het hoogtepunt van Kennedy McKinney ‘ s professionele carrière was zijn KO van Junior Jones in 1997. Het was ook zijn laatste belangrijke overwinning. Foto door al Bello / Getty Images
Kennedy McKinney was een hardlevende tweevoudig junior vedergewicht titelhouder die de bokswereld een aantal uitstekende momenten gaf, maar de Olympische gouden medaillewinnaar kan niet hebben voldaan aan de hoge verwachtingen die hem werden geschonken toen hij prof werd.Toen McKinney in de 11e klas zat, besloot hij bij het Amerikaanse leger te gaan. Na de toetreding, de Mississippi native zag een militair tijdschrift in de recreatieruimte met twee boxers op de cover. Het trok zijn aandacht. Hij deed wat navraag en werd in contact gebracht met Kenny Adams die hoofd was van het Amerikaanse leger boksen team.McKinney had als kind gebokst en was getalenteerd, maar miste de nodige discipline. Dat was iets wat hij zou leren onder het rentmeesterschap van Adams.
“Kenny Adams leerde me de juiste manier om te trainen, hoe in uitstekende conditie te komen,” vertelde McKinney RingTV.com ” ik wist hoe ik moest boksen, maar hij hielp me beter te maken. Hij veranderde mijn voeten een beetje om wat meer kracht uit mijn rechterhand te krijgen. Hij gaf me de discipline.”
Foto van DE RING
Na het verlies in de finale van de AMERIKAANSE nationale toernooi (Arthur Johnson op vlieggewicht en Michael Collins en Jemal Hinton op bantamgewicht) voor vier opeenvolgende jaren, McKinney eindelijk gelukt en uiteindelijk vertegenwoordigd U. S op de 1988 Olympische Spelen.
de Tennessee bewoner kreeg het squadnummer 0316, het was een cathartisch moment in zijn anders chaotische leven: “I said to myself, ‘316 John: Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat hij zijn enige Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk, die in Hem gelooft, niet verloren ga, maar eeuwig leven hebbe.’
“toen ik me realiseerde dat het getal dat ik was zo was dat deze gouden medaille van mij is. Voor mij stond God aan mijn kant en ik ging de gouden medaille winnen, er was geen twijfel.Tijdens de Olympische Spelen van ‘ 88 werd McKinney de enige Amerikaan die ooit goud won in de Bantamweight klasse.Na het succes van de Olympische Spelen maakte hij zijn weg naar de professionele wedstrijd, werd prof in het begin van 1989, en deed dit met Coach Adams in zijn hoek. In de volgende drie jaar “King” Kennedy verplaatst zijn record naar 19-0-1 met 12 knock-outs. Hij stond te popelen om te vechten voor de wereldtitel.”I was a young man and I wanted to fight for the title, Bob Arum wouldn’ t give me a shot at the title, ” legde hij uit. “Ik ging naar hem Ik zei, ‘Ik ben de nummer 1 mededinger, geef me een titel schot.’Hij zei,’ vecht met een andere man. Dat deden we. Ik sloeg Paul Banke neer en hij wilde me nog steeds geen kans geven.”
McKinney zei dat hij werd benaderd door de toenmalige Top Vice President Akbar Muhammad over het gaan van een andere weg. “Ik kwam er later achter dat Akbar was ontslagen voor iets te doen. Hij belde en zei dat ik je een titelopname kon geven dus vroeg ik Bob Arum om me vrij te laten en dat deed hij en ik vocht voor de titel.”
hij reisde naar Italië en daagde Welcome Ncita uit voor de IBF junior featherweight crown. McKinney was achter op de scorecards en was op het doek geweest, maar rally in de voorlaatste ronde enscenering van een spetterende finish, de landing van een verwoestende rechterhand die sloeg de Zuid-Afrikaanse kou.
Terugkijkend zegt McKinney: “mijn fout was toen ik de titel won dat ik terug moest gaan naar Arum en dat deed ik niet. Ik was verhuisd van Las Vegas terug naar Tennessee en dat was een deel van de fout die ik maakte.Hij regeerde 18 maanden en versloeg onder andere Richard Duran (PTS 12), Jesus Salud (PTS 12) en Ncita in een rematch (PTS 12) voordat hij naar Zuid-Afrika werd gelokt om het op te nemen tegen Ncita ‘ s stablemate, de onbekende Vuyani Bungu, die in 1994 de “Upset of the Year” van de RING won toen hij McKinney op punten ontsloeg.Na een comeback-overwinning ontmoette hij de rijzende ster Marco Antonio Barrera (39-0 op dat moment) in de maiden-aflevering van HBO ‘ s “Boxing After Dark”. Hoewel McKinney een pittige poging deed om vijf keer van de vloer te komen en Barrera één keer te laten vallen, werd hij gestopt in de laatste minuut van de 12e ronde. Ondanks het verlies van McKinney had zijn reputatie verbeterd door de jonge leeuw dichtbij te duwen.
een paar overwinningen leverde hem een rematch op met Bungu die hem opnieuw versloeg. Eind 1997 vocht hij tegen Barrera ’s veroveraar, WBO 122-pound kampioen, Junior Jones als chief support voor Naseem Hamed’ s Amerikaanse debuut vs. Kevin Kelley van Madison Square Garden.Beide gevechtsvliegtuigen leken vroege schade aan te richten, maar het was Jones die als eerste toesloeg, waarbij hij de uitdager liet vallen en op de rand van de overwinning leek te staan voordat de bell McKinney redde. In de vierde ronde, McKinney draaide het gevecht op zijn kop, verbluffende Jones en menigte toen hij stopte de thuisstad favoriet. Hij schreef dat als zijn beste overwinning: “I would have to say Junior Jones. Ik had van Barrera verloren en hij had Barrera twee keer verslagen. Ze belden me en ik sloeg hem bewusteloos.”
ondanks die indrukwekkende overwinning was hij niet in staat om dat om te zetten in iets groters.”Naseem Hamed”, zei McKinney toen hem werd gevraagd wie hij wilde dat hij had kunnen vechten. “Ik had Junior Jones uitgeschakeld en hij had Kevin Kelley uitgeschakeld (op dezelfde kaart).Hij was bijna een jaar inactief voordat hij de kans kreeg om het op te nemen tegen Luisito Espinosa voor de WBC featherweight titel. Met zijn verleden eindelijk lijken te halen met hem, McKinney, een schelp van voormalige zelf, werd gestopt in slechts twee rondes.McKinney zou de komende jaren spaarzaam blijven vechten voordat hij in 2003 met pensioen ging met een record van 36-6-1 met 19 onderbrekingen.McKinney ’s voormalige trainer Kenny Adams spreekt gloedvol over zijn artistieke talenten:” ik zou waarschijnlijk zeggen dat Kennedy McKinney de beste bokser was waarmee ik werkte. Hij was een van de grootste allround vechters waar ik mee werkte, hij had alles. Hij had verdediging, hij had aanval, geweldige stoot, geweldige rechterhand, hij had een geweldige haak, geweldige body shots, hij kon bewegen, hij kon alles doen.”
McKinney ‘ s verleden met drugs is zijn grootste spijt in het boksen.
” dat is een ding dat ik wou dat ik niet had gedaan, zei hij. “Ik was een lange tijd in de war. Als ik een man knock-out sloeg, had ik een paar maanden vrij en dat deed ik (drugs). Dat is het enige aan mijn carrière, Ik wou dat ik geen drugs had genomen.”
hoewel hij veel bereikte in zijn carrière, terugkijkend zegt hij: “Ik wou dat ik mijn riem langer had verdedigd, ik wilde 10, 15 verdediging maken voordat ik hem verloor. Ik heb er maar vijf gedaan.”
McKinney, die 50 wordt op Jan. 10, woont in Memphis, Tennessee. Hij is twee keer getrouwd geweest en heeft twee zonen, 24 en 21. Hij was in staat om genoeg geld te verdienen door het boksen dat hij financieel OK en zegt dat het leven is vrij goed.”The only thing I do is take care of my kids,” zei hij. “Ik geef mijn kinderen Mijn tijd.”
hij hoopt op een dag in de International Boxing Hall of Fame te komen en, belangrijker nog, hij is 10 jaar clean van drugs.
McKinney was zo vriendelijk om te spreken met RingTV.com ongeveer de beste die hij tegenkwam in 10 hoofdcategorieën.
beste stoot
Luisito Espinosa: ik deed! Ik had de beste stoot, ik had een betere stoot dan veel mensen. Maar Luisito Espinosa was groter en hij had een betere stoot dan ik. Hij had een sterke stoot.
beste verdediging
Vuyani Bungu: ik zou moeten zeggen de jongen die me versloeg, Vuyani Bungu uit Zuid-Afrika. Ik kwam er niet achter. Hij bleef laag en was erg moeilijk te raken de eerste keer dat ik tegen hem vocht. De tweede keer was het anders, maar hij gebruikte nog steeds dezelfde strategie, hij hield me voor de gek toen hij naar buiten kwam, hij bleef zo laag. Dat gevecht, herinner ik me, Ik denk dat het mijn vijfde titel verdediging was en ik had grote kop en wilde niet naar mijn coach luisteren. Ik wilde niet goed trainen. Ik denk dat dat gevecht mijn schuld was, ik verloor dat gevecht. Ik denk niet dat hij mij heeft verslagen, ik heb mezelf verslagen.
beste kin
Sugar Baby Rojas: Oh God, dat is een goede, Sugar Baby Rojas. Ik versloeg hem voor de USBA titel. Ik heb die jongen een paar keer gekraakt en dan moet ik hem zeggen. had een kin, ik bleef die kin kraken, hij bewoog zijn hoofd niet goed, maar ik bleef met de rechterhand landen en hij bleef er doorheen lopen, en ik was verdomme.
snelste handen
welkom Ncita: hij was sneller dan ik had verwacht.
snelste voet
Hector Acero-Sanchez: dat is een moeilijke. Hector Acero-Sanchez, hij had de beste voeten. Hij bewoog beter dan zij allemaal.
slimste
Bungu: ik heb geen slimme jongens bestreden! De strategie die Vuyani Bungu gebruikte door zo laag te staan, dat hij de slimste zet deed van alle jongens waar ik tegen vocht. Ik weet niet of hij de slimste was, maar die zet die hij gebruikte door laag te blijven was een goede zet, het frustreerde me. Dat was de meest gladde zet die iemand mij gaf.
sterkste
Richard Duran: dat was een kind waar ik mijn eerste titelverdediger tegen maakte, een kind met de naam Richard Duran. Hij was sterk omdat ik me herinner dat ik tegen hem vocht in de amateurs. Hij versloeg me bij de amateurs. Ik herinner me dat hij sterk was. Ik moest stoten, stoten, rechterhand, ik kon niet veel combinaties gooien omdat ik bang was om gepakt te worden.
beste PUNCHER
Marco Antonio Barrera: ik zou het aan Barrera geven; hij sloeg me vijf keer neer. Hij was hardhandig. Het deed geen pijn, maar hij sloeg me vijf keer neer. Ik was nooit gewond toen hij me neersloeg, ik was er niet uit, maar het was een zware klap zoals hij jou neerduwde.
beste vaardigheden
Ncita: ik zou hem moeten zeggen. Hij was over het algemeen een goede vechter, hij was een getalenteerd kind, hij had alle ontastbare dingen. Hij had ook een goede linkse hoek. Dat heb ik geleerd. Ik heb hem een paar keer bekeken voordat we vochten en ik moet het hem nageven. Welkom was een van de moeilijkste kinderen waar ik tegen vocht. Hij bokste beter dan wie dan ook.
beste totaal
Ncita: dat is een moeilijke; welkom Ncita was het moeilijkste gevecht dat ik had. Hij was echt goed. Hij was een groot kampioen, hij was een bokser, hij was sneller dan ik dacht dat hij was. Ik zag hem op film, in twee of drie van zijn vorige gevechten, maar toen ik in de ring kwam met hem was hij een beetje sneller dan ik had verwacht. Hij was ook moeilijk te raken.
