todos os anos, quando leio a história do Natal, fico impressionado com o papel que os anjos desempenham nela. Quando volto a esses maravilhosos capítulos de Mateus e Lucas para preparar minhas mensagens de Natal, sempre pareço encontrar um detalhe que já havia olhado antes e que, portanto, me fala de uma nova maneira.Me impressionou, quando comecei a ler esta história mais uma vez, que, além dos Anjos, ninguém teria entendido o que significava o nascimento do Senhor Jesus Cristo — não os pastores, nem José, nem mesmo Maria. Oh, teria sido um grande quebra-cabeça para Mary! Ela teria se perguntado como poderia ter concebido sem ter dormido com um homem. Mas o significado disso teria passado por ela. Ela teria adivinhado o que estava acontecendo por causa de sua familiaridade com as profecias do Antigo Testamento, como a profecia de Isaías de que “a Virgem estará com o Filho e dará à luz um filho” (Isaías 7:14)? Na melhor das hipóteses, ela poderia ter adivinhado que a criança que nasceu para ela poderia ser o Messias. Mas ela não poderia ter sabido disso com certeza. José também não sabia. Ele teria simplesmente pensado que ela era infiel. E os pastores não teriam chegado à manjedoura na pequena cidade de Belém se os anjos não tivessem transmitido sua mensagem.
Além disso, se você me permite aplicá-lo desta forma, parece-me que, além das verdades que os anjos revelaram a Maria, José e os pastores há dois mil anos sobre o nascimento de Cristo — além de realmente entender o que disse e quis dizer — sem dúvida, este Natal, o verdadeiro significado do nascimento de Cristo passar por nós também.
o mundo não nos deixará perder o feriado. Haverá um pouco de sentimento cristão, alguma felicidade e muita atividade. Mas isso é tudo que haverá-até que os anjos apareçam com sua mensagem. Nós só entendemos o nascimento do Senhor Jesus Cristo por revelação. Há cinco aparições de um anjo, ou anjos, na história de Natal, e outra aparição de um anjo a José mais tarde para dizer-lhe para retornar a Israel do Egito. Eles são:
• a aparição de Gabriel a Zacarias para anunciar o nascimento de João Batista.A aparição de Gabriel a Maria para anunciar o nascimento de Jesus.A aparição de um anjo sem nome a José para explicar o nascimento virginal e para nomear a criança.A aparição do primeiro anjo e, em seguida, uma multidão de anjos para os pastores nos campos de Belém.A aparição de um anjo a José em um sonho para dizer-lhe para levar o Menino Jesus e sua mãe para o Egito para escapar da ira do rei Herodes.Aqui estão cinco grandes aparições de anjos. E no centro deles – nas aparições de anjos para Maria, José e os pastores — há as três mensagens que, mais do que qualquer outra, explicam perfeitamente o verdadeiro significado divino do Natal.A primeira dessas importantes aparições foi para Maria. Está registrado em Lucas 1: 26-38. Nestes versos, O anjo primeiro cumprimenta Maria, depois dá esta mensagem: “não tenha medo, Maria, você encontrou favor com Deus. Você estará com criança e dará à luz um filho, e você deve dar-lhe o nome de Jesus. Ele será grande e será chamado Filho do Altíssimo. O Senhor Deus lhe dará o trono de seu pai Davi, e ele reinará sobre a casa de Jacó para sempre; seu reino nunca terminará” (Lucas 1:30-33). Existem quatro pontos principais para esta mensagem curta:Maria deveria ter um filho.Seu nome era para ser Jesus.Ele seria grande, de fato, o Filho de Deus.Seu nascimento estaria em cumprimento de todas as profecias que prediziam a vinda do Messias e seu eterno reinado sobre a nação de Israel.
cada um desses pontos é importante, é claro. Mas na própria mensagem, assim como no contexto, a ênfase está no cumprimento da profecia e na verdade subjacente de que Deus é fiel. Pense na situação em que os judeus viviam naquela época. Houve revelações de Deus no passado. Mas agora, por mais de quatrocentos anos, a voz profética ficou em silêncio. Malaquias, que viveu no século V antes de Cristo, foi o último dos profetas. Desde o seu dia, ninguém havia sido levantado para declarar a palavra segura do Senhor. Será Que Deus esqueceu seu povo? Será que ele esqueceu suas promessas? De repente, os anjos aparecem, primeiro para Zacarias e depois para Maria, José e os pastores, e a palavra está fora: Deus não se esqueceu! Chegou a hora da realização!Estou convencido de que esse pensamento estava mais no topo da mente de Lucas enquanto ele começava a escrever esta seção de abertura de Seu evangelho. Para o capítulo começa com o aparecimento do anjo a Zacarias, em que há uma referência para as palavras finais do Antigo Testamento, as palavras que profetizaram a vinda de Elias antes do Messias aparência (Lucas 1:17; Malaquias 4:5-6) — e termina com Zacarias grande hino de louvor a Deus por Sua fidelidade…. Neste hino, conhecido como “Benedictus”, Exclama o padre idoso: “Louvado seja o Senhor, O Deus de Israel, porque ele veio e redimiu o seu povo. Ele levantou um chifre de salvação para nós na casa de seu servo Davi (como ele disse por meio de seus santos profetas de há muito tempo…) “(Lucas 1: 68-70).Então, você vê, se o Natal significa alguma coisa, pelo menos significa isso-que Deus não esqueceu seu povo. Esta é a primeira mensagem que eu deixaria com você. Às vezes você sente que Deus se esqueceu de você? Talvez você tenha orado por algo e não tenha recebido uma resposta, pelo menos não a resposta que estava esperando. Esta pode ser uma experiência muito tentadora. Mas isso não significa que Deus tenha esquecido. É só que seus planos não funcionam em nossos horários. Seja paciente! Confia Nele! Conheço pessoas que tiveram orações profundas e fervorosas Respondidas depois que a maior parte da vida passou — orações pela salvação de um filho ou filha, orações pelo sucesso em algum esforço que valha a pena, orações pela reconciliação com uma esposa ou marido errante. Deus não se esqueceu! E Deus não se esqueceu de você!Talvez você esteja ansioso para ser libertado de algum pecado tenaz, mas você não parece ter libertação. “Deus se esqueceu de mim?”você está perguntando. Não, ele não se esqueceu de você. Deus é fiel. Ele é capaz de livrá — lo de qualquer que seja o seu pecado particular — alcoolismo, sexo ilegal, mau humor, fofoca, orgulho, egoísmo-o que quer que seja. Deus é ” capaz de fazer imensamente mais do que tudo o que pedimos ou imaginamos, de acordo com seu poder que está em ação dentro de nós…”(Efésios 3:20).Talvez você seja alguém que anseia pelo retorno do Senhor. As coisas parecem ir como estão indo desde o início, e você quer algo melhor. Isso é bom. Esse tem sido o clamor do povo de Deus desde o início — ” quanto tempo, senhor, quanto tempo?”Deus não se esqueceu. Pedro nos diz que Deus demora apenas o tempo suficiente para chamar ao arrependimento todos os que ele determinou antes devem acreditar (“ele é paciente com você, não querendo que ninguém pereça, mas todos venham ao arrependimento” ver 2 Pedro 3:9). Jesus está vindo! O Deus que não nos esqueceu na primeira vinda de Cristo não nos esquecerá na segunda.A segunda mensagem trazida pelos anjos sobre o nascimento de Cristo é a mensagem a José. Fico feliz que o anjo tenha aparecido a José e não apenas a Maria. Para você ver, Joseph estava em uma posição difícil. A situação teria sido difícil para qualquer um entender, muito menos um homem noivo de uma mulher que estava esperando um filho. Tudo o que José poderia ter pensado era que Maria tinha sido infiel. Mas o anjo apareceu e explicou a José o que estava acontecendo. E então — isso é o que é tão maravilhoso-Joseph acreditou nele. Ele confiou em Deus e recebeu uma grande revelação sobre a obra do Salvador.As palavras do anjo a José confirmaram a autoridade e a responsabilidade de José na nomeação do Filho de Maria. Então ele foi informado,”…dar-lhe-ás o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados ” (Mateus 1:21). Jesus é a forma grega do nome hebraico Jehoshua, que significa ” Jeová é a salvação. Assim, a mensagem a José centra-se principalmente na grande obra que Jesus, O Messias, deveria fazer. Ele devia salvar o seu povo. Ele é o Salvador.É lamentável que essas grandes palavras “Salvador ” e” salvação ” tenham sido diluídas tanto quanto foram em nossos dias. Mas eles têm. E precisamos entender exatamente qual é o significado bíblico dessas palavras se quisermos entender essa parte do anúncio do anjo.Uma pessoa que foi responsável por diluir o significado bíblico da palavra “salvação” é Paul Tillich, o teólogo americano nascido na Alemanha. Tillich desenvolveu sua compreensão da salvação a partir do significado da palavra latina salvus, que a sustenta. Salvus significa “saudável” ou “inteiro”.”Assim, de acordo com Tillich, que popularizou esta abordagem em seus três volumes, Teologia Sistemática e em suas palestras, a salvação pode, portanto, ser aplicada “para cada ato de cura: a cura de uma doença, ou possessão demoníaca, e da servidão do pecado e o poder supremo da morte” 1 significa “reunir o que está distante, dando um centro para o que é split, superando a divisão entre Deus e o homem, o homem e o seu mundo, o homem e a si mesmo. Esta abordagem básica para a salvação foi captada em uma avalanche de livros sobre aconselhamento pastoral, Psiquiatria cristã e a cura das almas.A dificuldade com essa abordagem não reside no pensamento de que a visão bíblica da salvação não está relacionada a tais temas. Na verdade, o oposto é o caso. Pois há muitas referências a salvação como libertação da doença (Mateus 9:21; Lucas 6:19; 18:42; Tiago 5:15), o cativeiro (Filipenses 1:13,19), ou a morte física (Marcos 13:20; João 12:27; Hebreus 5:7). A dificuldade reside mais no fato de que hoje, mesmo que apenas por causa das impressionantes realizações da ciência médica, essa abordagem inevitavelmente falha em distinguir entre a salvação que só Deus pode trazer e aquela salvação que os homens aparentemente estão fornecendo para si mesmos. Qual é, por exemplo, a diferença entre essa totalidade experimentada por um membro da Igreja no decorrer de uma sessão de aconselhamento com seu ministro e a totalidade obtida por um ateu como resultado de sua sessão com um psiquiatra respeitável, mas não cristão? A menos que nossa maneira de falar sobre salvação Faça distinções aqui, nossas interpretações inevitavelmente ficam aquém das concepções bíblicas.Outro exemplo de tendências modernas para reduzir a salvação Bíblica às dimensões humanas é a ênfase crescente nos aspectos sociais do evangelho cristão concebido em oposição ao evangelismo, como tradicionalmente entendido. Além de qualquer dúvida, o evangelho de Jesus Cristo tem importantes implicações sociais. Os cristãos devem ser ativos em muitos esforços para alcançar a justiça social, melhorar a vida dos pobres e ministrar aos necessitados. Mas não é disso que a Bíblia está falando quando fala sobre salvação. De fato, a Bíblia nem sequer apoiaria a visão de que o mundo é capaz de ser redimido socialmente à parte da intervenção sobrenatural de Deus na história. O que devemos dizer a essas teorias? Sem dúvida, esses exemplos da redução da visão bíblica da salvação às dimensões humanas não são igualmente ruins. Alguns até contêm boas ênfase. No entanto, cada um deles falha no ponto mais importante — o grande fato de que a salvação no sentido bíblico é apenas por Deus — e tenta encorajar o antigo desejo do homem de se salvar, o que é impossível. Se o homem pudesse salvar a si mesmo, então não haveria necessidade de Jesus Cristo nascer. Não haveria necessidade de sua vida, de sua morte na cruz ou de sua ressurreição. Por outro lado, se o homem não pode se salvar espiritualmente — se ele está indo para uma eternidade sem Deus e é incapaz de reverter sua condição — então Jesus Cristo teve que vir. Seu nascimento era necessário. E a promessa do anjo – “pois ele salvará seu povo de seus pecados” – são as maiores palavras de toda a história de Natal. Jesus cumpriu essa promessa quando morreu por seu pecado e ressuscitou para sua justificação.Você já viu essa verdade na história? Você se reconheceu como um pecador? Você sabe que ficou aquém dos padrões de Deus e que nada dentro de você será capaz de avançar para o cumprimento deles? Se você tem, então você entende sua necessidade de um salvador e está no lugar onde você pode receber Jesus como aquele que morreu para salvá-lo. Que sua oração seja o grito do publicano: “Deus seja misericordioso comigo, pecador! Ao orar essa oração, você descobrirá que Deus já foi misericordioso em Jesus. E você entrará, talvez pela primeira vez, na história de Natal.Finalmente, há a aparição do primeiro anjo, do que uma multidão de anjos para os pastores como eles estavam nos campos ao redor de Belém. Como a mensagem para Maria, esta mensagem também tem quatro partes:1807-proclamação de grande alegria a todas as pessoas• A Anunciação do nascimento de Cristo•
• o sinal pelo qual o bebê deveria ser identificado.A Doxologia em que a glória é atribuída a Deus e a paz é declarada herança do homem.Também, como a mensagem a Maria, tem uma ênfase importante que, neste caso, é o anúncio da alegria. O anjo disse: “não tenha medo. Trago – vos Boas Novas de grande alegria…”(Lucas 2: 10).A alegria é uma coisa maravilhosa; é uma parte apropriada do Natal. Eu me pergunto se você experimentou alegria nesta temporada. Não estou me referindo à atividade, é claro. Há muita atividade – mas muitos passam por essas atividades de uma maneira sem alegria. Nem me refiro à felicidade. A felicidade é uma coisa maravilhosa no Natal-compras, decoração, entretenimento, cartões postais — mas é a virtude do mundo e, como todas as virtudes do mundo, facilmente desaparece. A felicidade está relacionada às circunstâncias. Quando as circunstâncias estão certas, há felicidade; mas quando a fonte da felicidade se afasta, a felicidade vai com ela. Não é assim com alegria. A alegria é de Deus. É baseado no que Deus fez, e é dado ao cristão por Deus e é sustentado por Deus. Nada destrói a alegria, exceto o pecado.Eu cobiço esse tipo de alegria para você. Gostaria que tivesses a experiência de entrar no tipo de alegria que Maria, José e os pastores tiveram naquela primeira manhã de Natal. Eles tiveram alegria? Claro que sim! Mas as circunstâncias não eram boas. Maria E José estavam longe de casa, em uma cidade estranha, sem sequer um quarto para si mesmos em que Maria poderia dar à luz a criança. Mas imagino que a alegria deste casal nesta ocasião foi a maior que este mundo já viu. Por quê? Porque veio de Deus e foi centrado no nascimento do Salvador. Se você conhece essa alegria, então você pode continuar, como os anjos fizeram, para dar glória a Deus; e você pode possuir aquela paz de coração e alma que transcende a compreensão.As mensagens dos anjos não reforçam nossas visões seculares do Natal. Em vez disso, eles nos levam profundamente à mente e aos conselhos de nosso grande Deus. A primeira mensagem é uma mensagem da fidelidade de Deus. A segunda diz respeito à salvação dos homens. A terceira mensagem é do resultado, que é alegria para o homem e glória para Deus. Você já ouviu essas mensagens e as apropriou para si mesmo? Fazer isso é participar da história de Natal.
1. Tillich, Paul. Teologia Sistemática. Volume I, (Chicago: University of Chicago Press, 1951), página 146.
2. Tillich, Paul. Teologia sistemática Volume 2: existência e o Cristo. (Chicago: University of Chicago Press, 1957), página 166.
