de VS kan worden gedwongen om troepen terug te trekken uit Afghanistan tegen het einde van het jaar. Dat is slecht nieuws als je de CIA bent en je dodelijke drone vluchten boven buurland Pakistan afhankelijk zijn van de nabijheid van Afghaanse landingsbanen.
het is niet verwonderlijk dat de defensie-industrie al een oplossing heeft geproduceerd: een nieuwe drone met straalmotor die 1800 mijl van de dichtstbijzijnde basis kan reiken.
de Avenger (voorheen Predator C), waarvan het prototype zijn eerste vlucht in 2009 vloog, is operationeel klaar na een nieuwe testronde die vorige maand is afgerond, volgens de maker, General Atomics. Gebaseerd op de meer bekende MQ-9 Reaper drone van het bedrijf, Avenger is ontworpen voor het uitvoeren van high-speed, long-endurance surveillance of staking missies, vliegen tot 500 mph op een maximum van 50.000 voet voor zo lang als 18 uur.
vergeleken met zijn eerdere prototype is de romp van Avenger met vier voet verhoogd om grotere payloads en meer brandstof te kunnen verwerken, waardoor langere missies mogelijk zijn. Het kan tot 3.500 Pond intern dragen, en zijn spanwijdte van 66 voet is in staat wapens te dragen zo groot als een 2000-pond Joint Direct Attack Munition (JDAM).Door over te schakelen van propellergestuurde drones naar straaljagers zal de CIA haar Pakistaanse aanvallen vanaf een verder gelegen basis kunnen voortzetten, als en wanneer de VS gedwongen wordt om troepen volledig terug te trekken uit buurland Afghanistan.Volgens een recent rapport van de Los Angeles Times maakt de regering-Obama actief noodplannen in Centraal-Azië om zijn drone-surveillance en raketaanvallen in Noordwest-Pakistan voort te zetten, omdat de huidige veiligheidsregelingen met Afghanistan Amerikaanse militaire bescherming van CIA-drone-bases vereisen.Eerder deze maand erkende minister van Defensie Chuck Hagel dat Defensie-en inlichtingenfunctionarissen alternatieve bases voor drones verkennen in het vooruitzicht van een terugtrekking uit Afghanistan tegen het einde van 2014.”I don’ t get into the specifics of what our plans are on intelligence and drone strikes, ” Hagel said at a Feb. 7 persconferentie. “Je bent voortdurend aan het updaten en veranderen en kijkt naar mogelijkheden, strategische interesses, waar je die activa positioneert, waar de bedreigingen het belangrijkst zijn, waar heb je bondgenoten die bereid zijn om met je samen te werken.”
de kans om de kloof tussen de noodzaak om snel te handelen en het werken van een verdere afstand met technologie te dichten is niet verloren op algemene Atomica.”Avenger biedt de juiste mogelijkheden voor de juiste kosten op het juiste moment en is operationeel klaar vandaag,” zei Frank Pace, president van de Aircraft Systems Group bij General Atomics, in een verklaring. “Dit vliegtuig biedt unieke voordelen op het gebied van prestaties, kosten, tijdschaal en aanpassingsvermogen die ongeëvenaard zijn door andere UA’ s in zijn klasse.”
hier is een blik op de Avenger in een eerdere concept video:
