“je draagt een Kobo Daishi t-shirt,” merkte de boeddhistische priester op.Mijn T-shirt was legergroen met een artistieke vertolking van Kobo Daishi, de grondlegger van het Shingon boeddhisme in Japan. De priester keek goed naar de details op het shirt. De omtrek van Kobo Daishi was crème-kleurig en hij zat in het midden van een werveling van een grijze, verf-spetterde achtergrond. Op de achtergrond stonden twee afbeeldingen: een hand met een koord juzu kralen en een Shingon-werktuig dat zelfs ik niet kon identificeren.
na de iconen op het shirt te hebben onderzocht, kwam hij tot deze conclusie: “Japanners zouden dit shirt nooit dragen.”Hij was niet onaardig toen hij het zei, Maar Hij benadrukte, “ware gelovigen zouden dit niet dragen.”
“Oh,” zei ik, enigszins beschaamd. Schrijf er nog een op voor de vreemde gaijin!
de priester had gelijk. Ik had nog nooit Japanners zo ‘ n t-shirt zien dragen. Ik vroeg me snel af of ik het kon doorgeven aan de volgende ongelukkige gaijin die langs kwam.
hij legde uit dat het shirt was te vet, te “in your face.”In principe zou het zijn als een wandeling door de VS met een T-shirt met een grote afbeelding van het gezicht van Jezus. Gooi er een paar dingen bij, zoals een wijnglas van het Laatste Avondmaal en de schapen die bij de geboorte van Jezus aanwezig waren, en plotseling zend je Jezus op een heel vreemde manier uit. Niet alleen zou het mensen laten schrikken, maar het zou ervoor zorgen dat velen zeggen: “Jezus freak!”onder hun adem.
in Japan, een land van hibutsu – sommige beeltenissen van Boeddha die zo heilig zijn dat ze zelfs niet aan het publiek (of wie dan ook) kunnen worden getoond, is dit niet echt de manier om dingen te doen.
” Waar heb je dit shirt vandaan?”de priester vroeg me. Ik liet hem de achterkant van het shirt zien, waarin stond: “de 1200 ste verjaardag van de Opening van Mount Misen. Itsukushima, Japan 2006.”Ahhh, nu begrijp ik,” zei hij, “ze maakten ze voor buitenlanders.”
nou, dat verklaart het; We zijn allemaal Kobo Daishi freaks!Ondanks de overweldigende meerderheid van de Christenen in mijn land, de Verenigde Staten, is het christendom gewoon niet zo cool als het boeddhisme. Dat zijn vast al die kralen die je mag dragen. Voor de gemiddelde Amerikaan straalt alles over boeddhisme koelte uit: meditatie is cool, rondzwerven op bedevaarten is cool, “jezelf vinden” is nog koeler, en verlichting, mocht je het bereiken, is totaal galactisch. Zelfs artistieke vertolkingen van de Boeddha op T-shirts zijn cool.
de Hippies vonden het boeddhisme cool, iedereen die aan de rand woont vindt het boeddhisme cool en elke student die een tijdje door Azië reist komt terug versierd met elementen van het boeddhisme: Juzu kralen, talismannen en Sanskriet tatoeages. Zelfs mijn eigen grootmoeder op 94 zei: “Als ik het allemaal opnieuw kon doen, zou ik een boeddhist zijn!”
het is mogelijk dat Amerikanen diep van binnen Boeddhistische wannabes zijn. Niet dat de meeste mensen zich ooit zouden bekeren. We nemen liever het religieuze karma op en laten de rest over aan de asceten.
het christendom biedt veel van dezelfde coole dingen als het boeddhisme, maar op een totaal andere manier. Waar het christendom groepsgeoriënteerd is (groepsaanbidding, zondagsschool, jeugdgroepen, christelijke middelbare scholen, goede doelen, enz.), Boeddhisme is meer over het zelf, het verbeteren en perfectioneren van het. Deze innerlijke zoektocht naar zelf spreekt ons Amerikaanse gevoel van zelfredzaamheid aan.
wanneer we horen over de marathonmonnik van de berg Hiei, die meer dan zeven jaar een strenge pelgrimstocht hebben onder omstandigheden die zo ongunstig zijn dat de monniken dicht bij de dood komen, zijn we doordrenkt van ontzag. Maar niet zozeer vanwege hun religieuze toewijding als wel vanwege hun fysieke toewijding.
de boeddhistische bedevaart doet een beroep op de motieven van de onafhankelijke reiziger in ons. Meditatie doet een beroep op onze innerlijke zoektocht naar de zin van het leven. Shingon boeddhisme presenteert verlichting als iets tastbaars, of op zijn minst haalbaar en iets dat bereikt kan worden voor de dood. Dat alles, en je kunt zelfs uitslapen op zondag! Het is een wonder dat de Japanners, die zo afhankelijk lijken te zijn van de gemeenschap om te slagen, het boeddhisme zo volledig omarmd hebben. Het is een wonder dat Amerikanen, zo onafhankelijk en zelfstandig, zo ‘ n op groepen gebaseerde religie als het christendom zo vurig zouden omarmen.4 mei was het jaarlijkse Kobo Daishi Spring Festival op ons eiland. Het is een van slechts twee keer per jaar komen de boeddhistische mensen van het eiland samen en bidden als één entiteit. De eilandbewoners kwamen, ze zongen, ze zuiverden zich en vertrokken. Het was allemaal zo simpel.
Het is duidelijk, of het nu een Jezus freak of een Kobo Daishi freak, wat we nodig hebben is wat het is dat evenwicht brengt in ons leven.
in een tijd van zowel verkeerde informatie als te veel informatie is kwaliteitsjournalistiek belangrijker dan ooit.
door u in te schrijven, kunt u ons helpen het verhaal goed te krijgen.
SCHRIJF NU IN
