Sir Joseph Rotblat (geboren Nov. 4, 1908, Warschau, Pol., Russische Rijk-gestorven Aug. 31, 2005, London, Eng.), In Polen geboren Britse natuurkundige die een toonaangevende criticus van nucleaire wapens werd. Hij was medeoprichter (1957), secretaris-generaal (1957-1973) en voorzitter (1988-1997) van de Pugwash Conferences on Science and World Affairs, een in Londen gevestigde wereldwijde organisatie van geleerden die oplossingen zoekt voor problemen van nationale ontwikkeling en internationale veiligheid. In 1995 kregen Rotblat en zijn organisatie gezamenlijk de Nobelprijs voor de Vrede voor hun jarenlange bevordering van nucleaire ontwapening, met name door het sponsoren van discussies tussen wetenschappers uit de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie.Rotblat studeerde aan de Vrije Universiteit van Polen (M. A., 1932) en aan de Universiteit van Warschau (Ph.D., 1938). In 1939 won hij een beurs aan de Universiteit van Liverpool, Eng., waarmee hij tot 1949 verbonden was. In 1944 verhuisde hij naar de Verenigde Staten om te werken aan het Manhattan Project in Los Alamos, N. M., die de eerste atoombommen ontwikkelde, maar hij stopte met het project en keerde datzelfde jaar terug naar Groot-Brittannië nadat hij hoorde dat Nazi-Duitsland geen concurrerende atoombom zou bouwen. Na de oorlog verplaatste Rotblat de focus van zijn onderzoek naar de medische fysica. In 1950 werd hij hoogleraar natuurkunde aan het St.Bartholomew ‘ s Hospital Medical College aan de Universiteit van Londen.In 1955 was Rotblat een van een handvol vooraanstaande wetenschappers, waaronder Albert Einstein, die een manifest van Bertrand Russell ondertekende waarin hij de verspreiding van kernwapens bekritiseerde. Het manifest leidde tot de oprichting van de Pugwash conferenties, genoemd naar het geboortedorp in Nova Scotia, Can., van de industrieel en filantroop Cyrus Eaton, waar ze werden ingehuldigd in 1957. De conferenties hebben wetenschappers uit vele landen verzameld en worden regelmatig gehouden op verschillende locaties over de hele wereld. Rotblat publiceerde verschillende werken over de Pugwash beweging, kernfysica en wereldvrede. Hij werd geridderd in 1998.
