Olga Bonfiglio
College of Arts and Sciences schrijver
WMU-Cooley Law School heeft een beurs van $ 418.000 ontvangen van het Amerikaanse Ministerie van Justitie om de kosten te helpen dekken voor het runnen van het WMU-Cooley Law School Innocence Project.De subsidie, “Postconviction Testing of DNA Evidence to Exonerate the Innocent in Michigan”, zal helpen de kosten te dekken die gepaard gaan met de beoordeling van een zaak na een veroordeling, de locatie van het bewijs en DNA-testen waarbij de resultaten kunnen aantonen dat veroordeelde misdadigers in Michigan daadwerkelijk onschuldig zijn.In 2001 werd de WMU-CLSIP specifiek opgericht om zaken te onderzoeken onder de Michigan ‘ s post-conviction DNA testing law, MCL 770.16. Het is het enige Michigan DNA project in zijn soort. Het DNA statuut biedt een remedie voor de onterecht veroordeelde gevangenen die onschuldig zijn aan de ten laste gelegde overtreding en wiens onschuld kan worden vastgesteld door DNA-testen van het biologische bewijs verzameld op het moment van de overtreding.
” met deze beurs kunnen onze bachelorstudenten hun onderwijs gebruiken om deel te nemen aan hun gemeenschap en tegelijkertijd sociale rechtvaardigheid te bevorderen,” zei hoofdonderzoeker Ashlyn Kuersten, universitair hoofddocent gender and women ‘ s studies aan de WMU. “Ik kan me geen betere manier voorstellen voor WMU-studenten met verschillende achtergronden en majors om hun kennis te verbinden met ervaring.”
het project is een onderwijskliniek die rechtenstudenten en studenten opleidt om gevallen van onrechtmatige veroordeling te onderzoeken. Het vaststellen van het bestaan van bewijs kan zeer moeilijk zijn vanwege de leeftijd van de zaak en vanwege de wanorde van veel van de eigendom kamers van lokale wetshandhavingsinstanties.
het project maakt deel uit van het Innocence Network, dat werd gecrediteerd met de vrijlating van meer dan 329 onterecht beschuldigde gevangenen, voornamelijk door het gebruik van DNA-tests. In zijn korte leven heeft het project drie personen vrijgesproken.Bachelorstudenten aan de WMU kunnen in het voorjaar een cursus volgen die hen in staat zal stellen de factoren te begrijpen die vaak voorkomen bij onrechtmatige veroordelingen, zoals wangedrag van politie en vervolging, pleitonderhandelingen, verkeerde identificatie door ooggetuigen, valse bekentenissen, het gebruik van gevangenisinformanten, onbetrouwbaar forensisch bewijs en, in het bijzonder, ineffectieve bijstand van advocaten. Een deel van hun cursuswerk vereist dat ze sollicitaties screenen om hen voor te bereiden op stage voor het werkelijke Innocence Project, waar ze zullen werken met rechtenstudenten bij het beoordelen van dossiers, het uitvoeren van interviews, het analyseren van zaken en het vertegenwoordigen van onschuldige cliënten in de rechtbank. Zij zullen ook toegewezen advocaten te helpen met onderzoek en pleidooien voor post-veroordeling procedures.
sinds het project in 2001 van start ging, heeft het meer dan 5.300 zaken gescreend en de gevraagde financiering voor onderzoekers, deskundigen en tests is van cruciaal belang ter ondersteuning van het huidige onderzoek van de zaak en de verwachte toename van zaken als gevolg van de verwijzing van ongeveer 200 zaken van het New York Innocence Project, die geen zaken van Michigan meer zullen behandelen.
“de beurs zal ons helpen het belangrijke werk van het vrijspreken van onschuldige burgers uit Michigan voort te zetten en studenten op te leiden in best practices,” zei Co-onderzoeker Dr. Marla Mitchell-Cichon, die ook directeur is van het Cooley Innocence Project aan de WMU-Cooley Law School.
met de subsidie kan het project een voltijdse advocaat en een parttime dossierbediende inhuren. Het komt ook wederzijds ten goede aan undergraduate studenten en rechtenstudenten door hen in staat te stellen de uitdagingen van het strafrechtsysteem in Michigan te begrijpen.Sinds 1997 is Kuersten lid van de faculteit van de WMU, eerst bij het Departement Politieke Wetenschappen en sinds 2013 bij het departement Gender-en vrouwenstudies. Haar onderzoek richt zich op de rol van ras en gender in het grondwettelijk recht. Mitchell-Cichon geeft sinds 1995 les aan de WMU-Cooley Law School. Haar onderzoek richt zich op het gebied van strafrecht, ouderenrecht, ethiek en klinisch onderwijs.Dr. Mark Hurwitz, hoogleraar politieke wetenschappen, is ook mede-onderzoeker voor het project. Hij richt zijn onderzoek op justitiële politiek in federale en staatsrechtbanken, gerechtelijk gedrag en justitiële selectie en diversiteit, en is redacteur van Justice System Journal.WMU-Cooley Law School heeft vijf campussen en biedt Juris Doctor and Master of Laws degrees aan.
