de Victoriaanse ‘cult of death’ is een term die vaak wordt gebruikt. We gebruiken het woord ‘cultus’ alsof alle macabere dingen zonder twijfel worden aanbeden en geaccepteerd. We beschouwen post mortem foto ‘ s, Haar Sieraden en uitgebreide monumenten van bewijs ze waren feestelijke van alle dingen beslist eindig en sterfelijk. Echter, zo veel als begrafenis was een uitgebreide en sentimentele affaire, er waren dodelijke alternatieven een beetje te opzichtig of gewoon vreemd voor Victoriaanse paletten.
in 1848 diende Albert Fisk een octrooi in dat begon met “Be it known that I, ALMOND D”. FISK, uit de stad New York, in de staat New York, heeft een nieuwe en nuttige manier uitgevonden om een luchtdichte kist van gegoten of verhoogd metaal te bouwen.”
Was het nieuw? Helemaal. Was het nuttig? Misschien. Was het populair? Helemaal niet.De ‘metalen kist’ van Fisk was een opmerkelijk eenvoudige uitvinding, bedoeld om de dodenindustrie en de volksgezondheid in het algemeen te helpen door het luchtdicht bewaren van de doden. Fisk ‘ s mummievormige kist was bedoeld om het lichaam te behouden in gevallen van vertraagde begrafenis, langdurige perioden van reizen en ook om alle lichamelijke effluentie en ziekte binnen te houden. Aangezien zeer besmettelijke ziekten zoals cholera zeer reële bedreigingen waren van slecht onderhouden begraafplaatsen, was Fisk ‘ s uitvinding een poging om het steeds groeiende probleem tegen te gaan.
in de westerse wereld was de sanering van begraafplaatsen steeds problematischer, vooral in overbevolkte begraafplaatsen. In 1839 schreef de Londense sanitation reformer George Walker dat ‘ de enorme aantallen begraven plaatsen binnen de rekeningen van sterfte zijn zo veel centra van brandhaarden van infectie-het genereren van voortdurend de vreselijke effluvia van de menselijke verrotting.’Daarom, terwijl Fisk’ s uitvinding er meer dan een beetje excentriek uitziet voor moderne ogen, waren zijn bedoelingen op zijn minst goed gericht.
het metaal kon verrotting beperken tot zijn eigen kleine ruimte, waardoor lekkage in de omringende bodem werd voorkomen. Het was echter ook bedoeld om de mogelijkheid te bieden om het lichaam te behouden, in een opgeschorte staat van verval.Het patent van Fisk legt uit dat ” de lucht misschien zo volledig uitgeput is als volledig om volgens goed begrepen principes het verval van het lichaam te voorkomen; of, indien gewenst, de kist gevuld kan worden met elk gas of vloeistof die de eigenschap heeft om verrotting te voorkomen.’
hoewel op zichzelf staande verrotting een heerlijk onderwerp op zich is, hadden de fisk caskets een aantal lovende recensies (voornamelijk verstrekt door vennoten van het bedrijf). In het weerleggen van claims van storingen, Raymond & Co (producers van the casket toentertijd) waren enthousiast om hun triomfen te uiten in het transport van de dode door het land. Door te schrijven aan de New York Times, verhief een vertegenwoordiger hun successen.
‘ er is misschien nooit een meer opmerkelijke gebeurtenis of zwaardere test toegepast dan bij het vervoer van de resten van de Hon. Henry Clay uit Washington, tijdens het heetste weer in Juli, met veel vertragingen naar hun laatste rustplaatsen in Kentucky, wat werd gedaan om de volledige tevredenheid van de Senaat Commissie die de zaak had de leiding.’
verzegelde kisten en preventieve begrafenismaatregelen zijn vandaag de dag nog steeds controversieel – dood is eindig en verval onvermijdelijk, maar veel gewetenloze begrafenisondernemers suggereren dat een kist met een rubberen zegel het meest ‘respectvol’ is.’Kortom, het behoud van het overleden lichaam is geen nieuwe zorg. Niemand houdt vooral van de gedachte dat hun geliefden rotten, maar het was de zeer humanoïde vorm van de fisk kist die het rouwende publiek nerveus maakte. Het metaal werd zo gegoten dat de vorm die van een gehuld lichaam nabootste, compleet met alle details van gedrapeerde stof. Daarbovenop waren symbolische versieringen (engelen, bloemen, bessen) die alomtegenwoordig waren in de wereld van Victoriaanse rouw.
maar ook, het meest zenuwslopend van allemaal, hadden deze doodskisten een kijkvenster; direct over het gezicht. Dit was bedoeld zodat rouwenden weer konden kijken op de serene (zeker niet afschuwelijk en rottend, geen heer) gezichten van de overledene. Zo succesvol als de kisten in hun bewaring kunnen zijn geweest, onnodig te zeggen, het niet aan te slaan.In een artikel van Atlas Obscura werd opgemerkt dat ” mensen het allemaal een beetje verontrustend vonden, vooral de griezelige, buitenaardse aard van de metalen behuizing als een industriële tijdsverschuiving van het oude Egypte.”
een gemelde bijwerking van de verzegelde doodskisten van Fisk waren de problemen die het gevolg waren van een ophoping van gassen in het verzegelde geval. Namelijk, explosie.Een brief aan de Cincinnati Enquirer in December 1868 gaf een gruwelijke verklaring van een storing.
‘ er werd een ijzeren doodskist aangeschaft, het lichaam werd erin geplaatst en het deksel werd op de gebruikelijke wijze verzegeld en vastgeschroefd met een dikke glasplaat boven het hoofd. Voor hen die door tranen naar het geliefde gezicht keken, verscheen er al snel een bijzondere verandering; de aderen van het voorhoofd begonnen op te zwellen, en al snel viel het op als koorden. Toen begon het gezicht op te zwellen en al snel gingen de ogen gedeeltelijk open en de lippen vielen uit elkaar, waardoor het gezicht een toornige, gruwelijke uitdrukking kreeg die pijnlijk was om naar te kijken. Deze veranderingen gingen door totdat de doden leken te streven om te ademen en te spreken, en er vreemde geluiden van binnen werden gehoord. Vrouwen gilden en vielen flauw, en eindelijk werd er een doek over het glas gegooid, en personen mochten niet naar binnen kijken. Tijdens de nacht van de tweede dag (als ik me goed herinner), een explosie plaatsvond, vergezeld van het geluid van gebroken glas, en het bleek dat de plaat, over het gezicht, was beven, en de kamer gevuld met de meest ziekelijke stank. Het dode lichaam was verschrikkelijk om naar te kijken, en het vereiste geen actieve strook van de verbeelding om te geloven dat het leven was teruggekeerd en een strijd volgde.”
hoewel dit verhaal (en verscheidene andere soortgelijke) in het hele land werd verspreid, bestaat er bezorgdheid dat dergelijke beweringen een legende waren. Maar ondanks dit, wetenschappelijk gesproken, is het niet ver van de waarheid.
de productie van Fisk ‘ s mummies eindigde na enkele jaren (ongeveer 1853/60 als gevolg van wisselende rapporten) en er zijn nog maar weinig voorbeelden te vinden in Amerikaanse musea. Gezien het feit dat de meeste voorbeelden ondergronds werden begraven, is dit geen grote schok.
echter, de opgegraven door de herontwikkeling en ontruiming van de begraafplaats worden geconfronteerd met fanfare en brede belangstelling, voornamelijk als gevolg van de staat van bewaring. Niet alleen het ongewone apparaat.
een fisk kist werd opgegraven uit een ongemarkeerd graf in Washington en onderzocht door een Smithsonian laboratorium in 2013.Owsley, hoofd fysische antropologie van het National Museum of Natural History, zei dat het lichaam goed bewaard was gebleven. De jongeman droeg een shirt en vest, broek en lades, allemaal met de hand genaaid, evenals een paar sokken. Alleen de sokken verschenen machinaal gemaakt.’
hoewel Fisk ‘ s inspanningen bewonderenswaardig en zeker opvallend waren vanuit een esthetisch oogpunt, was de Victoriaanse samenleving gewoon niet klaar voor een instroom van ijzeren mummies. Echter, kijkvensters, (of’ schedel patrijspoorten’, zoals ze echt moeten worden genoemd) zijn sindsdien in en uit Populariteit gedompeld – voornamelijk voor het gemak van het bekijken tijdens een wake of begrafenis.
echter, Fisk gevallen die hun weg boven de grond vinden worden gevierd in de verschillende musea en begrafenisondernemers waar ze zich bevinden. Hoewel ze misschien nooit in de gunst vallen, blijven ze een van de meest interessante, uitgebreide begrafeniskeuzes in de afgelopen eeuwen. En ze zien er ook best goed uit.
Bronnen / Verdere Informatie:
veel foto ‘ s genomen uit: https://www.facebook.com/funetorium/
en het Simpson begrafenis Museum– http://www.simpsonfuneralmuseum.com/museum-information/
andere gebruikte/gerefereerde Sites:
