onstuimige ESPN analist Stephen A. Smith is stralen zijn geliefde New York Knicks voor het passeren van Kings rookie Tyrese Haliburton in de eerste ronde van de 2020 NBA Draft.Smith maakte zijn mening zeer duidelijk tijdens de aflevering van ” SportsCenter with Stephen A. Smith.”Smith zei dat de Knicks Haliburton hadden moeten opstellen met de No. 8 pick in plaats van Obi Toppin, en deed dit in trademark Stephen A-stijl tijdens een segment getiteld” Oh, No You Didn ‘ t!”
“Rookie Tyrese Haliburton, die de New York Knicks hadden moeten opstellen in plaats van Obi Toppin, liet 15 punten vallen in het vierde kwartaal gisteravond, het raken van een late-game dagger om te helpen winnen van de wedstrijd voor de Sacramento Kings,” zei Smith, verwijzend naar een recente overwinning op de Chicago Bulls. “Dat is Tyrese Haliburton. Deze broer kan ballen. Ongeveer 50 procent van 3-punts bereik. De broer is speciaal. Dat is wie de New York Knicks hadden moeten opstellen. Nee, Je hebt niemand anders dan Tyrese Haliburton, New York Knicks. Oh, nee dat deed je niet!”
Haliburton is naar voren gekomen als een van de eerste leiders in de Rookie of the Year race nadat hij op nummer 12 van de Kings viel, een selectie die werd geprezen als de grootste steal in de draft. De Iowa State product is gemiddeld 12.1 punten, 5.3 assists, 2.7 rebounds en 1.3 steals per spel. Hij schiet 52% van het veld en 50% van 3-punts bereik. Hij is net zo efficiënt als een bal handler en playmaker met seizoen totaal van 48 assists en negen turnovers.
Toppin verscheen slechts in één wedstrijd voordat hij een kalverblessure kreeg, met negen punten, drie rebounds en twee geblokkeerde schoten in een seizoen-openingsverlies tegen de Indiana Pacers. Toppin maakte 3 van 7 van 3-punts bereik, maar werd gehouden tot 3-van-12 schieten vanuit het veld. Toppin werd gewist om terug te keren, maar speelde slechts 57 seconden in het 116-109 verlies van woensdag tegen de Brooklyn Nets.Smith had een emotionele reactie op draft night nadat de Knicks Toppin hadden geselecteerd. Zelfs toen huilde Smith over Haliburton, hoewel hij zei dat hij nog steeds vertrouwen had in Knicks president Leon Rose en executive vice president William Wesley.
“Damn, damn, damn,” zei Smith in een video gepost op Twitter. “Toppin is showtime. Het is kassa. In het openbaar, hem zien dunken, snap ik, maar hoeveel voorwaarts kun je hebben als je de New York Knicks bent? Hoeveel forwards kun je hebben? Ik had een bewaker nodig. Haliburton heeft een spanwijdte van 2 meter. Ongeveer 6-6, 6-7. Kan schieten. Kan het aan. Kan verdedigen. IQ. Ik geloof in World Wide Wes. Ik geloof in Leon Rose. Ik ga kalmeren, maar mijn eerste reactie, om eerlijk te zijn, is verdomme, verdomme, verdomme.”
