Holocaust herdenkingsdag herdenkt de grimmige geschiedenis van de miljoenen mensen die werden vermoord tijdens de systematische genocide die werd uitgevoerd in Europa tussen 1939 en 1945. De nuchtere ceremonies zijn een kans om degenen te herinneren die stierven en zich opnieuw te verzetten tegen dergelijke wreedheden in de toekomst. Maar in één land waren Joden niet aanwezig bij de ceremonies ter ere van hen dit jaar. Zoals de Associated Press meldt, boycotte de Kroatische Joodse gemeenschap de herdenkingsdag van de Holocaust uit protest tegen wat leden het falen van hun regering noemen om het moderne nazisme te bestrijden.
het is het tweede jaar dat het eerbetoon werd geboycot in Kroatië. Organisatoren vertellen de Associated Press dat de boycot van dit jaar werd gestimuleerd door een gedenkplaat in Jasenovac die de zinsnede “For Homeland Ready” bevat.”De zin werd gebruikt als een strijdkreet door de Ustaša, de fascistische organisatie die samenwerkte met de nazi’ s en regeerde over de Onafhankelijke Staat Kroatië, een marionettenstaat opgericht door Nazi-Duitsers in bezet Joegoslavië in 1941.Voor de Joden in Kroatië is “For Homeland Ready” geen verzameling van drie woorden—het is een haatlogan die steeds meer gehoord wordt naarmate het neofascisme zich in Kroatië verspreidt. En Jasenovac is geen gewone Kroatische plaats—het is de locatie van een voormalig vernietigingskamp waar tot 99.000 Joden, Serviërs, Roma, andere niet-Katholieke minderheden, evenals politieke en religieuze dissidenten werden gedood door de Ustaša tijdens de Tweede Wereldoorlog.
niet alleen haalde de zin op de controversiële plaquette bij Jasenovac, maar ook de voormalige president van Kroatië, Stjepan Mesic, werd op video opgenomen met vragen over het dodental in het kamp. Sindsdien verontschuldigde hij zich, maar veel Kroaten weigeren te geloven dat Kroaten samenwerkten met de nazi ‘ s en duizenden Joden doodden. Ze staan erop dat de communisten dat in plaats daarvan deden.
Kroatische leiders hebben een geschiedenis van Holocaust ontkenning. Hoewel sommige vorige presidenten, waaronder Mesic, zich hebben verontschuldigd bij Joden voor de rol van het land in de Holocaust, deden anderen—zoals Franjo Tuđman, die de eerste president van Kroatië was nadat het onafhankelijk werd van Joegoslavië, alles behalve. Een jaar voor zijn ambtsaanvaarding publiceerde Tuđman een boek genaamd Bespuća povijesne zbiljnosti (letterlijk vertaald als woestenij van de historische werkelijkheid), dat ontkende dat de Holocaust ooit heeft plaatsgevonden. Uiteindelijk verontschuldigde hij zich voor het boek, maar de Kroatische traditie van Holocaustontkenning gaat door.Terwijl Kolinda Grabar-Kitarović, de vierde president van het land, een verklaring heeft afgegeven waarin de Ustaša tot een crimineel regime werd verklaard, werd ze in November gefotografeerd met de vlag van het regime. Anderen, zoals rechters en schoolambtenaren, hebben zich ingespannen om de geschiedenis van de Holocaust in Kroatië te onderdrukken. Voor de groeiende rechtervleugel van het land is revisionisme een kans om sterke helden te vinden en een triomfantelijk verleden voor een natie die vaak is geteisterd door oorlog, geopolitiek en sociale onrust, maar het wast ook de geschiedenis Wit.
niets kan ongedaan maken wat de Kroatische Joden hebben geleden tijdens de Holocaust. Meer dan 30.000 Joden zouden vermoord zijn, naast “vrijwel de gehele Roma (zigeuner) bevolking van Kroatië en Bosnië-Herzegovina”, schrijft de USHMM. Hoewel de nazi ‘ s velen doodden, werden de meesten afgeslacht door Kroatische collaborateurs. Slechts 5.000 Joden overleefden de Tweede Wereldoorlog, en vandaag de dag zijn er naar schatting 2.000 in Kroatië. Het valt nog te bezien of Kroatische Joden de herdenkingen van volgend jaar zullen boycotten—of dat de voortdurende opkomst van de Kroatische rechtervleugel een andere verklaring noodzakelijk zal maken. Hoe dan ook, de Kroatische geschiedenis zal een slagveld blijven voor wie wiens levens en families werden gedecimeerd door de Holocaust, en degenen die het politiek opportuun vinden om ze te negeren.
Noot van de redactie, 10 februari 2017: Dit verhaal is bijgewerkt om het aantal Joden dat is gedood in Jasenovac en de groepen die het doelwit waren van moord door de Ustaša te verduidelijken en om het geslacht van de Kroatische president te corrigeren.
