Piper L-4 Grasshopper history
in 1929 bundelden ingenieurs en fabrikanten in de Verenigde Staten de krachten om de productie voort te zetten, maar tegen lagere kosten. Op het gebied van de luchtvaart stelde ingenieur Clarence G. Taylor zich een licht en economisch toeristisch vliegtuig voor, waarvan de structuur hoofdzakelijk van hout was gemaakt. De eerste vlucht van het prototype vond plaats in September 1930: concluderend, het model werd aangenomen en gedoopt “Taylor Cub”.In december 1930 kocht de zakenman William T. Piper De Taylor company, zonder de productie van de kleine monoplan in twijfel te trekken. Echt commercieel succes, de ” Cub “werd omgedoopt tot” Piper J-3″: in 1938, terwijl de prijs per stuk was iets meer dan $ 1.000, het had al 700 exemplaren verkocht.
de eerste geïnteresseerden in dit lichte toestel zijn niet de Amerikaanse strijdkrachten, maar de Mexicaanse luchtmacht voor de bewaking van de grenzen vanaf 1939. De Amerikaanse burgerluchtvaart koos echter de “Piper Cub” als het belangrijkste trainingsvliegtuig. In 1940 (toen 3.016 exemplaren uit de fabriek werden verzonden) duurde het slechts twintig minuten om een Piper J-3 te bouwen.Een paar maanden voordat de Verenigde Staten oorlog voerden tegen Duitsland en Japan in 1941, werd de Piper in juni geselecteerd na een oproep om de US Army Air Corps uit te rusten met een toestel waarmee waarnemers konden worden ingezet om artillerievuur te corrigeren. Oorspronkelijk aangeduid als O-59 (“O” herinnerend aan zijn rol als waarnemer), nam het monoplan vanaf april 1942 de naam L-4 (“L” voor liaison) aan.De Piper L-4, bijgenaamd “Grasshopper”, was tijdens de Tweede Wereldoorlog actief in alle operatiekamers van het Amerikaanse leger. Op 6 juni 1944 werd het ingezet om de schoten van de geallieerde marine te corrigeren. Tijdens de slag om Normandië bleef het de geallieerde kanonniers informeren terwijl het deelnam aan het transport van de autoriteiten. Hij was bijzonder licht van gewicht en kon over een zeer korte afstand opstijgen en had geen speciale spoorlijn nodig. De Piper L-4 werd ook gebruikt door de Britten en was uitgerust met geïmproviseerde steunen of liet het dragen van antitank raketwerpers (zoals Bazooka) toe, wat een gedurfde grondaanval mogelijk maakte.Na de Tweede Wereldoorlog werd het toestel gebruikt door de Amerikanen tijdens de Koreaanse oorlog, waardoor ook slachtoffers konden worden geëvacueerd. Frankrijk gebruikte ook Piper L-4 tijdens de Algerijnse Oorlog, tot 1953. Tegenwoordig is de” sprinkhaan ” een vintage vliegtuig dat regelmatig deelneemt aan de herdenkingen van de veldslagen van de Tweede Wereldoorlog.
