wandelen naar Kalaupapa-een Must-Do bij een bezoek aan Molokai, Hawaii

bij het plannen van een bezoek aan Molokai, Hawaii voor twee weken, één ding bleef opvallen in ons onderzoek als een must-do: wandelen naar Kalaupapa National Historical Park.

opmerking: eind 2019 is het wandelpad naar Kalaupapa tot nader order gesloten wegens een aardverschuiving. Controleer de Kalaupapa NPS website voor updates over de trail sluitingen. U kunt nog steeds deelnemen aan de Kalaupapa tour, maar zou in plaats daarvan naar de kolonie moeten vliegen. Je moet wegblijven van het pad gebied, voor nu.

het is moeilijk om niet nieuwsgierig te zijn als je ontdekt dat het afgelegen eiland dat je bezoekt een nog verder afgelegen gebied heeft dat niet bereikbaar is met voertuigen – alleen per vliegtuig, mule ride of te voet. En als je op een budget, je niet eens overwegen niet te doen van de wandeling wanneer het kan u meer dan $100 elk besparen … maakt niet uit hoeveel switchbacks het met zich meebrengt.

zo hebben we ons aangemeld voor een wandeling naar Kalaupapa op Molokai – waar Hawaiiaanse mensen met lepra (nu de ziekte van Hansen genoemd, om het oneerlijke stigma te verwijderen) vanaf 1865 in quarantaine werden geplaatst van hun families en de rest van de wereld, totdat in 1969 een remedie werd gevonden.

snel overzicht van de Kalaupapa geschiedenis

Als u niet bekend bent met de Hawaïaanse geschiedenis, wist u misschien niet eens dat deze plaats bestond. Dat deden we zeker niet tot we het gebied gingen onderzoeken. Echter, de unieke, duistere geschiedenis geassocieerd met deze plek heeft een manier om je binnen te trekken, aan je hartstrings te trekken, en je uiterste respect te verkrijgen voor hoe ze het beste maakten van een slechte situatie. Het is geen wonder waarom mensen dit eiland bezoeken voor het enige doel van wandelen naar Kalaupapa, of een bezoek via muilezel of vliegtuig.

door hun scheiding van de rest van de wereld waren de Hawaiianen helaas extra vatbaar voor de ziekte van Hansen. Dus, als mensen bezocht voor handel en andere’ vooruitgang ‘ in de jaren 1800, brachten ze ook hun verre ziekten. De zeer duidelijke symptomen-steenpuisten op de huid-en Bijbelse verhalen geassocieerd met lepra, maakten het stigma extreem sterk en iedereen was doodsbang voor de ziekte.

naarmate de ziekte zich verder verspreidde, werden drastische maatregelen genomen, die leidden tot isolatie van de geïnfecteerden. En als je enige ervaring hebt gehad met de diepe, belangrijke familiebanden van Hawaiianen, kun je je voorstellen hoe absoluut verwoestend het was om van je familie weggenomen te worden. Veel families probeerden zelfs hun dierbaren te verbergen, of ze terug te halen uit dit afgelegen gebied in quarantaine.

echter, nu er een remedie voor de ziekte en het is niet langer besmettelijk, Kalaupapa is uitgegroeid tot een Nationaal Historische Site. Het is ook eigenlijk nog steeds de thuisbasis van enkele bewoners die de mogelijkheid kregen om er te wonen nadat het gedwongen segregatiebeleid was opgeheven. Hierdoor is de geïsoleerde kolonie grotendeels onaangeroerd gebleven.

de stranden zijn ongerept, de lucht is fris, hun levensstijl is duurzaam. Het leven is daar eenvoudig. De schoonheid alleen al is een reis waard, maar de educatieve tour maakt het een echt geweldige ervaring. Wandelen langs de hoge kliffen (en back-up) was zeker de moeite waard de uitzichten en inzichten die we daar opgedaan.

wandelen naar Kalaupapa & rondleiding met gids

zoals de meeste goede avonturen, was de reis naar Kalaupapa een beetje voorbereid. Niemand is toegestaan om te bezoeken zonder een vergunning en gids. Je kunt het pad zelf bewandelen. Maar je moet wachten op de rondleiding voordat je de stad en andere gebieden van dit geweldige deel van Molokai kunt verkennen.

inschrijven voor de Kalaupapa Tour

we hebben ons aangemeld bij het lokale bedrijf dat ook mule ritten naar de kolonie verzorgt. Voor $ 79 elk, ze ons opgezet met vergunningen, de vier uur durende historische tour van Kalaupapa, een lichte picknick, en gedekt NPS trail onderhoudskosten.

hoewel, de muilezel rit wordt aangeprezen als de must-try ervaring terwijl op het eiland, hebben we ervoor gekozen om verschillende redenen: we doen geen dingen als we het gevoel dat het kan pijn dieren (de hitte en hoogte veranderingen kan niet leuk zijn voor die jongens!), het was meer dan het dubbele van de prijs, we vertrouwden ze niet echt om ons niet over de rand van de kliffen te sturen, we vonden het idee om op ons eigen tempo te gaan, en … als dat nog niet genoeg redenen waren, zijn Buddy ‘ s Ballen de ene keer dat we vijf jaar geleden paard reden niet vergeten.

het steile pad naar Kalaupapa National Historic Park

dus, we vertrokken rond 8 uur, ongeveer 30 minuten voor de muilezels en met slechts een paar andere mensen om het pad te delen met. We verbleven in ons eigen tempo om het geweldige uitzicht op de oceaan en de kolonie hieronder helemaal voor onszelf te hebben op het uitzicht.

voordat we het wisten, had onze opwinding ons met relatief gemak over de 3,5 mijl geleid. Echter, ons lichaam al snel herinnerde ons dat de 1,700-ft hoogte daling over 26 switchbacks was nogal de training voor onze benen. Maar het duurde niet lang voordat het prachtige uitzicht op de oceaan ons afleidde van hoe wiebelig we ons voelden.

geen wonder dat de bewoners deze plek niet wilden verlaten. Alleen al wandelen naar Kalaupapa vervulde ons hart met vreugde.

de Kalaupapa Tour

na ongeveer 15 minuten ronddwalen in het ontmoetingsgebied en de ongerepte schoonheid om ons heen bewonderen, arriveerden de vliegtuigpassagiers. Nog 10 minuten over, en geen muilezelrijders. Al snel kwam de gids en kondigde aan dat we zonder hen zouden beginnen om op schema te blijven. Als we eerder aan onze beslissing om te wandelen hadden getwijfeld, zouden we dat op dat moment zeker niet zijn geweest.

dus vertrokken we zonder de helft van de groep naar de lokale boekhandel die wordt bemand door de jongste levende inwoner – die is in zijn 70 nu en werd naar Kalaupapa gestuurd als een kind. We stonden op zijn schema, omdat hij binnenkort zou sluiten voor de lunch (die gratis wordt verstrekt voor bewoners, samen met medische zorg en andere voordelen-het minste wat ze konden doen voor het isoleren van hen, toch?).

omdat we niet degenen zijn om souvenirs te kopen of echt iets dat ruimte in beslag neemt, hebben we onze tijd besteed aan het kijken naar de foto ‘ s en documenten ingelijst op de muur. Een in het bijzonder dat ons opviel was een kopie van de brief die mensen in de lokale faciliteiten zouden ontvangen voordat ze naar de Kalaupapa kolonie werden gestuurd. Ze gaven ze maar een paar uur, om te voorkomen dat mensen eerder probeerden te ontsnappen om familie te zien. Het was zo hartverscheurend en duidelijk hoe absoluut angstaanjagend deze ziekte was op het moment voor de overheid om dergelijke extreme maatregelen te nemen.

Tour Bonus: een gratis Serenade

terwijl we op iedereen wachtten om hun aankopen te doen, zong onze geweldige gids Rick een liedje voor ons terwijl hij de ukelele speelde en zijn vriend de mondharmonica speelde. Ik had vermoedens dat hij de zanger was in de band die we een paar nachten eerder zagen in de plaatselijke bar Paddler ‘ s, dus dit was het bewijs dat ik nodig had. Rick was blij dat we zijn band mochten horen Spelen, en Buddy lachte om mijn griezelige vermogen om gezichten te herkennen.

verhalen uit het verleden

vervolgens gingen we naar de kerk, waar ons de hartverscheurende verhalen werden verteld over hoe deze bewoners uit hun familie werden weggenomen en in eerste instantie helemaal alleen werden gelaten. Velen verloren de hoop, maar anderen klampen zich vast aan hun geloof. Gelukkig waren de lokale bevolking en andere mensen gedwongen om deze verbannen groep te helpen.

een van de beroemdste mensen die hun leven wijdde aan het helpen was pater Damien – een missionaris uit België. Hij toonde de mensen mededogen, zorgde ervoor dat de doden waardig werden begraven en hielp het leven in de kolonie te verbeteren totdat hij stierf nadat hij zelf de ziekte had opgelopen. Sinds 2009 wordt hij door de Katholieke Kerk als heilige beschouwd en wordt hij overal in Molokai gevierd, maar vooral in Kalaupapa, waar zijn graf te vinden is.

een picknick aan het einde van de wereld

voordat we verder gingen, kregen we nog een geïmproviseerde entertainmentsessie om de stemming te verlichten. Daarna zijn we eindelijk de mule riders gaan ontmoeten (30 minuten later dan verwacht). Ze leken geïrriteerd, maar beseften niet hoeveel ze hadden gemist, dus waren ze in een goed humeur. Bovendien gingen we lunchen met uitzicht op de hoogste kliffen ter wereld. Het was moeilijk om boos te zijn toen we die standpunten benaderden.

echter, er was een man wiens man delen had een negatieve reactie op de ervaring. We voelden ons zo slecht voor hem toen hij in het gras lag, om zich beter te voelen. Onze gids hoorde me de vrouw van de man vertellen dat we ze een lift naar hun hotel konden geven als ze besloten in plaats daarvan naar boven te lopen. Rick hield me tegen en zei: “je verspreidt aloha! Het eiland werkt al aan je.”Ik zwol op van trots, omdat ik wist zonder twijfel dat het had. Hoewel, niets van dit alles maakte enig verschil voor de ongelukkige situatie van onze nieuwe vriend.

tijdens onze resterende tijd, aten we onze eenvoudige lunches en bewonderden de ongerepte, majestueuze kliffen boven en stranden beneden. Het was moeilijk om je niet voor te stellen hoe de wereld eruit zou zien als we niet zoveel steden, wegen en fabrieken hadden opgebouwd. Zou het allemaal zo kunnen voelen?

andere hoogtepunten van de Kalaupapa tour

op de terugweg van onze lunch aan de klif stopten we bij twee kerken. Deze prachtige oude gebouwen hadden prachtige kunstwerken binnen, en historische gravesites buiten-waaronder die van Pater Damien zelf. (Eigenlijk alleen zijn hand, want de rest van zijn stoffelijk overschot werd teruggestuurd naar België, maar toch).

terwijl we langzaam onze weg terug naar het pad maakten, stopten we bij het kleine vliegveld, zagen we een moeder en baby monniksrob op het strand, bezochten we een paar andere interessante bezienswaardigheden, bewonderden de prachtige landschappen en lachten we met onze gids terwijl hij zong en grote verhalen vertelde over geluk en hoop.

toen een van de beste, meest interessante en vermakelijke tours die we ooit hebben gehad eindelijk tot een einde kwam, klommen we terug naar de trail – in de hoop om de muilezels opnieuw te verslaan. Maar, we waren uitgeput na een lange dag van het verkennen.

Switchbacking to Reality

die eerste switchback voelde als eeuwigheid. Het is de langste, Ik wil erop wedden. En toen we de top naderden, werden we vloekender, moeder en droeviger. Uiteindelijk haalden de muilezels ons in en moesten we poep ruiken voor de resterende 6 of 7 switchbacks. Maar, het nemen van onze tijd voelde eigenlijk veel leuker – ondanks de geur.

eenmaal boven aangekomen-doorweekt in het zweet, gingen we naar de Kalaupapa uitkijkpost om te zien hoe ver we zouden komen. Het zag er onwerkelijk uit, als een verre plek waar we onmogelijk konden zijn. Maar we hadden en, net als de rest van Molokai, het liet een blijvende indruk.

toen we wegreden, vroegen we ons af of het er hetzelfde uit zou zien als het leven ons hierheen leidt. Zal Kalaupapa, nadat de laatste bewoner is overleden en alle verplichtingen zijn beëindigd, een toeristische bestemming zijn? Zal er een soort walgelijke tram zijn die het uitzicht verpest om het toegankelijker te maken? Heeft het restaurants en kitscherige winkels?

of misschien heeft Kalaupapa genoeg geleden … misschien zal het met rust gelaten worden. Misschien zal die vrede nog eeuwenlang beschermd worden. We hebben meer ongerepte plaatsen nodig. We moeten niet vergeten dat niet alles profiteert van de bewerkingen van de mens.

Lees hier meer over een bezoek aan Molokai en andere tips van onze twee maanden durende Hawaii reis. En als je meer wilt weten over hoe we deze vakantie hebben laten gebeuren, bekijk dan onze gids voor huisdier en huisdierenverzorging!