John Simpkins werd MDC ‘ s derde president in 53 jaar in juli 2020, als opvolger van David Dodson. Voordat hij naar MDC kwam, bekleedde hij verschillende leidinggevende functies in de inspanningen om gelijkheid, toegang en inclusie op staats -, nationaal en internationaal niveau te bevorderen. Onlangs was hij vicepresident van het Aspen Global Leadership Network aan het Aspen Institute. John was een constitutioneel geleerde en praktiserend advocaat en diende in de regering-Obama als plaatsvervangend General counsel voor het Witte Huis Office of Management and Budget en general counsel voor het U. S. Agency for International Development. Na het verlaten van de overheid, hij trad Prisma Health als een executive en leidde collaboratieve, evidence-based inspanningen om de gezondheid innovatie te bevorderen, toegang, en aandelen in South Carolina ‘ s grootste particuliere werkgever. Lees zijn volledige bio op MDC ‘ s Staff pagina.
MDC sprak met John over zijn ervaringen en zijn visie op het werk van MDC in de toekomst.
Ten Eerste, hoe gaat het met u in deze moeilijke tijden?
ik doe het zo goed als men kan onder de omstandigheden. Het starten van een nieuwe baan is een uitdaging op zich. Ik heb een-op-een gehad met iedereen in het team en het bestuur, en ik krijg ook een kans om onze partners te ontmoeten. Wat centraal staat in al die gesprekken, is waar we ons nu bevinden—vechten tegen een pandemie, rekening houden met de raciale geschiedenis van ons land, steeds meer catastrofale effecten van klimaatverandering ondergaan, en de economische effecten van alle drie aanpakken. Ik kon geen beter moment bedenken om in het werk te komen dat MDC doet.
Hoe zie je de tijd waarin we zitten, en hoe zie je dat MDC er gebruik van maakt omwille van equity in het zuiden?
we zitten in een generatiemoment. Dit is niet zoals alle andere gevallen van sociale opstanden en economische onzekerheid die we in mijn leven hebben gezien. Ik denk dat het van cruciaal belang is dat degenen onder ons die zich zorgen maken over raciale gelijkheid, degenen onder ons die zich zorgen maken over gelijke behandeling, en degenen onder ons die zich zorgen maken over economische vooruitgang in het Zuiden, deze kans benutten om zinvolle verandering tot stand te brengen en iets dat verder gaat dan waar we ons voor dit moment bevonden.
Hoe heeft de pandemie uw perspectief op het werk veranderd?Toen ik deze rol kreeg, had ik een zeer duidelijk gevoel van hoe de pandemie gemeenschappen begon te treffen die een systemische en historische desinvestering en onderinvestering hadden ervaren, en van de rol die MDC gedurende zijn hele bestaan heeft gespeeld in het bevorderen van rassengelijkheid door het ontwikkelen van economische kansen en het bevorderen van economische mobiliteit. Dit leek de perfecte plek om vorm te geven aan wat er nu en daarbuiten in de samenleving gebeurt. En er zijn andere aspecten van het werk van MDC die het potentieel hebben om een langdurige impact te hebben die verder gaat dan alleen het aanpakken van de behoeften van het moment.
kunt u een voorbeeld geven van hoe MDC het moment benut voor zinvolle verandering?Het meest voor de hand liggende voorbeeld is het aangaan met leden van de filantropische gemeenschap door middel van ons Passing Gear Filantropy initiative en het helpen van financiers anders te denken over welke organisaties te ondersteunen en wat gereedheid betekent. Een van de dingen die we bij MDC hebben gedaan, en blijven doen, is het gesprek hervormen over wie in aanmerking kan komen voor filantropische dollars, en dat het meer is dan een kwestie van capaciteitsopbouw. Het is echt het verschuiven van de dynamiek en het denken over hoe financieringsbesluiten worden genomen en wie deelneemt aan het nemen van die beslissingen.
een voorbeeld zijn uitdagingsprijzen die stichtingen kunnen toekennen. Deze prijzen vereisen vaak gemeenschappen en organisaties om veel tijd, moeite en energie te investeren om te bepalen of die tijd, moeite en energie loont in de vorm van een subsidie van een soort. In plaats van deze aanpak, kunnen financiers contact opnemen met gemeenschappen voordat het voorstel proces om hen te helpen begrijpen van de vereisten voor een succesvolle aanvraag voordat ze solliciteren, zodat ze sterkere aanvragers—zodat hun gemeenschappen kunnen krijgen wat ze echt nodig hebben in plaats van wat de financier wil geven. Dat is onderdeel van het Passing Gear Filantropy Institute, en het zal een onderdeel worden van andere leiderschapsinspanningen die uit PGPI zullen groeien.
u komt uit South Carolina. Was terug komen naar het zuiden een deel van de reden waarom je bij MDC ging?
ik ben altijd op zoek om nuttig te zijn in het zuiden. De mogelijkheid om samen te werken met een getalenteerd team bij MDC en partners in de 13 staten die we dienen om betekenisvolle vooruitgang te boeken was een enorme attractie. MDC graaft in op de lange termijn, systemische verandering die een brede impact zal hebben.
hoe zal uw ervaring op het gebied van recht, overheid, gezondheidszorg, hoger onderwijs en het creëren van mogelijkheden voor burgerbetrokkenheid bij het Aspen Instituut u helpen uw visie te vormen?
mijn werk in de rechten, de overheid en de particuliere sector was gericht op systemen en hoe deze systemen kunnen profiteren bredere segmenten van de samenleving. Deze ervaringen zullen ook de theorie van de MDC over de zaak en onze veranderingstheorie onderbouwen en verfijnen, terwijl we analoge kansen onderzoeken die we vanuit andere gebieden, zoals internationale ontwikkeling, kunnen nemen en toepassen in een binnenlandse context. Ik denk dagelijks na over, vertrouw op en doe een beroep op mijn ervaringen uit het verleden in zowel het management als het bepalen van onze visie op de voortdurende evolutie van MDC.
kunt u een voorbeeld geven dat voortkomt uit uw ervaring in internationale ontwikkeling?Een van Amerika ‘ s grootste internationale ontwikkelingssuccessen is het verbeteren van de overlevingskansen van moeders en kinderen over de hele wereld. Helaas, de Verenigde Staten blijft worstelen op dit gebied, vooral onder gemeenschappen van kleur en in het bijzonder onder Afro-Amerikaanse vrouwen. Benaderingen zijn aangenomen op een stukje bij beetje in de Verenigde Staten, waaronder een in Greenville, S. C., Die enige belofte hebben getoond in het aanpakken van die ongelijkheid door het verbeteren van maternale resultaten.
Hoe heeft dit moment de manier veranderd waarop we systemische ongelijkheden aanpakken?
schaal en gelegenheid – dat zijn de twee dingen die ik denk dat het meest waarschijnlijk zal veranderen op dit moment. Er is een verhoogde activiteit en interesse in het aanpakken van systematisch racisme en systemische ongelijkheid, en we hebben nu de aandacht van organisaties en individuen die dat in het verleden misschien niet als een prioriteit hebben gezien. Dit is een moment om ons te concentreren op wat we hebben gedaan en voort te bouwen op die inspanningen in de 13 staten die we dienen.
Hoe zal dit de aanpak van MDC veranderen?
dat is gerelateerd aan wat ik zie als de visie voor MDC in de toekomst. Er zijn drie primaire categorieën van werkactiviteit die MDC is betrokken bij. Een daarvan is een demografische en economische analyse van de regio die zijn uitdrukking vindt in de toestand van het zuiden. Dat is belangrijk omdat het het predicaat bepaalt voor het werk dat volgt. Maar het zal ook een mechanisme worden waarmee we belangrijke, oplossingsgerichte gesprekken over grote problemen in de regio bijeenroepen.
de toestand van het Zuiden zal een markt van ideeën worden waar niet alleen grote denkers, maar ook grote doeners op Gemeenschapsniveau samenkomen en worstelen met moeilijke vragen en oplossingen voorstellen voor hoe we diepe en blijvende veranderingen realiseren in gemeenschappen die tientallen jaren, zo niet eeuwen, te lijden hebben gehad van onderinvestering. Die gesprekken zullen ontstaan in State of the South, niet alleen in het rapport zelf, maar in een reeks van aanbiedingen, waar mensen kunnen samenkomen om oplossingen die niet alleen top-down en niet alleen bottom-up, maar weerspiegelen een breed scala van stakeholders te genereren. Dat is de eerste grote categorie werk.
de tweede is wat ik zou omschrijven als “systems design for systems change.”Dat betekent dat we binnen gemeenschappen kijken, of we het nu hebben over vroege kinderactiviteiten of economische mobiliteitsplannen voor steden in het zuiden, naar hoe we mensen opzetten voor succes, hoe we gemeenschappen opzetten voor succes, en samen met gemeenschappen werken om die plannen te ontwerpen en uit te voeren.
dit idee van systeemontwerp voor systeemverandering zal ons dwingen om anders te denken. Het zal een kans zijn voor financiers om anders te denken, maar het zal ook een kans zijn voor gemeenschappen om anders te denken over hoe ze hun relaties organiseren. Na deze pandemie, in een andere fase van begrip, zal de relatie van dit land met ras betekenen dat we niet alleen anders moeten denken, maar ook anders moeten handelen en andere systemen moeten ontwerpen. We werken aan het creëren van grotere en meer significante leernetwerken en leergemeenschappen die oplossingen voor hun eigen problemen zullen identificeren buiten hun betrokkenheid bij MDC.
het derde gebied is het werk van het Passing Gear Philanthropy Institute rond leiderschapsontwikkeling. Het heeft toepassingen die verder gaan dan filantropie, en die toepassingen vinden hun uitdrukking in wat ik zou omschrijven als equity-centered leadership.
Equity-centered leiderschap is geworteld in de persoon. Het is geworteld in de menselijke waardigheid. Terwijl we nadenken over wat het betekent om een leider te zijn, moeten we de notie van wie een leider is, wie in staat is om te leiden, en wat het betekent om leiderschap uit te oefenen, veranderen. Leiders in hun kern zijn lerenden, en goede leiders moeten levenslang lerenden zijn. Dus de vraag voor mij is: “hoe cultiveren we in leiders een troost met het leren in het openbaar en het delen van macht en informatie?”Die benadering van leiderschap is overdraagbaar van de wereld van filantropie naar gezondheidszorg, jeugdleiderschap en een aantal geografische en demografische gebieden. Er zijn altijd mogelijkheden om te leren, net zoals er altijd mogelijkheden zijn om te leiden. We moeten ze alleen beschikbaar maken voor een breder segment van onze gemeenschappen.
