A Apple está passando da Intel porque a Intel não está se movendo para qualquer lugar

um relatório da Bloomberg esta semana tornou público algo que já deveria ter sido aparente para os observadores da indústria de tecnologia: a Apple está planejando substituir processadores Intel em computadores Mac por seus próprios chips a partir de cerca de 2020. As duas empresas da Califórnia desfrutaram de uma parceria longa e frutífera desde que a Apple mudou para CPUs Intel com o MacBook Pro e o iMac de 2006, mas as tendências recentes tornaram a separação entre eles inevitável. As melhorias nos chips da Intel estagnaram ao mesmo tempo que as da Apple aceleraram, e agora os sistemas no chip do iPhone estão superando o silício da classe laptop da Linha Core da Intel. Mesmo que a Intel nunca Ceda sua coroa de desempenho, o futuro que a Apple está construindo invariavelmente será melhor servido por seus próprios designs de chips.A decisão da Apple de abandonar a linha de CPU mais popular do mundo para laptops e computadores desktop pode parecer radical, mas há uma série de fatores-chave que realmente o tornam óbvio e inevitável.

a estagnação da Intel

participa de qualquer grande exposição de tecnologia e você encontrará a Intel anunciando ou reanunciando processadores levemente aprimorados. Esteja você na IFA em Berlim, na CES em Las Vegas ou na Computex em Taipei, o spiel é sempre o mesmo: o futuro é sem fio, a vida útil da bateria é importante para todos, e há muitas pessoas com PCs de cinco anos que podem notar a diferença se comprarem um novo computador movido a Intel. É tudo dolorosamente incremental e fora de sincronia com a cadência de produtos da Apple. A Apple lhe dará, no máximo, dois anos com um iPhone antes de atraí-lo para a atualização, enquanto a Intel está tentando convencer as pessoas com PCs que têm meia década de idade a fazer o mesmo.

no passado, A Intel poderia contar com mudanças de microarquitetura um ano e encolhimento do processo de produção outro ano para manter seu impulso de melhoria. Mas a infame Lei de Moore chegou ao fim em 2015. A Intel está se aproximando dos limites do que é possível alcançar com o silício, e ainda não descobriu seu próximo passo. O gráfico abaixo, compilado pela AnandTech, ilustra bem a situação da Intel. Observe quanto tempo o nó de processo de 14nm durou, os pontos de interrogação ao lado da janela de lançamento para chips de 10nm e a ausência quase total de um roteiro futuro. Nos anos anteriores, os planos ambiciosos da Intel seriam conhecidos com bastante antecedência. (A empresa não se tornou mais secreta;simplesmente não parece ter mais segredos. E sem os ganhos de eficiência de energia que vêm da construção de chips menores, a Intel simplesmente não pode competir com processadores ARM projetados para eficiência primeiro.

ambição da Apple

se há um tema unificador para definir tudo o que a Apple faz, é integração. Desde a integração de componentes em uma placa lógica até a integração de todo um ecossistema de dispositivos Apple, como iPhone, Macs, AirPods e HomePod, até a integração de linhas de fornecimento e distribuição sob seu controle centralizado. A Apple começou a projetar seus próprios chips para iPhone porque não queria depender da Qualcomm. Um ano atrás, ele começou a fazer seus próprios processadores gráficos para lançar sua dependência de tecnologias de imaginação. A Apple também criou seu próprio sistema Face ID, adquiriu a fabricante de seu sistema Touch ID e recentemente foi relatado que estava desenvolvendo secretamente suas próprias telas MicroLED para o Apple Watch.A Apple lhe dirá que está obcecada em deliciar o consumidor, criar objetos elegantemente projetados ou alguma outra aspiração elevada, mas a ambição primordial da empresa é controlar todos os aspectos de última hora de seus produtos. Os chips Intel que estão no coração de MacBooks e Macs há mais de uma década não são minúsculos; eles são fundamentais para como cada computador pode ser projetado e projetado. A Apple ficou com eles por tanto tempo por causa da vantagem outrora insuperável da Intel, mas a maneira como usamos computadores está mudando, as cargas de trabalho em uma CPU estão mudando e a Série A de chips da Apple é melhor projetada para lidar com esse novo mundo da computação. Além disso, o iPhone mostrou as vantagens de projetar hardware e software em harmonia, exigindo baterias menores e menos RAM do que rivais Android comparáveis.

o laptop iOS

o macOS da Apple, o sistema operacional que roda na arquitetura X86 da Intel, agora é um software legado. Isso pode soar como uma alegação contundente, já que a Apple ainda vende muitos MacBooks e iMacs, mas o desenvolvimento desse sistema operacional dentro da Apple parece ter parado completamente. Hoje, o macOS parece estar no modo de manutenção, aguardando uma mudança amplamente esperada que produzirá um sistema operacional iOS e macOS unificado, com o iOS tendo precedência.

a computação móvel se estabeleceu firmemente como o modo predominante de uso nos dias de hoje, e essa tendência só se tornará mais pronunciada no futuro. O foco principal do software da Apple é corrigido corretamente no iOS, que é executado em instruções ARM, não no x86 da Intel. Então, se a Apple realmente pretende trazer o iOS para sua linha de computação menos portátil e se tem chips que oferecem desempenho comparável às CPUs de consumo da Intel (o que faz), por que não construir tudo isso em cima de seu próprio processador? Seja apresentado como um iPad Pro ou MacBook Air da nova era, um dispositivo que combina os pontos fortes do iOS e a conveniência de um design em concha com um touchpad generoso é algo que muitas pessoas gostariam de ter. Ao seguir este curso de ação, a Apple começa a arranhar sua coceira de integração vertical enquanto satisfaz a demanda existente.

o escritório móvel

o que torna possível para a Apple até mesmo contemplar a execução de seu sistema operacional móvel ágil em seus computadores mais poderosos é a maneira como nossos hábitos de computação estão mudando. Não só estamos usando dispositivos móveis com mais frequência do que os de desktop para entretenimento, mas agora estamos fazendo a maior parte do nosso trabalho em telefones também. Você pode ser um fotógrafo profissional com apenas um Pixel 2, por exemplo. A frase “telefonar” certamente tem um anel totalmente diferente em 2018 do que no início desta década.

à medida que os dólares de investimento e desenvolvimento continuam fluindo para as plataformas móveis dominantes — Android e iOS — é lógico esperar que todos os aplicativos de desktop úteis que ainda não foram adaptados a eles já estejam a caminho. Claro, a Intel provavelmente manterá seu domínio na extremidade muito alta da computação, mas para a grande maioria das pessoas e situações, o iOS em breve poderá fornecer tudo o que os usuários desejam. E assim que o software chegar a esse ponto, A Apple vai querer combiná-lo com um hardware poderoso e ergonômico o suficiente para aproveitar.

não é apenas a Apple que está se afastando dos processadores Intel. O Google tem contratado e se envolvido com seus próprios designs de chips personalizados, e a Microsoft e a Qualcomm este ano começaram a empurrar o Windows para o ARM como uma alternativa aos laptops típicos com tecnologia Intel. Todo o mundo da tecnologia está se movendo para o desenvolvimento e design de aplicativos móveis primeiro, e as raízes de desktop da Intel continuam impedindo-a de ser competitiva nesse mercado em expansão.

a Apple está seguindo em frente porque a Intel está parada.