Van Teen Heartthrob tot Gay Icon, Wie is Nick Jonas?

Fotografie door Doug Engelse. Styling van Grant Woolhead.Terwijl ik mijn rendez-vous met Nick Jonas plan, ben ik vastbesloten om hem iets totaal apocalyptisch gay te laten doen. Ik denk dat hij mijn social-media feeds heeft geblokkeerd met al die sexy foto ‘ s. Ik stel voor dat we een bloemschikken les nemen. Zijn handlangers doen dat niet. Make-uples? Nope. Runway-walking course, op hakken? Uh-uh. Naakt mannenleven tekenen? Geen kans. Antiek? Vleugels bij Hooters? Dronken worden en steaks eten in een stripclub? We nemen genoegen met Minigolf.

” What did you get up to last night?”Ik vraag hem nadat we elkaar ontmoeten en de hand schudden op New York’ s West Side Highway, in de hoop om het gerecht op een aantal next-level hotel-kamer verdorvenheid te krijgen — een gerecht dat helaas niet op het menu staat. “I was doing a listening session for my new music,” zegt Jonas, gekleed in zwarte skinny jeans en een zwarte hoodie. Toen nam hij een sigaar—hij houdt van sigaren—en ontmoette vrienden in een duikbar.

Nick Jonas is nogal relaxed. Kwetsbaar, zelfs. Persoonlijk komt zijn charme-en die rokerige, verwoestende blik-eigenlijk over als verlegenheid. Soms lijkt hij een beetje verdrietig, of shell-geschokt.

we komen aan bij de minigolfbalie op Pier 25, in de wijk TriBeCa van Manhattan, waar een aardige, oude, verdacht overdressed Russische man vraagt welke kleur ballen we willen.

” Hot pink!”Ik schreeuw. “Mooi”, zegt Jonas. Hij kiest oranje, en als de Rus vraagt of hij mijn ballen kan vasthouden terwijl ik met mijn portemonnee rommel, maak ik een seksgrap. Jonas giggles. We zijn goed begonnen. Jonas is een fervent golfer thuis in Los Angeles, waar hij een plaats deelt met zijn broer Joe. De 23-jarige heeft een tweede huis in Mammoet, Calif., een skistad waar hij van snowboarden houdt. Hij is een beetje een sportman. Als hij niet in de amusementswereld zat, zei Jonas, zou hij professionele sporten hebben gevolgd, waarschijnlijk honkbal. Als Persephone afdaalt in de onderwereld, steekt Jonas zijn hand op en geeft hij een signaal aan zijn begeleiders—ze noemen zichzelf Team Jonas—om buiten de poorten van het parcours te blijven. Ze gehoorzamen, met pensioen gaan achter een zwarte zonnebril om dingen in hun telefoons te rammen. Bij de tweede hole, met nog een sierlijke zwaai van zijn hand, ontslaat hij een vervelende fotograaf die om ons heen zoemt.

diavoorstelling: De complexe wereld van Nick Jonas

Jonas werd geboren in Texas en groeide op in New Jersey. Zijn vader was predikant bij de Assembly of God church, zijn moeder was leraar gebarentaal. Ze ontmoetten elkaar op het Bible college in Dallas, waar ze samen een gebarentaal ministerie leidden genaamd tekenen van liefde. De acteur-zanger begon zijn carrière op 6-jarige leeftijd, toen hij in een salon was met zijn moeder en zij hem vroeg om een deuntje te zingen voor de klanten. Een vrouw met haar hoofd in de shampoo bowl voorspelde dat hij een ster zou kunnen zijn en adviseerde een agent genaamd Shirley. “Het is vreemd hoe helder die herinnering is”, zegt Jonas van die middag. “Ik zong altijd. Het was mijn favoriete ding om te doen—nog steeds, zo blijkt.”

hij leerde enkele shownummers, en binnen een paar jaar deed hij auditie op Broadway. Op 10-jarige leeftijd kreeg Jonas De rol van Gavroche in Les Misérables. Het idee dat hij een nors, vies personage speelde op het podium voor duizenden toeschouwers een avond deed wenkbrauwen fronsen in de Congregatie van zijn vader, die standvastig conservatief was. (Zijn ouders hebben sindsdien de kerk verlaten—zijn vader nam aanvankelijk ontslag uit het ministerie om Jonas ‘ manager te worden. Jonas is niet langer religieus, maar hij onderhoudt een sterke relatie met God. “God is echt voor mij”, zegt hij. Vanaf Broadway werd hij een ster op Disney Channel, waar hij zijn oude vriend Demi Lovato ontmoette, die, terwijl hij met hem en zijn broers werkte aan de Disney film Camp Rock, een relatie had met zijn broer Joe. In 2005, Nick, Joe, en hun oudere broer, Kevin, vormden de Jonas Brothers. Ze toerde met The Backstreet Boys, Miley Cyrus, en Avril Lavigne, en, voordat het breken in 2013, opgenomen vier studio-albums en verkocht meer dan 17 miljoen exemplaren wereldwijd. Hun laatste tour, in 2010, bracht $95 miljoen op.”I loved music at an early age,” zegt Jonas. “was niet van plan om ons te dwingen om het te doen.”Toch, voegt hij eraan toe, “ze waren echt open-minded en ondersteunend.Jonas werd van school gehaald in de derde klas om zich te concentreren op zijn carrière in entertainment en, tijdens het toeren met de Jonas Brothers, liet een leraar hem begeleiden op de weg. “Het was een rare manier om op te groeien, maar ik denk dat ik een gevoel van normaliteit heb behouden,” zegt hij. Voordat hij en zijn broers de groep vormden, werd Jonas ‘ eerste single, “Dear God,” gespeeld op christelijke radiostations nationwide. The Jonas Brothers later aan populariteit gewonnen als een christelijke band, hoewel niet een bijzonder preachy een, spelen bubblegum pop die vooral een beroep op jonge meisjes. Ze droegen “purity rings”, die ze promootten naar hun fans, tekenen dat ze een gelofte hadden afgelegd om geen seks te hebben voor het huwelijk. Hun niet-bedreigende, piepende-schone imago sprak ook ouders aan-soms tot een fout.

“het grappige is, Vroeger waren het de ouders die echt agressief zouden zijn,” zegt Jonas. Moeders en dochters stonden erom bekend dat ze achter in de tourbus van de broers springen. Op een keer sloop een moeder en dochter Jonas ‘ kleedkamer binnen. Hij was een goede sport: ze uiteindelijk opknoping uit met de zanger voor meer dan een uur, doen alsof vrienden van een vriend terwijl Jonas speelde mee. Toen ze ouder werden en een breder publiek zochten, kleedden de broers hun next-door façade uit. In december 2013, twee maanden nadat de band aankondigde dat ze uit elkaar gingen, schreef Joe in New York magazine dat hij seks had gehad op de leeftijd van 20.

minder dan een jaar later, de jongste Jonas all but nubed his kuis image. In September 2014, ter bevordering van zijn eerste post-groep solo album, Nick Jonas, hij maakte een verschijning in de gay nachtclub BPM in New York City en betrokken bij een gedeeltelijke striptease, losknopen zijn shirt voor een menigte van aanbiddende, halfnaakt, leder beklede patrons. Jonas onderging ook een intense en snelle fysieke transformatie voor zijn rol als een seksueel Conflict worstelaar op de Audience Network serie Kingdom, consumeren 4.200 calorieën per dag te bulk tot de beefcake seks symbool van Instagram roem. Hij onthulde zijn nieuwe, jaw-dropping lichaamsbouw in een fotoshoot voor Flaunt magazine dat Oktober, zijn broek rond zijn knieën terwijl hij grijnsde en greep zijn kruis als eerbetoon aan Mark Wahlberg ‘ s 1992 Calvin Klein campagne, een van de meest beroemde ondergoed advertenties aller tijden. Als een album van R&B en pop kreeg Nick Jonas vooral positieve recensies van critici, waarvan één het als “filling the hole currently vacated by Justin Timberlake and Robin Thicke” bestempelde.”Echter, diezelfde recensent, in navolging van de gevoelens van velen, beschuldigde Jonas van het nemen van “een pagina uit de James Franco playbook, het hof maken van de LGBT-gemeenschap, agressief werken zowel de gay press en New York City club circuit.”

de beschuldigingen van homoseksueel lokken en opportunisme hebben Jonas een beetje verwond. “Het is niet de meerderheid, maar een grote handvol hebben een negatieve mening om welke reden dan ook, “zegt hij,” en ik denk dat het echt heel triest.”Nog steeds, ongeacht of hij footsie speelt met de LGBT-gemeenschap, begint zijn werk voor zichzelf te spreken. In Ryan Murphy ‘ s Fox horror satire Scream Queens speelde Jonas de closeted frat boy Boone Clemens. Het was een goofy rol—en Boone werd gedood—maar Jonas ‘ charisma en komische timing waren onmiskenbaar. Ondertussen is Nate, zijn personage in Kingdom, een man die worstelt met mannelijkheid en een conservatieve familie. In de finale van het eerste seizoen heeft Nate seks met een man in een steegje achter een homobar. Jonas ‘ optreden op de show was verrassend-absorberend en complex. “It’ s been a great character to play, “says Jonas,” one that I try to be respectvol to and take myself of. Hij is op zijn eigen pad.”

om zich voor te bereiden op de rol, sprak hij met enkele van zijn beste vrienden, van wie sommigen zijn opgegroeid in conservatieve families, over hun coming-out ervaringen. “Het was een goede manier om onderzoek te doen”, zegt Jonas, ” om het personage op te bouwen met enkele elementen uit het echte leven.”

het spelen van Nate was een springplank voor zijn carrière, wat hem een nieuwe geloofwaardigheid opleverde. Op een gegeven moment, misschien tijdens die Disney dagen, leek dit onwaarschijnlijk. Agenten vertelden hem dat hij nooit serieus genomen zou worden als acteur omdat hij een Jonas was.

maar dat verandert. Jonas keert terug voor het tweede deel van Kingdom ‘ s tweede seizoen in juni. Hij zal ook de ster in de komende James Franco–geproduceerde indie Goat, een coming-of-age film waarin hij speelt een lid van een broederschap wiens ontgroening rituelen worden steeds gewelddadiger. De film is een studie van mannelijke agressie, vleselijke en testosteron gevulde. Homoerotisch zelfs.

diavoorstelling: De complexe wereld van Nick Jonas

een paar weken na onze golf date, Jonas is terug in New York en het hosten van een prive-luisteren partij voor zijn nieuwe album, vorig jaar was ingewikkeld, in het Dream Hotel, in de buurt van Times Square. Een paar dozijn mensen zijn aanwezig, de gasten schuin naar jonge homo ‘ s van een zekere jongensachtige soort. Carmen Carrera, een transgender model en voormalig Rupaul ‘ S Drag Race deelnemer, glijdt de kamer in als een gazelle. Net als Jonas, heeft ze een magnetische, gewonde vogel vibe over haar. De twee ontmoetten elkaar de vorige week op de GLAAD Media Awards, waar Jonas presenteerde Demi Lovato, zijn tour mate deze zomer, met de Vanguard Award, en Lovato maakte een vreemde grap over haar lul groter dan de zijne. Jonas brengt dit moment naar de hijgende toeschouwers op het feest, dan gooit ze een bot, ze verzekeren dat, aangezien Lovato gedate zijn broer, ze moet weten dat hij het prima doet op die afdeling.

Carrera ziet Jonas ‘ flirten niet als onoprecht of egoïstisch. “Ik denk dat hij heel nederig is en een geweldige bondgenoot,” zegt ze, leunend tegen de bar. “We hebben meer mensen zoals hij nodig in de muziekindustrie—iemand die bereid is om naar buiten te komen en te zeggen dat hij de hele LGBT-gemeenschap steunt en fans uit alle lagen van de bevolking omarmt. En misschien heeft hij een trans Love interesse in een van zijn muziekvideo ‘ s. Laten we dat gesprek openen!”Ze pauzeert. “We komen allebei uit New Jersey, dus we hebben veel gemeen.”

Jonas blijft het publiek toespreken. “Toen ik aan dit album werkte, vroeg Jay Z me waar het over ging,” kondigt hij aan. “Ik zei dat het over het afgelopen jaar van mijn leven ging, en dat het jaar ingewikkeld was. Jay Z zei: ‘dat is de naam van je album: ingewikkeld.'”

the singer says that Last Year Was Complicated, out in June, gaat vooral over zijn split een jaar geleden met voormalig Miss USA Olivia Culpo (van Rhode Island). Ze waren twee jaar samen.

“met deze heb ik een echt punt gemaakt om verhalen zo eerlijk als ik kon te vertellen,” vertelt Jonas me. “Het werd heel duidelijk waar het over zou gaan, na de breuk. Ik dook er gewoon in en schreef er alles over. Ik denk dat het de meest betekenisvolle relatie was die ik ooit heb gehad, en het was de langste.”

hij is geen onbekende in het ontleden van zijn romantische leven in de media. “Het is echt klote. Het voelt alsof je, naast het omgaan met de situatie met de persoon, moet nadenken over de mening van andere mensen erover, en zonder alle informatie.”

toen hij jonger was (en nog steeds een broer van Jonas), vond hij deze aandacht nogal griezelig. “Het feit dat mensen geïntrigeerd waren door de relaties van een 14– of 15-jarige vond ik vreemd”, zegt hij. “Nu denk ik dat het wat logischer is. Ik vind het Grappig, de interesses van mensen. Maar het is grappig, want ik denk dat ik een rustig leven leid.”

een van de nummers op het album,” Unhinged, ” gaat over zijn onvermogen om beslissingen te nemen en te committen. Hij had het overwogen voor de titel van het album voordat Jay Z tussenbeide kwam. Maar hij denkt dat zijn Weifelen ook een zegen kan zijn: “het dwingt me om zo eerlijk als ik kan te zijn in mijn teksten.”

vanwege zijn tienersterdom ging Jonas nooit naar de universiteit, iets dat hem dwars lijkt te zitten. Als hij weg was, had hij graag Engels gestudeerd. “Ik ben geen grote lezer”, zegt hij schaapachtig. “Maar ik hou van schrijven. Ik denk dat het schrijven van teksten een soort poëzie is.”

op het luisterfeest werkt Jonas in de kamer, zijn Baseballpet naar beneden getrokken over zijn ogen, zijn handen in zijn zakken, een werveling van mannen van middelbare leeftijd in het zwart fluisteren in zijn oor; twinks rijen diep krabben naar hem, eisen een selfie, proberen om indruk te maken.

hij lijkt een beetje uitgeput en verloren, alsof iemand hem altijd bij de schouders heeft rondgeleid en door de deuropeningen heeft geduwd. Alsof nu, met zijn rockende solocarrière en hij goed op weg is om de volgende Justin Timberlake te worden, iets tot een hoogtepunt komt. Het is alsof hij midden in een realisatie zit, een erkenning, alsof hij echt inzicht krijgt in zijn belachelijk bizarre en gelukkige leven en de rol die hij al dan niet heeft gehad in het vormgeven ervan.

dus waar gaat Nick Jonas nu heen?

Slideshow: de complexe wereld van Nick Jonas

vind je dit leuk? Schrijf je in en ontvang als eerste het laatste nummer van OUT. Abonneer u om hier af te drukken en ontvang een gratis digitaal abonnement.