terwijl u door het spectaculaire landschap loopt dat Joshua Tree National Park is, kunt u niet anders dan gefascineerd worden door de indrukwekkende rotsformaties. Enorme rotspalen bedekken de 800.000 hectare van het park. Ze zijn zo ingericht dat het meer op opzettelijke kunst lijkt dan op natuurlijke erosie. Deze opmerkelijke rotsformaties kwamen in de loop van miljoenen jaren in hun huidige staat.
hoe kwamen kolossale rotsblokken op de top van hoge rotstorens terecht?
platentektoniek en vulkanische activiteit zijn verantwoordelijk voor wat we vandaag de dag zien. De huidige Joshua Tree zit op de rand van de Noord-Amerikaanse Plaat. Meer dan 200 miljoen jaar geleden botste de Noord-Amerikaanse Plaat met de Farallon plaat die onder de Stille Oceaan zat. De dichtere Farallon plaat werd onder de Noord-Amerikaanse Plaat gedwongen – een geologisch proces genaamd subductie. De wrijving van de subductie zorgde ervoor dat de omringende ondergrondse rotsen smolten en magma plutonen vormden. Deze magmakamers koelden ondergronds af tot granietachtig gesteente. Terwijl nog onder het oppervlak, de geharde rotsen gebarsten als gevolg van druk, plaat beweging en grondwater. Scheuren gevormd zowel horizontaal als verticaal, het creëren van rechthoekige stukken. Grondwater sijpelde toen in deze scheuren en veranderde de nabijgelegen rots in een zachte klei die uiteindelijk werd weggespoeld. Deze rechthoekige stukken afgerond aan de randen, net als wat er zou gebeuren als je een ijsblokje onder stromend water zou zetten. Het resultaat was afzonderlijke bolvormige stukken graniet. Boven de grond begon de bovenste grond weg te eroderen. Toen de granietrotsen hun weg naar de oppervlakte begaven, vestigden ze zich in stapels bovenop elkaar, waardoor de buitengewone rotstorens ontstonden die we vandaag de dag zien.
Joshua Tree Hiking & Camping Tour. 4-nights. Basecamping.
chemische activiteit verwerft het gesteente verder
naarmate het gebarsten graniet dichter bij het oppervlak kwam, bleef het eroderen als gevolg van grondwater en zure grond van rottende planten. Skull Rock – misschien wel de beroemdste rots in het park-vormde zijn diepe oogkassen op deze manier. Nog steeds onder het oppervlak, zijn de kwetsbare randen van Skull Rock weggeërodeerd. Bodem en water zaten in ondiepe poelen rond de “oogkassen”van de rots en veranderden de chemische verbinding van het graniet, die uiteindelijk erodeerde. Tegen de tijd dat de rots aan de oppervlakte kwam, leek het al op een menselijke schedel die zijn lot bezegelde in zijn toekomstige naam.
het is nog niet voorbij
geologische processen blijven Joshua Tree National Park transformeren en uiteindelijk kunnen meer steenhopen zich openbaren. De noordwestelijke helling van Ryan Mountain is daar een uitstekend voorbeeld van. Hier zie je granieten steenhopen uit de bovenliggende grond steken – een metamorf gesteente genaamd pinto gneiss. Als flitsende overstromingen, wind en ander zwaar weer zich blijven afhouwen bij Ryan Mountain, zullen de granitische rotsformaties zich uiteindelijk openbaren. Meer van Joshua Tree ‘ s verborgen schatten zullen worden opgegraven.
