de Barcelona Chair heeft weinig introductie nodig. Een van de meest iconische en gevierde ontwerpen van de 20e eeuw, Ludwig Mies Van der Rohe ‘ s Barcelona stoel lijkt ons nu “alsof het al eeuwen bestaat,” volgens Michael Jefferson, Senior Vice President van Wright, het veilinghuis. Jefferson houdt al tientallen jaren toezicht op de veiling van Mies’ meubels en is een autoriteit op het gebied van het ontwerp, de productie en de fabricage van de stoel.
Ludwig Mies Van der Rohe ‘ s Barcelona stoel zoals vervaardigd door Knoll. Afbeelding uit het Knoll archief.
in het eerste ontwerp van onze serie gedeconstrueerd, herbekijkt Knoll dit monumentale ontwerp uit Knoll ‘ s catalogus om zijn evolutie te volgen van het oorspronkelijke concept tot felbegeerde verzamelobjecten. Bedoeld als een bron voor klanten en verzamelaars, deze tijdlijn—samengesteld met de hulp, samenwerking en expertise van Michael Jefferson—brengt de belangrijkste ontwikkelingen in verband met Mies’ meest bekende meubelontwerp in kaart: de Barcelona Chair.
“Lounge Chair Without Arms” c. 1926-1946. Figuur met dank aan het Architecture & Design Study Center, Het Museum voor Moderne Kunst.
in 1928 verschijnen schetsen voor de Barcelona-stoel voor het eerst naast andere zitoplossingen waarmee Mies op dat moment experimenteerde. Geïnspireerd door klassieke vormen, de Barcelona stoel basic, schaar-vorm ontwerp (bekend als een curule stoel) dateert uit 1500 voor Christus. Een reprised vorm, voorbeelden van de curule stoel zijn gevonden in Egyptische, Griekse en Romeinse ontwerpen door de geschiedenis heen, vaak met sterke verbindingen met zetels van de macht.
“in tegenstelling tot eerdere precedenten plaatst de Barcelona-stoel de as aan de zijkanten, waardoor een zeer vrijdragende stoel ontstaat.”
—Michael Jefferson
Karl Friedrich Schinkel ‘ s Cast-Iron Garden Chair, 1825. Figuur met dank aan Vitra Design Museum.
het meest directe precedent voor de Barcelona-stoel kwam in de vorm van Karl Friedrich Schinkel ‘ s gietijzeren tuinstoel. Gezien als een voorbode van het modernisme, was het ontwerp uit 1825 een van de eersten die het gietijzeren proces gebruikten om meubels efficiënt op grote schaal te produceren. Elk identiek zijstuk werd gesmeed als een hele eenheid, het aanbieden van grote stabiliteit met minimale materialen.
hoewel beïnvloed door Schinkel, verdient Mies’ interpretatie van de curulevorm zijn eigen speciale aandacht. “In tegenstelling tot eerdere precedenten, waar de as wordt gevonden aan de voorkant naar achter verhogingen van de stoel, “Jefferson legt uit,” de Barcelona stoel plaatst de as aan de zijkanten, het produceren van een zeer cantilevered stoel, die echt mogelijk werd alleen in de hedendaagse periode met moderne materialen.”Het resultaat was een niet-versierde stoel van “pure structuur”, die het perfecte huwelijk van vorm en functie representeerde.
Ludwig Mies Van der Rohe ‘ s Barcelona Paviljoen, 1929. Figuur met dank aan het Architecture & Design Study Center, Het Museum voor Moderne Kunst.
oorspronkelijk gemaakt voor display, waren slechts twee iteraties van de Barcelona Chair speciaal ontworpen voor het Barcelona Paviljoen. Door hun integratie, “Mies zocht een formele oplossing om de vrijstaande muren en vliegtuigen van het paviljoen van Barcelona te begeleiden,” bedoeld om de nieuwe progressieve geest van de Weimar republiek te symboliseren. Mies zei dat het ontwerp meer moest zijn dan een stoel, maar “een monumentaal object.”Als organisatorische elementen werden de stoelen en de bijbehorende Ottomanen door het paviljoen gepositioneerd als vaste stukken—Mies bedoeld om op hun plaats te blijven.In het besef dat koning Alfonso XIII aanwezig zou zijn, zei Mies ook dat de Barcelona—stoel “geschikt zou zijn voor een koning”, en maakte plaats voor de misvatting dat de Barcelona-stoel ontworpen was als een monarchisch object-een idee dat door geleerden grotendeels in diskrediet werd gebracht.
“ik weet niet of er een meer bijzondere uitdrukking is van Mies’ esthetiek en strengheid dan de Barcelona stoel.”
—Michael Jefferson
een door Knoll geproduceerde replica van de originele Barcelona stoel, gepresenteerd als een geschenk aan MoMA in 1953. Figuur met dank aan het Museum voor Moderne Kunst.
de twee originele modellen hadden een geschroefde, verchroomde constructie met ivoorkleurige varkenshuid kussens. In 1953 maakte Knoll een replica van een van de ivoorkleurige stoelen en presenteerde deze als geschenk aan het Museum of Modern Art.
Philip Johnson’ s Southgate residentie. Figuur met dank aan het Museum voor Moderne Kunst.In 1930, Philip Johnson—die Mies ontmoette in 1928, toen hij werkte aan het paviljoen van Barcelona—verleende Mies zijn eerste Amerikaanse opdracht. Johnson was teruggekeerd van een lange reis naar Europa als een bekeerlijkeraar van de nieuwe internationale stijl, en gaf Mies en Lilly Reich daarom de opdracht om zijn Southgate residence op 424 East 52nd Street te ontwerpen.De residentie was de eerste die gebruik maakte van Bauhaus-concepten en introduceerde de Barcelona-leerstoel in Amerika. Johnson ging verder met het gebruik van zijn door Mies ontworpen meubels in latere appartementen in New York, die hij zelf ontwierp.
de eerste commerciële productie van de Barcelona Chair volgde kort na het debuut van het Barcelona Paviljoen. De stoelen zijn met de hand gemaakt uit de Berliner Metallgewerbe studio van Josef Müller in Berlijn.
1931: Bamburg Company
“het was Mies’ affiniteit voor het tijdloze en voorkeur voor het permanente dat verantwoordelijk is voor de stoel die we direct herkennen als de Barcelona stoel.”
—Michael Jefferson
the Barcelona Chair C. 1931, produced by the Bamburg Company. Figuur met dank aan Wright.Een jaar later verscheen de leerstoel in de productcatalogus van de Bamburg Company uit 1931, waarmee de eerste poging om de leerstoel in massa te produceren werd aangegeven. Verchromen was een nieuw proces in meubelontwerp, en het bedrijf miste voldoende grote vaten om het één vierkante meter gelaste frame te plaatsten. Als gevolg daarvan werden de componenten vastgeschroefd en rondgeleed, met twee schroeven op een diagonaal geplaatst. Deze vroege iteraties van de stoel featured paardenhaar gevulde kussens, zoals die oorspronkelijk ontworpen voor het Barcelona Paviljoen.
de Barcelona stoel C. 1931, geproduceerd door de Bamburg Company. Figuur met dank aan Wright.
“Mies streefde naar de schaarvorm omdat het inherente structurele stabiliteit had, een integriteit, wat hij ‘een luchttransparantie’ noemde.””
—Michael Jefferson
verbeteringen aan de Barcelona leerstoel C. 1931-1932, zoals geïmplementeerd door de Bamburg Company. Foto ‘ s met dank aan Wright.
met toestemming van Mies begon het bedrijf Bamburg een aantal verbeteringen aan het ontwerp aan te brengen. Na het observeren van verslechtering van de gewrichten, het verbindingspunt naar binnen gemigreerd, het verhogen van de stabiliteit en duurzaamheid van het ontwerp. In 1932 was het kruisende gewricht verborgen onder de leren riemen van de stoel, waardoor het ontwerp een naadloze uitstraling had.
de Barcelona stoel C. 1932-1934, zoals geproduceerd door Thonet. Figuur met dank aan Wright.In 1932 ging de productie over naar Thonet, die de leerstoel nog maar twee jaar bleef produceren, totdat de gebeurtenissen die leidden tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog de productie stillegden. In 1938 vluchtte Mies Van der Rohe uit Duitsland, verhuisde naar Chicago en werd directeur van het Illinois Institute of Technology.
“bijna alle echt belangrijke, vroege innovaties in modern meubeldesign werden uitgevoerd door architecten, zoals Mies Van der Rohe.”
—Florence Knoll
Florence Knoll als student aan Cranbrook Academy. Afbeelding uit het Knoll archief.Op het IIT werd Mies benaderd door oud-student Florence Knoll met het idee om de gehele meubelcollectie van Mies massaal te produceren voor Amerikaanse en internationale markten. Als een vroege mentor en tutor van Florence, Mies besloten om Knoll, Inc. met het recht om het ontwerp te vervaardigen.De eerste pogingen van het bedrijf om een prototype van het ontwerp te maken omvatten experimenten met aluminium, maar de materiaalverandering bracht een hele reeks problemen met zich mee. Knoll besloot om aluminium te schroot in het voordeel van verchromen.
the Barcelona Collection at Philip Johnson ‘ s Glass House, 1949. Afbeelding uit het Knoll archief.Tussen 1945 en 1947 werd de Barcelona Chair in New York geproduceerd, waar het werd geproduceerd door Titlegratz. Selecteer voorbeelden uit deze periode duiken op in verschillende Philip Johnson interieurs.
“in 1929 ontwierp Mies Van der Rohe de Barcelona stoel. Bekijk het in het Museum of Modern Art In New York en koop het via Knoll Showrooms in 28 landen.”
—advertentie C. 1947
een advertentie kondigde de komst van de Barcelona Chair aan in de productcatalogus van Knoll in 1947. Afbeelding uit het Knoll archief.De productie van Knoll begon in 1947. Vervaardigd uit de fabriek van het bedrijf in East Greenville, Pennsylvania, deze vroege modellen zijn verchroomd, getuft aan de ene kant en voorzien van een plat stuk leer op de rug van de stoel. Het meest onderscheidende kenmerk van een Knoll-vervaardigd Barcelona stoel is de dikke welted piping gezien op de kussens, gevuld met een dichte industriële schuim. Originele bekleding tags certificeren ook Knoll productie.
de Barcelona stoel zoals vervaardigd door Jerry Griffith, C. 1960. Figuur met dank aan Wright.
voorbeelden van in Chicago geproduceerde Barcelona-leerstoel begonnen te verschijnen in 1960. Gemaakt door de metaalbewerker Jerry Griffith, was deze iteratie van de Barcelona stoel de eerste die gebruik maakte van roestvrij staal. Griffith ‘ s ontwerp offert een element van lange termijn duurzaamheid voor elegantie in zijn kenmerkende cross-joint, Opmerkelijk voor het ontbreken van extra ondersteunende lasmateriaal. Dit ontwerp werd gebruikt in veel door Mies ontworpen gebouwen in Chicago, waaronder 886 North Shore Drive.
“elk materiaal heeft zijn specifieke kenmerken die we moeten begrijpen als we het willen gebruiken. Dit geldt niet minder voor staal.”
—Mies Van der Rohe
the Barcelona Chair in production at the Knoll factory in East Greenville, Pennsylvania. Afbeelding uit het Knoll archief.Na Griffith ‘ s Lood werd in 1964 de productie van Knoll overgeheveld naar roestvrij staal. Mies verklaarde dat hij roestvrij staal vanaf het begin zou hebben gebruikt als de technologie voor hem beschikbaar was geweest.
de Barcelona stoel in brons C. jaren 1970.figuur met dank aan Wright.Na de dood van Mies in 1969 begon Knoll met het vervaardigen van bronzen versies van de Barcelona Chair voor speciale opdrachten, met name in het Midwesten. Jefferson herinnerde zich: “Ik sprak met Bobby Cadwallader, de voormalige directeur van Knoll, en hij zei: ‘Ik weet niet wat het is over Chicagoans, maar ze leken massaal deze bronzen Barcelona stoelen te bestellen.””
“zoals elk groot ontwerp, is er een verleiding om het te kopiëren, dit is ongebreideld met de Barcelona stoel.”
—Michael Jefferson
KnollStudio Mies Van der Rohe signature on the Barcelona Chair. Afbeelding uit het Knoll archief.
“net als elk groot ontwerp,” verklaarde Jefferson, ” is er een verleiding om het te kopiëren, dit is ongebreideld met de Barcelona stoel.”In het midden van de jaren 90 voegde KnollStudio de handtekening van Mies toe aan de rechterachterpoot van de Barcelona-stoel om het ontwerp verder te onderscheiden van de vele afgeleide versies op de markt.
de Barcelona collectie zoals vervaardigd door Knoll. Afbeelding uit het Knoll archief.Na een langdurig proces verkreeg Knoll in 2004 met succes een federal trade dress protection voor vijf stukken ontworpen door Ludwig Mies Van der Rohe, waaronder de Barcelona Chair en Ottoman. Trade dress beschermt het “totale visuele beeld” van een product, waardoor de ontvanger met rentmeesterschap van het product in de markt. De maatregel was van essentieel belang om de ontwerpen van Mies te beschermen tegen onelegant, ongeoorloofd kopiëren.
alle afbeeldingen zijn met dank aan het Knoll Archive, tenzij anders vermeld.
deze tijdlijn is gebaseerd op Michael Jefferson’ s presentatie A Brief History of the Barcelona Chair & Mies ‘ Furniture at Auction die hij voor het eerst leverde op 28 maart 2011 bij de Mies Van der Rohe Society. Het is aangepast met zijn uitdrukkelijke toestemming.
