over hoe Wyoming en zijn burgers omgaan met de covid-19 pandemie is precies het soort dienst dat elke journalist en redacteur die ik ooit heb gekend zich geroepen voelt.
ik ben echter niet langer in een redactiekamer aan de frontlinie, en ik benijd niet hoe de journalisten van vandaag hun werk moeten doen terwijl de kranten ze werken voor de strijd om te overleven.Veel Dag-en weekbladen in heel Wyoming hebben de lonen en uren verlaagd of werknemers ontslagen als reactie op de dalende reclame-inkomsten als gevolg van de pandemie. Het probleem zal de komende maanden alleen maar erger worden. Ironisch genoeg gebeurt de krimp net als het lezerspubliek omhoogschiet — een trend gevoed door de wanhopige behoefte van lezers om te weten wat er gebeurt in hun gemeenschappen en de staat.
als er ooit een tijd is geweest dat verslaggevers overuren moeten maken om het tempo bij te houden, dan is dit het. In plaats daarvan worden velen gevraagd om het grootste verhaal van hun leven te verslaan in niet meer dan 30 uur per week — of, meer realistisch, doen wat nodig is om het werk te doen, terwijl het ontvangen van niet meer dan 30 uur aan loon.
ik maak me grote zorgen over de persoonlijke en professionele impact op journalisten en op kleinere, landelijke, familiale publicaties. Als ze het slachtoffer worden van deze economische storm, zou hun vertrek een groot gat achterlaten in de toegang van hun gemeenschappen tot belangrijk lokaal nieuws.
maar veranderingen in de sector hadden al lang moeten plaatsvinden en kunnen snel na de pandemie plaatsvinden. Het businessmodel van For-profit journalistiek faalt, en deze fundamentele zwakte heeft het potentieel om een nieuw tijdperk in te luiden van op internet gebaseerde, non-profit nieuwsorganisaties.
dit zou journalisten nieuwe mogelijkheden moeten bieden om geweldig werk te blijven verrichten. De levering van nieuws hoeft niet langer te worden gedreven door reclame in een boom-of-bust bedrijfsklimaat, of jeugdige arbeid om het product naar de mensen thuis te brengen. Toen ik halverwege de jaren zeventig begon met mijn journalistieke carrière, dacht ik dat de grote vraag naar lokaal nieuws betekende dat kranten nooit zouden verdwijnen. Wil niet iedereen weten wat de gemeenteraad doet, wie wordt beschuldigd van het overtreden van de wet, wat speelt er in bioscopen, hoe het met de lokale sportteams gaat en wie is er overleden? Zoals veel van mijn generatie, groeide ik op met een liefde voor het lezen van kranten en consumeerde ik hun pagina ‘ s van voor tot achter. Ik vermoedde terecht dat ik nooit rijk zou worden als ik voor een krant zou werken, maar werkzekerheid leek zeker. Ik zag mijn mentoren met pensioen gaan na tientallen jaren in het bedrijf te hebben gezeten, en ik had nooit gedacht dat ik deel zou uitmaken van een uitstervend ras.Ik werkte bijna twee decennia voor de twee grootste kranten van Wyoming, de Casper Star-Tribune en de Wyoming Tribune Eagle. Op basis van economische uitdagingen waren de budgetten van de newsroom bij beide operaties talrijk. Tijdens de Grote Recessie van 2008 ontsloeg de Star-Tribune verslaggevers in het thuiskantoor in Casper en andere steden. De salarissen werden enkele jaren bevroren, en degenen die overbleven moesten de werklast van voormalige collega ‘ s op zich nemen. Het bedrijf stopte met bijdragen aan de 401(k) – plannen van werknemers. Het moreel kelderde.
ik kan me voorstellen dat de situatie verbleekt in vergelijking met de huidige onheilspellende bedreigingen voor kranten.
ik heb een zuivering van de newsroom niet overleefd in 2013 toen de Star-Tribune weer personeel sneed. Hoewel het papier nog steeds winstgevend was, was het niet immuun voor de economische druk om meer inkomsten te produceren voor de eigenaar, Lee Enterprises. Lee had het geld nodig om executive salarissen te betalen op zijn thuisbasis in Iowa, om te helpen bij het subsidiëren van zijn falende publicaties in andere steden en, natuurlijk, om rendement te leveren voor zijn investeerders. Dat is een van de fundamentele gebreken van de erfenis for-profit nieuws model in het algemeen en de corporate media conglomeraat aanpak in het bijzonder — de prioriteiten van de organisatie zijn gemakkelijk gescheiden van de publieke-dienst missie van goede lokale journalistiek. Het onvrijwillig verlaten van bedrijfsjournalistiek was persoonlijk verwoestend voor mij, vooral financieel. Er waren minder mogelijkheden om een baan in de persjournalistiek te krijgen: sinds 2004 zijn bijna 1.800 lokale kranten verdwenen en minder dan de helft van de banen in de krant van het land van 15 jaar geleden bestaat nog steeds.Maar achteraf gezien ben ik beroepshalve beter af en geniet ik van een veel minder stressvol leven dan zeven jaar geleden. Ik had het geluk om te worden getikt om deze wekelijkse opinie column pen, alsmede om te werken als schrijver en onderzoeker voor een betere Wyoming.
begrijp me niet verkeerd — Ik wil dat kranten uit Wyoming overleven, en ik hoop dat hun inkomstenbronnen terugkeren. Maar ik ben ook een realist, en ik weet dat velen de uitdagingen moeilijker zullen vinden om te overwinnen, zelfs nadat de covid-19 uitbraak afneemt en we terugkeren naar een of andere schijn van ” normaal.”
er moet een nieuwe plaats zijn voor lokale journalisten om te landen.Daarom was ik geïntrigeerd door een column van de New York Times van Ben Smith, “Bail Out Journalists. Laat Krantenketens Sterven.”Hij is van mening dat terwijl lokale kranten in een diepe crisis zitten, deels als gevolg van de ziekte,” het is ook een moment van grote belofte voor een nieuwe generatie van grotendeels non-profit lokale publicaties.”
Smith citeert het voorbeeld van het American Journalism Project, dat, volgens zijn website, wil helpen bouwen “een nieuwe publieke media die wordt bestuurd door, ondersteund door en eruit ziet als het publiek dat het bedient.”WyoFile is een van de eerste AJP’ s ooit cohort van grantee partners. De drie jaar durende, $615.000 subsidie is gewijd aan het identificeren en bewijzen van een duurzaam inkomstenmodel voor de gemeenschap ondersteund publieke-service nieuws in Wyoming-en het uitzoeken welke lessen hier kunnen worden geleerd voor gebruik elders. “We need to keep the values, keep the people, keep the lessons learned – and get rid of the shareholders and get a better business model,” vertelde Elizabeth Green, medeoprichter van AJP, aan de columnist.
ondersteun informed commentary-doneer vandaag.
non-profitorganisaties hebben hun eigen reeks uitdagingen, maar de basispropositie is veel eenvoudiger en de afstemming tussen missie en middelen van ondersteuning veel directer. Als je denkt dat het belangrijk is om de hongerigen in je gemeenschap te voeden, doneer je aan de lokale voedselbank. Zo ook vraagt het non-profit nieuws model om directe, fiscaal aftrekbare donaties van degenen die geloven dat onafhankelijke onpartijdige Rapportage Een essentiële publieke dienst is. Op die manier is de voortdurende, betrouwbare vrije toegang tot de feiten die we nodig hebben om weloverwogen beslissingen te nemen — in sommige gevallen besluiten over leven en dood-niet langer afhankelijk van de economische vooruitzichten van aandeelhouders, de grillen van een niet-statelijke executive team of zelfs de gezondheid van lokale bedrijven.
de non-profit civic news organization aanpak jetiseert ook een groot deel van de dure overhead die wordt geleverd met een uitgestrekte corporate for-profit. Kortom, het non-profit model legt het lot van de nieuwsmedia direct in de handen van degenen die het bedient en zorgt ervoor dat service er zal zijn wanneer het het meest nodig is.
het centrale uitgangspunt van Smith ‘ s Times column is dat naarmate dit nieuwe model wortel schiet, federale overheidsfunctionarissen pogingen moeten afwijzen om belastinggelden te gebruiken om bestaande krantenbedrijven te redden.Terwijl columnisten voor de Washington Post en het Atlantic magazine hebben opgeroepen tot een breed “stimuleringsplan voor het coronavirus” en enorme overheidsuitgaven voor Public Health ads, beweert Smith dat dergelijke voorstellen federaal geld zouden gebruiken om dividenden uit te keren aan aandeelhouders, onverstandig genoeg om te investeren in gedoemde bedrijven.
hij heeft gelijk — het is niet de rol van de overheid om een stervende industrie op te bouwen. COVID-19 laat misschien veel krantenketens niet in staat om zich te herstellen, maar het zal alleen de laatste druppel zijn geweest, niet de onderliggende reden voor hun ondergang. Enorme printkosten, het onvermogen om volledig te gelde te maken web-based reclame en een slinkende lezersbasis die letterlijk afsterft zijn grotendeels de schuld.
een nieuwe generatie journalisten die zich inzetten om het publiek te informeren over onze nationale, staats-en lokale instellingen, gebeurtenissen en mensen, is in opkomst, en de vierde staat zal sterker zijn dan ooit. Er zijn ontelbare miljoenen verhalen te vertellen, en het veranderen van het platform dat ze levert aan lezers zou alleen maar hun waarde te verhogen.
echter, als een voormalige met inkt bevlekte ellendeling, zou ik diegenen die hun nieuwscarrière beginnen waarschuwen om bereid te zijn zich aan te passen. Niets duurt eeuwig, of het nu het lezen van een gedrukte kopie van het nieuws of het bekijken van het online.
Ik zal waarschijnlijk niet in de buurt zijn om de volgende golf van innovatieve journalistiek te zien, maar ik twijfel er niet aan dat degenen die het vak beoefenen, het tot nadenken stemmende exemplaar zullen blijven produceren, hoe het ook wordt gefinancierd of doorgegeven aan de samenleving.
