Dream. Bereiken. Geloven. Slagen.
” Why is it good to think about our goals?”vraagt Olympisch rodelruiter Julia Clukey. Over de vloer van de gloednieuwe kampleidershut reflecteren 30 jonge vrouwen op Clukey ‘ s vraag. Velen van hen dragen het officiële Clukey camp t-shirt, dat de boodschap “Dream” draagt. Bereiken. Geloven. Slagen.”
we bezoeken Julia Clukey ’s camp for Girls in Camp KV (Kennebec Valley) tijdens” Julia Time.”Elke ochtend faciliteert Clukey gesprekken met elke camper over onderwerpen als zelfvertrouwen en lichaamsbeeld. Het onderwerp van vandaag is een favoriet van Clukey’ s: doelstelling.
discussie volgt, en Clukey beschrijft haar eigen doelstellingmethode. Het uitdelen van de felgroene tijdschriften die de kampeerders dagelijks moeten schrijven, Clukey vraagt de meisjes om na te denken over hoe ze zullen “beginnen, leren, plannen, proberen, doen, en slagen.”Ze legt elke stap uit en voegt persoonlijke anekdotes toe. “Op dit moment denk ik aan het winterseizoen van volgend jaar, dus ik zorg ervoor dat mijn herfsttrainingssessie op zijn plaats is”, vertelt Clukey. Clukey benadrukt het belang van volharden door middel van uitdagingen die zich kunnen voordoen bij elke stap langs de weg. “Het is zo waar dat als het je eerst niet lukt, je het opnieuw moet proberen. Dat is me veel overkomen in mijn leven.”
inderdaad, Clukey deed er 12 lange jaren over om bij het Olympisch team te komen. In 1997 haalde een vriend de toen-12-jarige Clukey over om naar de Olympische rodeldemonstratie in Portland te reizen. Hun hoop was om weg te komen met gratis T-shirts. Clukey was onmiddellijk verslaafd aan de sport, die atleten nodig heeft om de voeten eerst naar beneden een ijzige helling terwijl liggend gezicht-up op een smalle slee. Twee jaar later reisde Clukey naar Europa om te trainen met het Junior World Cup team. Tegen de tijd dat Clukey op de middelbare school zat, had ze besloten om alles te doen wat nodig was om het hoogste niveau van concurrentie te bereiken. “De opleiding voor rodelen bracht me zes tot zeven maanden per jaar van huis. Het was moeilijk om op die manier op te vallen op de middelbare school, maar tegen de tijd dat ik een junior was moest ik die onzekerheden loslaten.”
moeilijker was nog steeds een reeks persoonlijke tegenslagen. Toen ze 19 was, stierf haar vader plotseling aan een hartaanval, kort na zijn eenentwintigste verjaardag. In 2009 scheurde ze de meniscus in haar knie, waarvoor een operatie nodig was. Datzelfde jaar kreeg ze een hernia in haar nek. Ze nam deel aan de Olympische Winterspelen 2010 in Vancouver, Canada, waar ze als zeventiende eindigde. Zes weken na Clukey ‘ s Olympisch succes stierf haar jongere zus Olivia aan complicaties door een geestesziekte. Olivia liet een zoon van twee achter. “Ik ging van het hoogste moment van mijn leven naar het droevigste moment van mijn leven”, zegt Clukey. “Er is geen dag dat ik niet denk aan haar en de strijd die ze geconfronteerd.”
hoewel Clukey succes bleef zoeken in haar sport, zocht ze ook meer evenwicht in haar leven. Dat jaar verhuisde ze terug naar Maine, waar ze woonde in Lake Placid, New York, om dichter bij haar familie te zijn. Clukey engageerde zich ook voor gemeenschapsactiviteiten, zoals de verantwoordelijkheidscampagne van de Maine Beer and Wine Distributors Association. Als onderdeel van deze campagne heeft ze met meer dan 12.000 studenten op meer dan 40 Maine scholen gesproken over het belang van het maken van goede keuzes. “Je bezit je eigen potentieel”, zegt Clukey. “Als je ver wilt gaan in de sport of op school, dan mag je zelf beslissen over je toekomst.”
een oude camper (Clukey bracht vele zomers door in Tanglewood 4-H Camp in Lincolnville), Clukey erkende ook het belang van een gestructureerde zomerervaring. In 2012 opende Julia Clukey ‘ s camp for Girls op het terrein van een voormalig Padvinderskamp in Readfield dat door de Kennebec Valley YMCA nieuw leven was ingeblazen voor gebruik als kamp KV dagkamp. Clukey heeft een speciale voorliefde voor het gebied: ze studeerde af aan de nabijgelegen Cony High School in 2003.De afgelopen twee jaar was Mike Griswold co-directeur van Clukey ‘ s kamp. Een inwoner van Lewiston, Griswold heeft een master ‘ s degree in recreation management van de Universiteit van New Hampshire. Voor Griswold, een 10-jarige residentiële kamp adviseur, is de kamp ervaring intens persoonlijk. Gediagnosticeerd met een milde vorm van Tourette syndroom als een zes jaar oud, werkte hij hard om de fysieke en verbale tics geassocieerd met Tourette overwinnen. “Kamp was een katalysator voor mijn verandering”, zegt Griswold. Naast Griswold, Clukey ‘ s kamp heeft 19 betaald personeel en drie tot vier vrijwilligers elke zomer. Clukey ‘ s oudere zus, Amelia, een leraar op Hall-Dale Middle School in Farmingdale, leent haar educatieve expertise als een kamp counselor. Clukey ’s moeder en neef (Olivia’ s zoon) bezoeken ook regelmatig.
persoonlijke relaties zijn belangrijk voor Clukey. “Julia is geweldig”, zegt Griswold. “Tegen het einde van een uur met een groep meisjes, zal ze elk van hun namen kennen.”Als onderdeel van de huidige Julia Time, kampeerders delen dromen van het worden van alles van een stormchaser tot een Broadway performer tot een toekomstige Olympische atleet. “In welke sport?”vraagt Clukey van de would-be Olympian. “Kajakken”, antwoordt de jonge vrouw. Clukey knikt haar goedkeuring.
Clukey richt zich ook op de kortetermijndoelen van elk meisje. Een meisje wil naar de top van de rots muur dat ze zal worden klimmen die middag; een ander wil haar zwemtest halen, zodat ze met haar vrienden in het diepe van het zwemgebied kan gaan. “Je krijgt je kans snel weer”, moedigt Clukey aan.
als de tijd van Julia voorbij is, draait Clukey rond de kampactiviteiten. “Brooke, laat me die riem strakker aan je badpak binden”, zegt ze tegen een meisje dat op weg is naar de waterkant. Clukey geeft een andere camper een boost op de klimmuur, die is opgezet in het bovenste veld. Tegen de lunch serveert Clukey pizza en salade aan de meisjes.
” met andere kampen waar ik heb gewerkt, is het vaak meisjes tegen jongens,” zegt 18-jarige counselor Natalie Corrigan. “Ik heb zelfs meisjes me laten vertellen,’ We moeten de jongens verslaan.’Bij Julia’ s kamp willen we dat ze weten dat ze alles kunnen wat de jongens kunnen, maar het gaat er meer om dat ze vrienden maken en zelfvertrouwen opbouwen.”
Corrigan, een inwoner van Oakland, is sinds het begin in Clukey ‘ s kamp. Betrokken bij zomerkampen voor 13 jaar-eerst als een YMCA camper, dan een counselor-in-training-Corrigan overgestapt op de camp counselor rol op de middelbare school. “Ik was altijd het kind dat vrienden had van andere plaatsen,” zegt Corrigan. “Toen we voetbalden op de middelbare school, kende ik andere mensen uit verschillende steden, en mijn teamgenoten waren onder de indruk.”
een van Corrigan ‘ s beschuldigingen, de 11-jarige Grace, gelooft dat het ontmoeten van nieuwe vrienden een van de beste delen van het kamp is. “Sommige van mijn vrienden komen elk jaar terug,” zegt Grace, een zesde klasser op Farrington basisschool in Augusta. Grace is een van de 108 meisjes, vierde tot achtste, die genieten van tien dagen van Clukey ‘ s kamp aan de oevers van Maranacook Lake.
Dit is de grootste groep in de geschiedenis van het kamp en meer dan de helft van de meisjes krijgt een vorm van studiebeurs. Hoewel de meeste afkomstig zijn uit het Kennebec Valley gebied in Centraal Maine, reizen sommige van zo ver weg als Sanford om activiteiten te ervaren zoals zwemmen, kajakken, wandelen, natuurwandelingen, veldsporten, Kunst en ambachten, theater en muziek. Clukey, 30, is blij dat haar kamp zoveel jonge vrouwen bereikt. “Het is geweldig om hun vooruitgang in vier jaar te zien. Dit jaar hebben we een aantal kinderen die ouder worden en het is geweldig om te zien hoe ver ze zijn gekomen.”
naast meer standaardactiviteiten nemen meisjes deel aan kampbijeenkomsten die bekend staan als LOGS, die worden gehouden op houtbanken in de buurt van het voormalige Padvinderskamp lean-tos. Een lijn van geschilderde rotsen creëert een “peace trail” leidt bezoekers naar de site. LOGS staat voor ” veel goede dingen.”Deze bijeenkomsten geven Clukey campers de mogelijkheid om te zingen, sketches uit te voeren, en deel te nemen aan andere geïmproviseerde activiteiten in het bijzijn van hun collega’ s. “Mike, ik heb een lied voor je,” zegt een camper als we de arts and crafts hut achter Griswold binnengaan. Haar medekampeerders lachen terwijl ze zingt en zwaaien met haar handen in de lucht. “Ik hoop dat je gaat om dat te delen op LOGS,” zegt Mike.
op de laatste avond van het kamp worden gezinnen uitgenodigd om deel te nemen aan een speciale versie van LOGS, als onderdeel van een feest dat ook een gedoneerde barbecue en vuurwerk omvat. “We willen dat onze boodschappen naar huis worden overgebracht naar de families”, zegt Griswold.
voor Clukey is het bericht niet dat een meisje nodig is om een Olympian, Broadway performer of stormchaser te worden. In plaats daarvan, ze wordt gevraagd om te blijven opdagen, en de beste persoon die ze kan zijn. Dit is iets wat Clukey nog steeds aan zichzelf werkt. Het is niet gemakkelijk geweest: in 2011 onderging ze een operatie voor een Arnold Chiari misvorming, die ernstige hoofdpijn veroorzaakte als gevolg van de opbouw van spinale vloeistof in haar hersenen. Hoewel ze vervolgens won twee zilveren medailles in de 2013 World Cup-competitie, ze miste de kwalificatie voor het 2014 Olympische team met 13 duizenden van een seconde.
op basis van haar eigen advies is zij van plan het te proberen en, indien nodig, opnieuw te proberen. “Ik ben vastbesloten om mijn atletische doelen in de sport van rodelen en hard werken om mezelf in een positie om potentieel te concurreren in de 2018 Olympische Spelen,” zeggen Clukey. Ze heeft ook oog voor haar niet-Atletische toekomst. Clukey heeft haar cursus afgerond aan DeVry University, waar ze is afgestudeerd in elektrotechniek. Dit najaar werkt ze aan haar proefschrift waarvoor ze een zonne-batterijlader probeert te maken. “Opgroeien in Maine, het is moeilijk om niet gepassioneerd over de aarde,” merkt ze op.Clukey is gepassioneerd over alles wat ze doet, van rodelen, tot spreken in het openbaar, tot leiderschap in het kamp. Haar enthousiasme is besmettelijk, en infecteert zowel kampeerders als begeleiders. “Werken hier zeker beïnvloed mijn doel om leraar te worden,” zegt Corrigan, een 2015 Messalonskee High School afgestudeerde die van plan is om major in het basisonderwijs aan de Universiteit van Maine, Farmington.
voor kampeerders zijn de doelen directer: plezier maken en vrienden maken. “Elke dag vertel ik mijn ouders over alle activiteiten en vrienden die ik heb gemaakt”, zegt Grace. “Ik kan niet wachten om terug te gaan.”
