een interview met de Heer Christopher Chadwick, Technical Officer for Influenza Preparedness and Response bij de Wereldgezondheidsorganisatie.
de Heer Christopher Chadwick (l) tijdens de recente Interlandvergadering over het strategisch kader voor preventie en bestrijding van opkomende en epidemiologische ziekten (foto: Simon Van Woerden/WHO)
wanneer u het woord “pandemie” hoort, wat ziet u dan? Waarschijnlijk een combinatie van miljoenen zieken en doden, luchthavens en grenzen sluiten, de internationale medische gemeenschap in overdrive. Wereldwijde verwoesting. Hoe zit het met ‘influenza’? Een loopneus, een paar dagen in bed, geen probleem. Toch?
onjuist. De griep, vooral nieuwe of’ nieuwe ‘ soorten griep waarvoor mensen nog geen immuniteit hebben, is niets om lichtvaardig op te nemen. Het risico van een nieuwe pandemie zoals de Spaanse griep van 1918, die tussen de 20 en 50 miljoen mensen doodde, is niet louter hypothetisch. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en deskundigen op het gebied van infectiegevaar is het in feite een statistische zekerheid: geen kwestie van ‘als’, maar van ‘wanneer’ en ‘hoe ernstig’. Naast toekomstige pandemieën infecteert de seizoensgriep momenteel 1 miljard mensen per jaar, waarvan 3-5 miljoen ernstige gevallen, en veroorzaakt zij 290 000 tot 650 000 respiratoire sterfgevallen.
om deze en andere griepgerelateerde uitdagingen aan te pakken, kondigt de WHO een nieuwe wereldwijde influenzastrategie aan, die dit jaar van start zal gaan en in 2030 afloopt. Hiermee wil de gezondheidsorganisatie “alle landen en partners oproepen om prioriteit te geven aan de uitvoering van griepprogramma ‘s”. Mr Christopher Chadwick is een technisch officier bij de WHO die werkt aan de nieuwe strategie. Hij is het ermee eens dat de dreiging van griep en de bezorgdheid die mensen lijken te hebben, niet overeenkomen. “Als je naar het grotere plaatje kijkt, heeft griep een grotere impact dan sommige andere infectieziekten die opduiken. Seizoensgriep heeft gevolgen voor elk land, elk jaar, en hoewel er een aantal specifieke risicogroepen zijn-zwangere vrouwen, gezondheidswerkers, mensen die chronisch ziek zijn of een verzwakt immuunsysteem hebben, kinderen en ouderen – treft het echt iedereen.”
een gedeeltelijke verklaring voor de lage risico perceptie is de verwarring met de veel meer onschadelijke verkoudheid. Mr Chadwick: “we moeten beter communiceren. Niet alleen over griepsterfte, maar ook over de mildere gevallen die mensen dwingen om werk of school te missen.”Volgens de nieuwe strategie lopen de economische kosten van seizoensinfluenza uiteen van US$30 tot US$60 per hoofd van de bevolking.
als mensen de dreiging van griep onderschatten, geldt hetzelfde voor hun regeringen. Chadwick: “we moeten ook communiceren met beleidsmakers, omdat veel landen influenza niet als een prioriteit zien. Vooral als er uitbraken zijn van ziekteverwekkers met een hoger profiel, zoals Ebola.”Om het relatieve gezondheidsrisico van influenza beter te begrijpen, hebben beleidsmakers betere informatie en gegevens nodig. De nieuwe strategie omvat plannen hiervoor. Het doel is het toezicht op en de analyse van de last die de griep legt op een land en zijn economie te verbeteren – met name in landen met een lager en middelgroot inkomen. De Heer Chadwick: “het begrijpen en tonen van de last van de ziekte is de eerste stap in het opzetten van een influenzaprogramma.”De strategie is ook gericht op het versterken van wetenschappelijk onderzoek, het uitbreiden van preventie-en bestrijdingsprogramma’ s om kwetsbare groepen te beschermen, en het versterken van de paraatheid en reactie op pandemieën.
het laatste punt heeft een bijzonder gewicht. Na de uitbraak van pandemische influenza A (H1N1) in 2009 heeft de WHO een comité opgericht om de paraatheid voor wereldwijde pandemieën te evalueren. Het Comité concludeerde in 2011 dat ” de wereld slecht voorbereid is om te reageren op een ernstige influenzapandemie of op een soortgelijke wereldwijde, aanhoudende en dreigende noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.”Tijdens een recente bijeenkomst in Amman heeft een panel van deskundigen op het gebied van infectiegevaar unaniem deze beoordeling herhaald.De Heer Chadwick is het ermee eens dat er nog een lange weg te gaan is. In de nieuwe strategie worden echter belangrijke verbeteringen en mijlpalen in de afgelopen jaren vastgelegd. Een voorbeeld hiervan is de uitbreiding van het Global Influenza Surveillance and Response System (Gisrs), een netwerk van meer dan 150 influenzacentra en laboratoria die landen helpen bij het opsporen, voorbereiden en reageren op uitbraken van alle soorten influenza. Mr Chadwick: “ik denk dat we beter voorbereid zijn. Sinds de pandemie van 2009 zijn er veel ontwikkelingen geweest die de naald hebben bewogen. Een daarvan is de goedkeuring van het kader voor paraatheid voor pandemische Influenza (Pip), dat een betere uitwisseling van influenzavirussen met pandemisch potentieel en de voordelen van het gebruik van die virussen mogelijk maakt. Een ander voorbeeld is het wereldwijde actieplan voor influenzavaccins dat van 2006 tot 2016 liep. Dit verdrievoudigde de jaarlijkse productiecapaciteit van seizoensgriepvaccin van 500 miljoen naar 1,5 miljard doses, en meer dan verviervoudigde de productie van pandemisch griepvaccin van 1,5 naar 6,4 miljard doses.”
de nieuwe strategie is erop gericht om in de komende tien jaar op dezelfde wijze de doelstellingen te verwezenlijken, zodat in 2030 een nieuw panel van deskundigen het wereldrapport kan veranderen van’ slecht voorbereid ‘naar’ aangepast en klaar om te gaan!’.
lees de nieuwe influenzastrategie van de WHO op onze influenza webpagina of bekijk de PDF hier.
Ontdek hier hoe u uzelf en anderen tegen de griep kunt beschermen.
