Many a time, I have been asked: “Why do you write so many columns about Kent Austin?”
Tik hier om andere video ‘ s van ons team te bekijken.
zoals deze, bedoel je?
het begon allemaal Sept. 27, 1996, een dag voordat de Winnipeg Blue Bombers-quarterbacked door Austin-zouden voldoen aan zijn voormalige team, de Saskatchewan Roughriders.
Austin ‘ s vorige bezoek, op okt. 15, 1994, was nauwelijks een love-in. Roughriders fans, bitter over zijn vraag naar een handel de vorige off-season, serenaded hem met boos en een medley van onprintables toen hij riep signalen voor de B. C. Lions.Voor de langverwachte, emotieloze wedstrijd sloegen fans van The Green And White om de beurt een oude Austin Mini met een moker buiten Taylor Field.Nog geen vijf jaar eerder had Austin de Roughriders bestuurd naar een 43-40 Grey Cup overwinning op de Hamilton Tiger-Cats, wiens verdediging hij doorbrak voor 474 passerende yards en drie touchdowns. Hij was een gemakkelijke keuze als aanvallende MVP van het spel.
het is onwaarschijnlijk dat Roughriders fans, of iedereen die de CFL volgt, ooit nog zo ‘ n vruchtbare aanval zullen zien.Dit alles werd, althans tijdelijk, vergeten toen bekend werd dat Austin uit Saskatchewan wilde stappen.De fans lieten hem er midden oktober 1994 alles over horen, toen de Roughriders met 38-27 wonnen. (Austin zou genieten van de laatste lach, echter, toen B. C. won de 1994 Grey Cup.)
Austin, plotseling een voetbalnomade, bracht het volgende seizoen door met de Toronto Argonauts — die Regina in 1995 niet bezochten-voordat hij bij de Blue Bombers kwam.Zijn aanwezigheid leverde op een vrijdag in de herfst van 1996 heerlijke zuilvoer voor ondergetekende.
Austin werd omringd door een handvol Media-carnivoren, waarvan één vroeg: “wat voor soort ontvangst verwacht je deze keer van de fans?”
“waarschijnlijk hetzelfde als twee jaar geleden,” antwoordde hij met een grinnik. “Ik weet zeker dat er nog steeds wrok die blijven hangen.”
er waren ook wrok tussen Austin en de Regina media, in het bijzonder de Regina Leader-Post. Hij werd routinematig excoriated op onze pagina ‘ s na de ruil verzoek.Op dat moment was ik de hockeyschrijver van de L-P, en mijn enige betrokkenheid bij de Roughriders was als een oude seizoenkaarthouder. Ik had Austin nooit geïnterviewd tot de eerder genoemde mediasessie, die plaatsvond kort nadat ik de sportcolumnist van de krant werd genoemd.
toch herinner ik me dat hij me enigszins behoedzaam bekeek.
hoe dan ook, de sessie verliep vlot en vriendschappelijk. De menigte van verslaggevers langzaam verspreid, totdat de enige twee slepende krabbelaars waren ondergetekende en Ed Tait (toen van de Saskatoon StarPhoenix).
Austin toonde geen ongeduld of disinclinatie om het interview voort te zetten, dus we bleven Vrolijk chatten.
zoals we deden, liep iemand die aangesloten was bij het netwerk dat de Roughriders-Bombers game zou uitzenden voorbij en draaide met een vinger — het “wrap it up” bord.Austin ‘ s aanwezigheid was vereist voor een pre-game, on-camera interview, samen met een debriefing met de TV-crew.Austin was zich daar terdege van bewust, maar bleef onze vragen, expansief en inzichtelijk beantwoorden. Het was op dat moment dat mijn al aanzienlijke respect voor hem bereikte een nieuw niveau.
“ik heb hier helemaal geen spijt van mijn jaren”, zei hij. “Ik had mijn beste jaren als voetballer bij de Saskatchewan Roughriders en ik heb hier nog steeds veel goede vrienden.
” ik voelde me alsof ik veel gaf aan het team en het team op zijn beurt gaf veel aan mij.”
Austin gaf ook veel aan Ed en mijzelf, dus we maakten een punt om hem te bedanken. Ik stelde mezelf voor en zei: “trouwens, ik ben Rob Vanstone van de leider-Post,” en schudde zijn hand.
“ik weet het,” antwoordde hij met een glimlach, tot mijn verbazing. (Was hij een fervent lezer van onze uitputtende Regina Pats verslaggeving?)
op die dag, Ik weet zeker dat hij verwachtte te worden belasterd in de L-P. in plaats daarvan schreef ik een lovende column, met als hoofd: “It’ s time people let bystones be bystones.”
onze paden kruisten de volgende dag opnieuw, na de 37-15 overwinning van de Blue Bombers. We naderen toevallig de kleedkamer van de bezoekers op hetzelfde moment.
Hij glimlachte en zei hallo.
we schudden nogmaals de hand.
geen van ons kon zich voorstellen in welke mate het verleden het verleden is geworden.Nauwelijks 10 jaar later, in December 2006, werd Austin aangenomen als hoofdcoach van de Roughriders. Hij leidde het team naar een Grey Cup-titel en bereikte onderweg de rock-star-status in Saskatchewan.
maar dat is een ander verhaal voor een andere tijd-wanneer deze wekelijkse retrospectieve 2007 opnieuw bezoekt. Tot dan …
