s totale kosten voor NASA werd het meest recent geprojecteerd op $9.66 miljard, en dat cijfer is exclusief bijdragen van ESA en het Canadese Ruimtevaartagentschap.Teams die in Northrop Grumman ‘ s spacecraft factory in Zuid-Californië werkten, verbonden de ruimtevaartuigen en wetenschapsmodules van JWST afgelopen augustus en vormden voor het eerst het volledige observatorium. Met JWST volledig geassembleerd, ingenieurs van Northrop Grumman — NASA ‘ s belangrijkste aannemer voor het observatorium — gepland om het vaartuig door middel van een reeks van deployment, elektrische, trillingen en akoestische tests om ervoor te zorgen dat het zal werken zoals ontworpen na de lancering.De Webb-telescoop is het grootste ruimteobservatorium ooit ontwikkeld, met een primaire spiegel die 6,5 meter breed is en bestaat uit 18 zeshoekige segmenten gemaakt van beryllium en bedekt met goud. De spiegel en JWST thermische zonnescherm vouwen origami-stijl om te passen in de neuswade van de Ariane 5 launcher.Wetenschappers zeggen dat de vier infraroodinstrumenten van de James Webb — ruimtetelescoop-die afkomstig zijn van Amerikaanse, Europese en Canadese instellingen — de allereerste sterren en sterrenstelsels in het heelal zullen zien, waarbij licht wordt waargenomen dat zo ‘ n 13 sterren en sterrenstelsels uitstraalt.Vijf miljard jaar geleden. Met een beeldkracht van 100 keer die van de Hubble Ruimtetelescoop zal JWST ook kijken naar stervormende nevels en gegevens verzamelen over de fysische en chemische eigenschappen van planeten rond andere sterren.
e-mail de auteur.
volg Stephen Clark op Twitter: @StephenClark1.
