waarom ik geloof dat de Evangelische Kerk moet stoppen met luisteren naar John Piper (en degenen zoals hij))

dit bericht is al een lange tijd in aantocht. Jaren, in feite. Ik maak me zorgen om John Piper omdat ik beter begrijp wat hij precies leert en hoe doordringend het is. Hij is een van de meest populaire pastors in de wereld, en pastors die ik respecteer, respecteer hem. Ik dacht eerst dat ik zijn theologie leuk vond en ik nam een paar problemen met een aantal van zijn conclusies, maar na verloop van tijd heb ik me gerealiseerd dat er iets diep in de kern van wat hij onderwijst is dat fundamenteel gebrekkig is tot op het punt dat het de dood in plaats van het leven brengt. En hij is zeker niet alleen.

een deel van het begrijpen van mijn visie op zijn leer kwam tot het begrijpen dat ik geloof niet door zijn lens zie, en omdat zijn lens zo populair is, is het gemakkelijk om bang te zijn om aan de buitenkant te worden gezet. Ik ga naar een goede Gereformeerde kerk, en Ik wil worden geaccepteerd door mijn goede gereformeerde gemeenschap (immers, John Piper is zo hervormd dat hij zichzelf beschouwt als een 7 punt Calvinist!). Riskeer ik dat door de onderbouwing van John Piper ‘ s les in twijfel te trekken? Misschien, maar ik weet dat ik ben sterk genoeg nu om eerlijk te zijn met mezelf en anderen, en ik geloof dat het evangelie zelf eist dat degenen van ons die zien fout spreken wanneer we het gevoel dat de boodschap wordt geperverteerd. Voor mij is het tijd om te luisteren naar de woorden van Maarten Luther die zei “. . . tegen het geweten ingaan is noch goed, noch veilig. Hier sta ik, Ik kan niets anders doen, zo helpe mij God. Amen.”

Ik heb veel kritiek op John Piper gelezen (en heb er zelf ook een paar gemaakt). Elke pastor zo populair als hij is zal zijn tegenstanders hebben: zijn visie op vrouwen, zijn visie op echtscheiding, zijn visie op de soevereiniteit van God, zijn visie op huiselijk geweld, enz. Maar ik denk dat zijn ware fout uit een diepere plaats komt. Een donkere plek. En het is een plaats die alomtegenwoordig wordt in de kerk. Een plek die de wereld ziet en heeft leren vermijden omdat we niet veilig zijn om in de buurt te zijn. Hij is slechts zo ‘ n prediker van deze leugen: dat mensen niet waardevol zijn.

om mijn punt over Piper specifiek te bewijzen, zal ik dit artikel citeren dat hij schreef over eigenwaarde. In het, terwijl hij toegeeft dat mensen waardigheid hebben omdat ze zijn geschapen naar het beeld van God, hij al snel verwierp dat punt als bijna inconsequent (nadruk mijn):

het imago Dei is dat van de mens die hem de mogelijkheid geeft om verlossend door God bemind te worden en in dankbaarheid bewust afhankelijk te zijn van Gods barmhartigheid. Het wordt alleen Geciteerd in ongelovigen in Genesis 9: 6 (om de doodstraf te rechtvaardigen) en Jakobus 3:9 (waar de implicatie is dat we de mens niet moeten vervloeken). Het is geen belangrijk concept voor de schrijvers van de Schrift, want ze waren lang niet zo bezorgd als onze tijd met wat er in de mens erft. Ze waren niet bezorgd over wie de mens was, maar eerder van wie hij hield, gehoorzaamde, voor leefde. De mens was niet volledig mens toen hij iets dat inherent is aan zichzelf vervulde of uitbreidde, maar toen hij ophield aanspraak te maken op zichzelf en zijn toevlucht nam tot God.

dit is een cruciaal punt-hoe we mensen zien is een “lancerende theologie” – zo veel van wat we geloven vloeit daaruit. In feite kan ik me geen cruciale theologie in de hele schrift voorstellen dan deze: dat mensen waardevol zijn. Alles hangt ervan af-het is niet slechts een kogelpunt op de lijst van onze verlossende kwaliteiten (om ons “potentieel” te geven zoals Piper het uitdrukt), maar het is de reden dat onze verlossing überhaupt plaatsvond. Het is de reden voor gerechtigheid, voor liefde, voor genade. Het is de reden dat onze schrift werd doorgegeven door mensen, en de reden voor het meest onderscheidende aspect van het Christendom onder alle wereldreligies: de incarnatie. Er zijn veel mooie geschriften, maar deze blijft een van mijn favorieten om deze reden:

hebt deze geest onder u, die van u is in Christus Jezus, die, hoewel hij in de gedaante van God was, gelijkheid met God niet als iets beschouwde om te begrijpen, maar zichzelf leegde door de gedaante van een dienaar aan te nemen, geboren zijnde in de gelijkenis van mensen. En Gevonden in menselijke vorm, vernederde hij zichzelf door gehoorzaam te worden tot het punt van de dood, zelfs de dood aan een kruis. Daarom heeft God hem verheven en hem de naam gegeven, die boven alle naam is, zodat bij de naam van Jezus alle knie zou buigen, in de hemel en op aarde en onder de aarde, en elke tong belijdt dat Jezus Christus Heer is, tot de heerlijkheid van God de Vader.

(Filippenzen 2: 5-11 ESV)

toen Jezus een van ons werd, demonstreerde hij iets dat geen enkele denkbeeldige godheid zou doen – dat we zo gewaardeerd werden in onze menselijkheid dat hij ervoor koos om een van ons te worden. Dit mag niet gemist worden. Het is alles. En terwijl Piper het misschien eens is met zijn woorden dat we gewaardeerd worden, is hij snel om het af te doen als een secundair punt in zijn onderwijs en groothandel met zijn conclusies. Met het laatste bedoel ik dat hij tot conclusies komt die alleen zinvol kunnen zijn als je mensen als ongewaardeerd behandelt (bijvoorbeeld, de uitspraak “in het Nieuwe Testament wordt de vraag over hertrouwen na echtscheiding niet bepaald door . . . het gemak of de moeilijkheid van het leven als een alleenstaande ouder voor de rest van het leven op aarde” dat voorkomt in zijn position paper on divorce).

onlangs vertelde een vriend me dat hij geïnteresseerd zou zijn om te weten waarom ik dacht dat mensen de kerk verlieten. Hoewel ik geen expert ben, denk ik dat dit het is. Ik denk niet dat het komt door lichtshows en luide muziek, en ik denk niet dat het is voor een gebrek aan het onderwijzen van de Bijbel. Ik denk dat het een gebrek is aan het waarderen van mensen zoals ze zijn. En de populaire evangelische christenen die het meeste lawaai maken, laten niet zien dat ze mensen waarderen. Ze waarderen ideeën. Ze waarderen theologie. Of ze waarderen geweldige muziek. Of ze waarderen sociale clubs. Maar als je er gelijk in komt, zullen mensen in de kerkbanken zitten en zal de kerk tegen hen preken dat ze waardeloos zijn. Dat het wormen zijn die dankbaar moeten zijn voor Gods aandacht. En dan, nog erger, laten we ze deze haat zien. Dit is verschrikkelijk en niets zoals de manier waarop de Schrift spreekt over geloof, maar het is een essentieel onderdeel van het moderne Evangelische Christendom. Waarom zijn de liberalen zo vijandig tegen ons? Ik zou ons ook haten.

velen die mij kennen weten dat ik veel denk en praat over de reactie van de kerk op huiselijk geweld. Ik klink waarschijnlijk als een kapotte plaat voor hen omdat ik zo vaak op het onderwerp terugkom. Maar ik ben gaan geloven dat deze kwestie is een sterke indicator dat we hebben sommige lancering theologie verkeerd – dat er een verrotte kern. Want zelfs de wereld kan zien hoe slecht het is als een mishandelde vrouw naar een persoon gaat voor hulp en gevraagd wordt wat haar zonde is. Over hoe ze haar man provoceerde. En zei dat wat ze ook doet, ze hem niet mag verlaten. Alleen perverse geesten die op basis van perverse theologie zijn opgericht, kunnen zo ‘ n raad aan God toeschrijven, en toch gebeurt het voortdurend. Dit is geen probleem van een paar misleide pastors buiten hun diepte: het is systemisch, en het is een probleem aan de basis van wat wij geloven, niet de randjes. Een echt Christelijk gecentreerde theologie gaat beginnen met “je bent een waardevol persoon, en dit is niet OK”. Maar huiselijk geweld is slechts een voorbeeld dat mij aanspreekt – de resultaten van het plaatsen van lage waarde op mensen verschijnen overal in de “bediening” van de kerk.Ik geloof dat de Bijbel de enige onfeilbare bron is voor de waarheid over Gods relatie tot de mens (en vice versa). Dat gezegd hebbende, soms ontsnappen we aan de Schrift en wordt de waarheid beter verkondigd door de wereld dan door de kerk. Dat was het geval toen Brene Brown haar beroemde Ted Talk over de kracht van kwetsbaarheid gaf.Ik zeg niet dat ze geen gelovige is, maar ze kwam zeker tot haar conclusies uit onderzoek in plaats van uit de Schrift. En toch blijkt uit haar onderzoek hoe belangrijk het is om mensen te waarderen. Ze zegt dat je mensen in twee groepen kunt verdelen, zij die ongelukkig zijn en zij die gelukkig zijn, en het duidelijke verschil, het enige verschil, is dat de gelukkige mensen geloven dat ze liefde en erbij horen waard zijn. Gelukkige mensen begrijpen dat ze waardevol zijn. Ze begrijpen dat ze de waardigheid hebben die voortkomt uit het geschapen zijn naar het beeld van God (zelfs als ze niet het verband leggen dat het beeld van God de reden is waarom ze waardevol zijn).

Brown somt veel dingen op die mensen doen om liefde en verbondenheid te bereiken als ze niet geloven dat ze veel waard zijn: over toegeeflijkheid, drugsmisbruik, consumentisme. De lijst gaat maar door. En ik denk dat de kerk is uitgegroeid tot een meer weg voor hen proberen verbinding te bereiken. Mensen doen pijn voor de verbinding, dus komen ze naar ons. En ze horen de John Piper ‘ s van de wereld zeggen dat ze niet veel van zichzelf moeten denken, en liever veel aan God moeten denken. Ze vestigen geen verbinding of voelen geen liefde of erbij horen. Ze voelen gewoon meer van hetzelfde. En het kan mensen aantrekken zoals zoveel ongezonde dingen doen als we proberen onszelf overeind te houden en waardigheid te bereiken, maar het zal geen ultiem leven brengen.

omdat, uiteindelijk, een lage evaluatie van het zelf niet het evangelie is. Mensen worden geen liefde en verbinding waard als ze Christus accepteren en de kudde binnengaan. Behalve voor de weinige mensen onder ons die verbinding onmogelijk maken (psychopaten en sociopaten), zijn mensen al liefde en verbinding waardig alleen al omdat ze mensen zijn. De Schrift beveelt ons om weduwen, wezen, armen en vreemdelingen lief te hebben. Veel van deze mensen zijn niet van onze stam, niet in de kudde. Maar het zijn mensen die God liefheeft, en het zijn mensen die we moeten liefhebben.Ja, Het Evangelie is dat er meer leven is dan alleen liefde en verbinding binnen een gemeenschap: er is ultieme liefde en verbinding met God als een zoon onze dochter, adoptie in het Koninkrijk. Dit is een ongelooflijk aanbod dat wij niet verdienen en slechts sommigen ontvangen door genade, maar het is niet de basis voor liefde en verbinding. Dat zijn menselijke kwaliteiten, geen gelovige kwaliteiten.

te lang hebben we geluisterd naar valse leraren die ons vertellen dat een lage kijk op onszelf het gezichtspunt van de Schrift is. Dit resulteert in zo veel vervormingen dat onze prediking klinkt niet als de taal van de Schrift, en we niet eens beseffen. Ik kan dit soort leer niet langer accepteren in mijn leven – het is niet goddelijk en het is niet het Evangelie. Totdat John Piper zijn begrip van de aard van de mens corrigeert, is hij niet de moeite waard om naar te luisteren over welk onderwerp dan ook. Het is gewoon te kritisch. Ik heb vaak opgemerkt dat zijn antwoorden over hoe om te gaan met huiselijk geweld moet betekenen dat hij nooit echt gewerkt met slachtoffers, want als hij had en zei dit soort dingen, zou het hem een monster. Ik denk nog steeds dat dat waar is, maar ik denk ook dat het zijn lage kijk op mensen is die hem in staat stelt te zeggen wat hij doet. Het is tragisch, maar het is een tragedie velen versterken als ze herhalen het over en weer, vaak prijzen hem voor zijn “winsome” stijl.

we moeten het beter doen. We moeten een volk zijn dat andere mensen fundamenteel beschouwt als het waard om lief te hebben en erbij te horen. Als beelddragers van God. Als het verdienen van gerechtigheid. Op dit moment ervaren zoveel mensen de kerk als gewoon een andere weg waar ze een plan kunnen volgen om acceptatie te vinden, en dat is niet wat wij hier te bieden hebben. Het vertellen van mensen die pijn en pijn hebben “je bent niet veel waard” is gewoon om hen te sturen op zoek naar een nieuw medicijn, omdat dit medicijn is zo ineffectief als de laatste.

niet meer.

over veel theologie kunnen we het oneens zijn. We kunnen het zelfs oneens zijn over belangrijke onderwerpen als gendergelijkheid. Misschien vind ik uw opvattingen benauwend en vindt u de mijne te mild. En dat zijn gesprekken die we nodig hebben-we kunnen van elkaar leren. Maar wat ik niet langer zal tolereren is het idee dat we onszelf moeten vernederen om God volledig te verheerlijken. Dat is geen nederigheid (wat een mooie kwaliteit is), maar eerder ascese, en ascese mag dan de schijn van godsvrucht hebben, maar het heeft geen echte kracht om ons te veranderen.

wat macht heeft is liefde. Aanvaarding. De gebrokenen ontmoeten waar ze zijn. Genoeg eerlijkheid om onze eigen gebrokenheid toe te geven. Om verbinding met anderen op te bouwen, begrijpen dat we het allemaal nodig hebben en allemaal hunkeren, maar dat we een beter plan dan WordPress, Facebook, of Twitter. We hebben het Koninkrijk van God op aarde. Er is geen grotere instelling en geen groter plan voor de mensheid dan dit. Laten we het niet missen. Laten we het prediken en gek worden met hoe besmettelijk het kan zijn.

en laat de John Pipers van de wereld hun achterstand inhalen wanneer ze zich realiseren dat ze het de hele tijd verkeerd hadden.